Bell Punch Company era una empresa británica que fabricaba una variedad de máquinas comerciales, en particular varias generaciones de máquinas expendedoras de billetes de transporte público y la primera calculadora electrónica de escritorio del mundo, la Sumlock ANITA .
La empresa se fundó en julio de 1878 con el fin de adquirir los derechos de patente de un perforador de billetes de registro manual estadounidense que utilizaban varias empresas de tranvías británicas . En 1884 habían comenzado a desarrollar su propia gama de máquinas de impresión de billetes. En 1891 comenzaron a suministrar máquinas expendedoras de billetes para la London General Omnibus Company . Desde entonces hasta su desaparición, Bell Punch tuvo una historia ininterrumpida de suministro de sucesivas compañías de autobuses de Londres, junto con muchos otros operadores de autobuses en todo el país. [1]
La primera mitad del siglo XX vio a la empresa expandirse a diferentes mercados, incluido el de venta de entradas para cine y teatro, máquinas expendedoras de billetes totalizadores de carreras de caballos , taxímetros y calculadoras mecánicas. [2]
En la Segunda Guerra Mundial, la empresa desarrolló y fabricó una variedad de equipos militares, incluidas computadoras mecánicas de navegación para aviones y dispositivos de observación y alcance de artillería naval. [2]
En 1958 comenzó el desarrollo de una calculadora electrónica de escritorio, que llegó al mercado como Sumlock ANITA en 1961. La división de calculadoras se estableció como Sumlock Anita Electronics Ltd en 1966. Se convirtió en el mayor proveedor de calculadoras del Reino Unido, con ventas de £ 4,5 millones en 1971. En 1972 desarrollaron una de las primeras calculadoras electrónicas de bolsillo, pero Sinclair Radionics los adelantó en el mercado debido a la falta de entusiasmo de la gerencia por el proyecto. En 1973, Rockwell International adquirió Sumlock Anita Electronics y cerró la operación en 1976. [1]
El resto del negocio siguió siendo propiedad de la entonces empresa matriz, Control Systems Ltd , que fue adquirida por Swedish Incentive Group a principios de la década de 1980, lo que provocó la disolución de la empresa. [1]