Isabella "Bella" Keyzer, nacida como Isabella Mitchell (29 de agosto de 1922 - 18 de julio de 1992), fue una tejedora escocesa que se convirtió en soldadora y trabajadora de astilleros. Tras la Ley de Discriminación Sexual de 1975, volvió a su ocupación en tiempos de guerra como soldadora en los astilleros escoceses. Es reconocida como un ícono de la igualdad de la mujer.
Keyzer nació en Dundee en 1922. [1] Fue la última de tres hijos de Isabella (nacida Campbell) y Thomas Mitchell. Su madre trabajaba como limpiadora y en pastelería y su padre era capataz en una panadería [2] y había estado casado antes. La familia de cinco miembros vivía en dos habitaciones, pero su casa tenía una buena provisión de libros. Sus padres le habían puesto a su hermano el segundo nombre de Lenin. Su padre era un sindicalista activo [3] y fue encarcelado durante la Huelga General de 1926. [4]
Tan pronto como dejó la escuela, recibió formación como tejedora y mantuvo ese trabajo hasta mucho después de que estallara la Segunda Guerra Mundial en 1939. Todavía tejía lienzos en 1941, pero tuvo un hijo con Dirk Keyzer, quien luchó con los aliados como miembro de la Marina Real Holandesa. Fue mencionado en despachos por su valentía al evacuar al personal militar británico en Dunkerque y la reina Guillermina de los Países Bajos le otorgó medallas. Se le conmemora en el Marinemuseum de Den Helder (Países Bajos). Se casaron a su regreso de la guerra. [3]
En 1942, Keyzer decidió que podría pasar más tiempo con su hijo si se convertía en soldador. En ese momento ella trabajaba muchas horas como trabajadora de municiones. Fue aceptada para recibir capacitación en Rosyth durante seis semanas y regresó al astillero de Caledon para trabajar junto a los otros soldadores (varones). Tuvo un trabajo estable hasta poco antes de que terminara la guerra. [3] Se casó con Dirk Keyzer el 1 de noviembre de 1949 [4] y se fueron a vivir a los Países Bajos hasta 1957. Ella hablaba con fluidez el idioma holandés. En 1975 se aprobó la Ley de Oportunidades Sexuales. Regresó a trabajar en el Reino Unido y en 1976 se matriculó en el Dundee Technical College de 1976 , donde recordó su habilidad para soldar. El sindicato la aceptó como miembro, pero no consiguió ninguna entrevista hasta que presentó su solicitud como "Sr. I. Keyzer". Fue un camino solitario pero volvió a entrar en los astilleros, como dijo más tarde, como una "esposa gorda y canosa". [3]
En la segunda mitad de la década de 1980 su contribución llamó la atención. El Proyecto de Historia Oral de Dundee comenzó en 1985 y se realizaron entrevistas por BBC2 y la Televisión Escocesa. [3] En 1992, el Consejo del Distrito de Dundee la reconoció como modelo a seguir para mejorar la igualdad de las mujeres y le otorgó un premio. [4]
Keyzer murió en Dundee en 1992. Tiene una placa en Dundee para registrar su vida. [4]