Belinda Sharpe (de soltera Sleeman ) es una árbitra de la liga de rugby australiana y ex periodista, y es la primera mujer en arbitrar un partido de primera división en la Liga Nacional de Rugby (NRL). [2]
Sharpe nació y creció en Rockhampton, Queensland , donde trabajó como reportera deportiva en The Morning Bulletin . [3] [4] [5] Comenzó a arbitrar en la liga de rugby cuando tenía 18 años . [6] El primer partido que Sharpe arbitró fue un encuentro de menores de 8 años en Gracemere . [5]
Después de arbitrar en varios niveles de la liga de rugby en Queensland, Sharpe se convirtió en la primera mujer en ser árbitro en un juego de la NRL cuando fue una de las jueces de touch en el partido entre Wests Tigers y Cronulla Sharks en la última ronda de la temporada 2014 de la NRL . [7] [8]
Al comienzo de la temporada 2019 , Sharpe fue una de las dos mujeres, la otra fue Kasey Badger , a las que la NRL les otorgó contratos de árbitro a tiempo completo. Se hizo cargo de su primer partido que involucraba a un equipo de la NRL cuando fue una de las dos árbitras del partido de pretemporada de los Brisbane Broncos contra Wynnum Manly . [8] En su partido número 100 como árbitro de la NRL, Sharpe se convirtió en la primera mujer en arbitrar un partido completo de la NRL en el juego de la ronda 18 entre los Brisbane Broncos y los Canterbury-Bankstown Bulldogs el 18 de julio de 2019 en el Suncorp Stadium junto a Ben Cummins . [9] [10]
Sharpe también ha arbitrado el State of Origin femenino de 2019 y ha sido juez de touch en varios partidos internacionales, incluido el torneo de la Copa Mundial de Rugby League de 2017 y el partido de prueba entre Tonga y Fiji en 2017. [9]
En 2022, Sharpe fue designado árbitro principal de la final de la Copa Mundial de Rugby Femenino entre Nueva Zelanda y Australia. [11]
El 1 de septiembre de 2023, Sharpe se convirtió en la primera mujer en arbitrar un partido de la NRL bajo el sistema de árbitro único cuando controló el juego entre Manly Sea Eagles y West Tigers. [12]