Believe as You List es una tragedia de la era Carolina de Philip Massinger , famosa por ser un caso de censura teatral .
La obra trataba originalmente de la leyenda de que Sebastián de Portugal había sobrevivido a la batalla de Alcácer Quibir , y de los esfuerzos de Felipe II de España por suprimir a los «falsos Sebastián». El 11 de enero de 1631 , Sir Henry Herbert , el maestro de ceremonias , anotó en sus registros que se negaba a licenciar la obra porque «contenía material peligroso, como la deposición de Sebastián, rey de Portugal, por Felipe II, y la existencia de una paz jurada entre los reyes de Inglaterra y España». Para evitar la censura, Massinger se vio obligado a trasladar el escenario de su obra al mundo antiguo, sustituyendo la antigua Roma por España y un rey seléucida, Antíoco, por Sebastián.
La obra revisada fue autorizada por el Maestro de los Reveles el 6 de mayo de 1631, y fue estrenada al día siguiente, el 7 de mayo, por los Hombres del Rey . (Si la obra estaba destinada a la temporada de invierno, estaba destinada al Teatro Blackfriars . Se cree que la temporada de verano de la compañía en el Teatro Globe comenzó en mayo, y es posible que la obra se haya representado allí en su lugar).
En lugar de la genuina historia contemporánea de Sebastián, Massinger tuvo que inventar una historia sustitutiva en el mundo antiguo. Imaginó que Antíoco III el Grande había sido completamente derrotado por los romanos en la Batalla de las Termópilas (191 a. C.) , hasta el punto de perder su trono y convertirse en un exiliado y un vagabundo (algo muy alejado de la verdad real). La carrera de Antíoco en la obra se asemeja a la de Aníbal después de la Segunda Guerra Púnica : Antíoco viaja de un estado a otro por el Mediterráneo , buscando refugio y apoyo; pero los romanos se las arreglan para intimidar o sobornar a los aliados potenciales para que lo rechacen, hasta que no tiene a dónde recurrir.
En la primera versión, Sebastián era aconsejado por un ermitaño, lo que sugiere (quizás) el (supuesto) catolicismo romano de Massinger ; en el texto revisado, el ermitaño es reemplazado por un filósofo estoico .
La fuente de Massinger para el drama original sobre Sebastián fue probablemente la Historia general de España ( 1612 ) de Edward Grimeston . La versión original de la obra debe haber tratado a uno de los pretendientes de Sebastián como genuino. Hubo al menos cuatro pretendientes de ese tipo, y varios hombres fueron ejecutados en 1594 y 1605 por afirmar ser el rey portugués. [1] Para la versión revisada, Massinger utilizó la Historia del mundo de Sir Walter Raleigh y la Vida de Tito Flaminio de Plutarco . [2]
Los académicos y críticos han destacado la deuda de la obra con el pensamiento político de Nicolás Maquiavelo , y han observado una estrecha relación entre la obra de Massinger y Perkin Warbeck de John Ford , aunque no está claro qué obra precedió a la otra. [3]
La obra se inscribió en el Stationers' Register dos veces, el 9 de septiembre de 1653 y el 29 de junio de 1660 , pero nunca se imprimió en el siglo XVII. Durante varias décadas a finales del siglo XVIII y principios del XIX, se creyó en general que la obra se había perdido, destruida en la cocina de John Warburton ; pero se descubrió un manuscrito de la obra en 1844 , y se publicó en 1849. Massinger volvió a copiar la obra en su segunda versión de Antíoco; pero el manuscrito autógrafo aún existente, ahora MS. Egerton 2828 en la colección del Museo Británico , revela la revisión de la obra. En algunos puntos, Massinger cometió errores y utilizó los nombres originales de los personajes y los escenarios, y luego los corrigió: con "Sebastián" dos veces y "Venecia" en lugar de "Cartago". El daño por humedad hace que partes del manuscrito sean ilegibles.
El manuscrito está anotado con notas de Edward Knight , [4] el apuntador de la compañía, para permitir su uso como el libro de indicaciones que guiaba las representaciones de la obra. Knight agregó notas como "2 sillas preparadas", "Mesa lista y 6 sillas para preparar" y "Todas las espadas listas" como recordatorios de los accesorios necesarios. Cerca del final del manuscrito, Knight escribió:
William Penn y Curtis Greville fueron los actores que interpretaron a los dos comerciantes.
En el acto IV, Knight colocó una señal para la música:
Henry Wilson era uno de los músicos habituales de la compañía.
En las notas, dos hombres tienen que estar listos para levantar a Joseph Taylor a través de la trampilla del escenario cuando Antíoco es liberado de su mazmorra en el Acto IV, escena 1. En la última escena del Acto IV, Antíoco entra con "la cabeza rapada con el hábito de un esclavo", lo que lleva a la pregunta de cómo se realizó la transición del actor de tener pelo a no tenerlo.
En una reconstrucción, los 44 papeles con diálogo de la obra fueron interpretados por 17 actores, siete "partícipes" o miembros permanentes de la compañía apoyados por diez hombres y niños contratados. [5]
Los detalles del reparto en el manuscrito no siempre son claros ni consistentes, [6] pero las asignaciones de los roles principales en la producción original son evidentes:
Los papeles menores fueron doblados por otros actores, entre ellos Richard Baxter , Thomas Hobbs , Rowland Dowle y "Nick" (que podría haber sido Nicholas Burt o Nicholas Underhill ).
