Bellarión el Afortunado , [1] publicada en 1926, es una novela histórica de Rafael Sabatini . [2] Ambientada a principios del siglo XV en el norte de Italia, se desarrolla primero en el Marquesado de Montferrat y posteriormente en el Ducado de Milán . La mayoría de sus personajes, incluidos Gian Galeazzo Visconti , Gian Maria Visconti , Facino Cane , Filippo Maria Visconti y Francesco Bussone da Carmagnola , fueron figuras históricas reales; el intrigante personaje del título es la excepción notable.
La narración se presenta como una recopilación por parte del autor de historias de la vida de Bellarion, en particular la de Fra Serafino de Imola . Bellarion, abandonado cuando era niño y criado en una abadía , parte siendo joven con una carta de presentación del respetado abad , con la intención de estudiar en Pavía . Conoce y viaja con un fraile franciscano , pero descubre que alguien le ha robado su dinero y su carta. Al llegar a Casale , capital de Montferrat , se ve perseguido por las autoridades, que sospechan de su complicidad con el falso fraile, en realidad un conocido sinvergüenza llamado Lorenzaccio da Trino. Huye hasta llegar a un palacio y entra por una puerta del jardín que se sorprende al encontrar abierta. Una bella dama lo admite, cierra la puerta y se esfuerza por esconderlo de sus perseguidores. Llegan y Bellarion escucha cómo ella los rechaza y descubre que ella es la princesa Valeria de Montferrat.
Cuando la Guardia se marcha, Valeria interroga a Bellarion, confundiéndolo con un mensajero que estaba esperando, y pregunta por Giufreddo y Lord Barbaresco. Él corrige su malentendido, pero, sintiendo una intriga y ansioso por impresionarla, se ofrece a cambio de su amabilidad a llevar un mensaje a Lord Barbaresco. Ella desconfía de él, pero le encarga simplemente que le pregunte qué ha sido de Giufreddo, de quien Bellarion supone que es el mensajero anterior, y cómo avanza el plan de Barbaresco.
Descubre que Barbaresco y un grupo de amigos, incluido el confidente de confianza de Valeria, Enzo Spigno, están planeando el asesinato de Theodore , el tío de Valeria, que sirve como regente de Montferrat hasta que el hermano de Valeria, el legítimo marqués, alcance la mayoría de edad. Theodore está conspirando para quedarse con el trono y lo hace corrompiendo a su sobrino y dejándolo incapaz de gobernar. Bellarion continúa investigando el asunto, a pesar de que Valeria desea que la deje en paz; descubre que Spigno es un traidor al grupo y está al servicio de Theodore y, en consecuencia, lo apuñala. Mientras escapa, la Guardia lo captura y su capitán lo reconoce como el mismo compañero de da Trino que había escapado una semana antes. Se presenta ante el tribunal superior local, presidido por el Podestà , por el asesinato de Spigno. Le dice al tribunal que Spigno fue asesinado en una pelea en la casa en la que Bellarion no estaba presente, y afirma ser el hijo adoptivo de Facino Cane , un condotiero en Milán , como táctica dilatoria.
El Podestà mantiene el caso por el momento, con la intención de contactar a Facino para verificar si Bellarion es verdaderamente su hijo adoptivo; Mientras tanto, Theodore entra en su celda de la prisión, creyendo que era un traidor a Valeria y leal a sí mismo, y le proporciona medios para escapar, sin saber que, de hecho, asesinó a Spigno. Bellarión viaja desde allí a Milán .
Al acercarse a Milán es atacado por perros comandados por Gian Maria Visconti , el despótico y cruel duque de Milán e hijo de Gian Galeazzo Visconti . Mata a uno, queda empapado en sangre de perro, y el resto se apacigua, sin querer atacar a alguien que huele como uno de ellos. Gian Maria cree que se trata de algún tipo de brujería y lleva a Bellarion a Milán para interrogarlo, tras lo cual Facino Cane, que ha oído que su supuesto hijo adoptivo ha llegado, toma posesión de él. Bellarion le explica su pasado a Facino, quien lo encuentra muy divertido y en breve se dispone a formalizar la adopción.
La historia continúa siguiendo la carrera de Bellarion, quien se convierte en un hijo verdadero y leal de Facino Cane, luego promete lealtad a la viuda de Cane después de la muerte de Facino. Hay numerosos giros y vueltas en la trama a medida que Bellarion asciende de rango hasta convertirse en un importante capitán mercenario. Sirve a Valeria de muchas maneras y esa historia se apodera de la trama.