Virginia Margaret Bell AC (nacida el 7 de marzo de 1951) es una ex jueza del Tribunal Superior de Australia , el tribunal más alto en la jerarquía judicial australiana . Prestó juramento el 3 de febrero de 2009 y se jubiló el 28 de febrero de 2021. [2] [3]
Bell se educó en SCEGGS Darlinghurst antes de asistir a la Universidad de Sydney , donde se licenció en derecho en 1976. [4]
Bell fue admitida como abogada de Nueva Gales del Sur en 1977 y trabajó como abogada en el Centro Legal Redfern en Sydney de 1978 a 1984. Entre 1982 y 1984, fue miembro de la Junta de Gobernadores de la Law Foundation. [2] En 1984, Bell fue llamado al colegio de abogados de Nueva Gales del Sur , uniéndose a Frederick Jordan Chambers . Bell fue nombrada defensora pública en 1986 y regresó a la práctica privada a finales de 1989. Fue una de las abogadas que ayudó a la Comisión Real de Madera en el Servicio de Policía de Nueva Gales del Sur entre 1994 y 1997. En noviembre de 1997, fue nombrada abogada principal. [2]
Bell prestó juramento como juez de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur el 25 de marzo de 1999. Fue nombrada miembro del Tribunal de Apelaciones de ese tribunal a principios de 2008, y renunció el 19 de diciembre de 2008 para ser nombrada miembro del Tribunal Superior. [2] Durante su tiempo en la Corte Suprema, presidió un caso de difamación presentado por René Rivkin , sosteniendo que las acusaciones de homosexualidad ya no eran difamatorias en el derecho consuetudinario. [5]
Bell fue presidenta del Instituto Australasia de Administración Judicial de 2007 a 2008. Fue presidenta del Comité Asesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Wollongong de 2007 a 2008. De 1998 a 1999, se desempeñó como comisionada a tiempo parcial de la Comisión de Reforma Legal. de Nueva Gales del Sur . [2] Es ex presentadora del programa Late Night Live de ABC Radio National . [6]
En diciembre de 2008, el fiscal general Robert McClelland anunció que Bell sucedería a Michael Kirby en el Tribunal Superior. [7] Prestó juramento el 3 de febrero de 2009. [8] Según Kate Hannon en The Sydney Morning Herald , su nombramiento fue "bienvenido porque compensaba la falta de experiencia en derecho penal en el tribunal superior de Australia, y como un paso adelante". camino hacia la corrección del desequilibrio de género". [7] La comentarista Natasha Stojanovich señaló el "enfoque desproporcionado de los medios en el género y el compromiso del juez Bell con la justicia social". [5]
Según Jeremy Gans, profesor de la Facultad de Derecho de Melbourne , la asociación de Bell con Susan Kiefel y Patrick Keane es "el bloque de jueces más poderoso en la historia del tribunal". Gans descubrió que, hasta 2018, los tres jueces habían estado de acuerdo en el 88 por ciento de los 116 casos en los que se habían sentado juntos. [9]
El 26 de agosto de 2022, el primer ministro Anthony Albanese y el fiscal general Mark Dreyfus anunciaron que el gobierno había designado a Bell "para dirigir una investigación sobre el nombramiento del ex primer ministro, el diputado Hon Scott Morrison , para administrar departamentos distintos del Departamento de Primer Ministro". Ministro y Gabinete y asuntos conexos". [10] El informe fue publicado el 25 de noviembre. [11]
El 26 de enero de 2012, Bell fue nombrado Compañero de la Orden de Australia por su "eminente servicio al poder judicial y a la ley a través del liderazgo en la reforma del derecho penal y el desarrollo de políticas públicas, a la administración judicial y como defensor de los intereses económicos y sociales". perjudicado". [12]
Bell vive en el interior de Sydney con su pareja, un abogado. [13] [14] Ha estado involucrada durante mucho tiempo en cuestiones LGBT y de derechos humanos, participando en la primera manifestación de derechos LGBT de Mardi Gras en Sydney en 1978, que fue disuelta por la policía. [15] Es la primera lesbiana en formar parte del Tribunal Superior y la segunda persona abiertamente LGBT después de Michael Kirby , a quien reemplazó tras su jubilación el 3 de febrero de 2009.
Sobre su nombramiento, el presidente de la Comisión Australiana de Reforma Legal, David Weisbrot, opinó que Bell será una jurista "progresista" en la tradición de Michael Kirby. [dieciséis]