La acción de la obra comienza en el año 169 a. C., 22 años después de la derrota de Antíoco en la batalla de las Termópilas (el Antíoco III histórico murió en el año 187). Al comienzo de la primera escena, Antíoco se acerca a la ciudad de Cartago , acompañado por el filósofo estoico que es su consejero y tres sirvientes. Después de vivir oculto y en la oscuridad desde la batalla, Antíoco ahora está tratando de recuperar su corona perdida; ha llegado a Cartago, un enemigo tradicional de Roma, en busca de apoyo. Habla de sus pensamientos y sentimientos con el filósofo.
La parte central de la escena inicial es ilegible en el manuscrito dañado (páginas 3 y 4), pero la acción es comprensible: los tres sirvientes de Antíoco, Crisalo, Geta y Siro, deciden traicionar a su amo. Se fugan con su oro; Crisalo deja un mensaje burlón dirigido al "no rey Antíoco" y firmado "ya no soy tu sirviente, sino superior, Crisalo". Antíoco está herido en el espíritu por la traición, pero está decidido a seguir adelante.
La segunda escena presenta al principal antagonista del rey, el romano Tito Flaminio. (El personaje está basado en un político y general romano del período relevante; pero el verdadero Tito Quincio Flaminio murió en 174 a. C.) La escena se desarrolla en Cartago y muestra a tres mercaderes de Asia Menor quejándose ante Berecinto, el "archflamen" o sumo sacerdote de la diosa Cibeles , por el maltrato que recibieron en una disputa marítima con Roma. Flaminio es el embajador romano, una figura poderosa en una Cartago derrotada en la Segunda Guerra Púnica ; los mercaderes y Berecinto le presentan sus quejas, pero Flaminio las desestima con arrogancia y desprecio. El romano se marcha y Antíoco se presenta, y sus antiguos súbditos, los mercaderes, lo reconocen al instante. Ellos y el antirromano Berecinto ofrecen al rey protección y apoyo.
Flaminio se entera rápidamente de la llegada de Antíoco. Los tres sirvientes falsos, Crisalo y compañía, acuden a él para informarle sobre su ex amo; Flaminio acepta la información y los hace ejecutar sin piedad. Antíoco y Flaminio comparecen ante el Senado cartaginés; Faminio acusa a Antíoco de ser un fraude y exige que los cartagineses lo entreguen a Roma. Antíoco establece su identidad, con documentos y a través de su elocuencia y la majestuosidad de su porte. Los senadores no son lo suficientemente valientes como para brindarle ayuda directa a Antíoco; pero le permiten abandonar la ciudad y evitar los tentáculos de Flaminio y Roma.
La escena se traslada a Bitinia, en Asia Menor (en la obra de Sebastián, Florencia ). Antíoco (junto con los mercaderes y Berecinto) ha venido en busca de apoyo a la corte del rey Prusias . [7] Es recordado con cariño y recibido calurosamente. Flaminio, apasionado por someter al rey, lo ha perseguido hasta Bitinia; Flaminio subvierte al tutor y favorito de Prusias, Filoxeno, [8] y con amenazas de guerra intimida a Prusias para que entregue a Antíoco. Prusias cede, para disgusto de su reina. Berecinto y el primer mercader también caen bajo la custodia de Flaminio, aunque los otros dos mercaderes escapan.
Flaminio se enfrenta ahora al problema de qué hacer con el rey. Persiste en la ficción de que el hombre es un impostor, aunque él mismo sabe que Antíoco es genuino. Hace que el rey sea encarcelado durante tres días sin comida, luego le ofrece un cabestro y una daga; pero Antíoco rechaza el suicidio. Flaminio le ofrece al rey otra opción: puede subsistir a pan y agua, o puede disfrutar de buena comida y condiciones cómodas, si admite que es un fraude. Antíoco se siente tentado a rechazar incluso la comida de la prisión, pero concluye que su causa no se verá favorecida por una lenta inanición. Finalmente, el romano intenta tentar al rey con una bella joven cortesana. A lo largo de sus tres pruebas, Antíoco se comporta con coraje, disciplina y dignidad.
El último acto comienza con Marcelo, el procónsul romano de Sicilia , y su esposa Cornelia (en la obra de Sebastián, eran el duque y la duquesa de Medina Sedonia ). Al enterarse de que Antíoco está siendo transportado a través de la isla en su camino hacia su confinamiento en las galeras, los dos romanos, viejos amigos del rey, organizan una entrevista. Marcelo es poderoso y Flaminio no puede negarse a él, aunque claramente le desagrada el negocio. Antíoco vuelve a mostrar su comportamiento regio y sus viejos amigos lo reconocen y se compadecen de su caída en fortuna. Cornelia está particularmente conmovida. Un furioso Flaminio amenaza con castigarlo por traición, pero Marcelo lo supera. El Segundo y el Tercer Mercader han proporcionado evidencia de las prácticas corruptas de Flaminio en Cartago; Marcelo hace arrestar al hombre y enviarlo de regreso a Roma. Marcelo no puede hacer nada por el rey, como reconoce Antíoco en su discurso final:
En 2001, la Universidad de Bristol montó una producción de la obra , la primera puesta en escena conocida desde el siglo XVII. La obra también fue reestrenada en 2005 por la Royal Shakespeare Company bajo la dirección de Josie Rourke , con el título Believe What You Will . El texto fue preparado por Martin White, con versos de época compuestos por Ian McHugh para llenar los espacios vacíos en el manuscrito. El texto de White/McHugh fue publicado en 2005 con el nuevo título.