Bell Block fue el sitio original del aeropuerto de New Plymouth .
Inaugurado en 1933 con cinco pistas de aterrizaje de césped, la pista principal de 5000 pies de largo. Union Airways operó su principal avión troncal De Havilland Express en el aeropuerto. Se construyó un gran hangar e instalaciones de mantenimiento para uso de Union Airways. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la RNZAF se apoderó del aeropuerto como RNZAF Base Bell Block. Después de la guerra, el aeropuerto volvió a ser propiedad civil. [2]
La aerolínea gubernamental New Zealand National Airways Corporation continuó utilizando las instalaciones de mantenimiento después de que Union Airways fuera absorbida por la aerolínea nacionalizada. Los aviones Lockheed Lodestar y Douglas DC-3 Skyliner fueron el principal medio de transporte para utilizar el aeropuerto.
A medida que la aviación se desarrolló y los aviones de pasajeros crecieron, Bell Block se volvió demasiado restringido para los aviones modernos debido a sus pistas de césped onduladas y su terreno de aproximación restrictivo. NZNAC quería introducir su nuevo Fokker Friendship en las rutas provinciales y retirar sus obsoletos DC-3, lo que requeriría una pista principal pavimentada.
El Ayuntamiento de New Plymouth decidió construir una nueva pista pavimentada y una terminal al final de Brown Road, que se completó en 1966.
Bell Block se cerró y se convirtió en un polígono industrial ligero y de almacenamiento. Los grandes hangares de mantenimiento todavía se encuentran dentro de la finca.