Tras la derrota de la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial en 1945, Bélgica planeó anexionarse partes del territorio a lo largo de la frontera belga-alemana. Además de compensaciones monetarias y el préstamo de mano de obra, esto se consideró una forma de reparación . A mediados de abril de 1949, Bélgica sorprendentemente renunció a cualquier interés en la mayoría de las áreas reclamadas anteriormente.
El 1 de abril de 1949 (antes de la fundación de la República Federal de Alemania ), las zonas fronterizas de los territorios de Renania del Norte-Westfalia y Renania-Palatinado fueron transferidas temporalmente a Bélgica . Entre ellas se encontraban las siguientes zonas:
En un principio se habían planificado varios enclaves alemanes dentro de territorio belga. Estos enclaves todavía existen, ya que el trazado del ferrocarril Vennbahn es territorio belga y, por lo tanto, divide las localidades pobladas al oeste de este del resto del territorio alemán. Estos lugares son:
Además, en la región entre la ciudad belga de Elsenborn y el Kalterherberg alemán hay varias zonas boscosas .
Estaba previsto que los habitantes de estas zonas siguieran siendo ciudadanos alemanes provisionalmente a pesar del desplazamiento de la frontera.
Después de la guerra, Bélgica había ido retirando gradualmente sus reivindicaciones territoriales. Según la orden aliada del 26 de marzo de 1949, varias localidades y el ferrocarril Vennbahn , que era de especial interés para Bélgica (ya que se había convertido en territorio belga permanente en 1922 en virtud de un artículo del Tratado de Versalles ), debían ser entregados. [2] Sin embargo, el 15 de abril de 1949, se produjo un repentino cambio de opinión en Bélgica. [3] El gobierno belga declaró oficialmente que renunciaba a las reivindicaciones de la mayoría de las localidades y territorios que se habían asignado a Bélgica. Esta renuncia supuestamente no fue el resultado de la continua protesta del gobierno del estado de Renania del Norte-Westfalia, sino una muestra de la ineficacia de las correcciones de límites por parte de Bélgica. Dado que el establecimiento del ferrocarril Vennbahn requeriría enormes recursos a lo largo de los años, como había sido evaluado por Bélgica, se decidió abstenerse de añadir pueblos adyacentes a la administración militar. Además, el gobierno belga no vio ningún apoyo de la mayoría de la población belga a estas medidas. [2]
El 28 de agosto de 1958 se produjo la devolución de los territorios anexados a Alemania, en virtud de un tratado fronterizo entre Alemania y Bélgica del 24 de septiembre de 1956. El lugar Losheimergraben y la parte occidental del municipio de Leykaul, así como algunos bosques, quedaron excluidos de esta devolución. Estas áreas permanecieron en Bélgica, al igual que los municipios belgas de Eupen y Malmedy , que habían sido incorporados al Reich alemán en 1940. [ cita requerida ]
En enero de 2008, el comisario adjunto belga Marcel Lejoly anunció que la retirada prevista de las vías del Vennbahn podría tener "consecuencias internacionales" y se especuló con la posibilidad de que las zonas vecinas tuvieran que ser devueltas a Alemania. [4] Sin embargo, tanto el Ministerio de Asuntos Exteriores belga como el Ministerio de Asuntos Exteriores en Alemania declararon que las fronteras estaban cubiertas en última instancia por contrato y, por lo tanto, no se producirían cambios. Sin embargo, el tratado fronterizo germano-belga de 1956 citado por el Ministerio de Asuntos Exteriores no contiene ninguna indicación sobre lo que debería ocurrir si las instalaciones ferroviarias mencionadas en el contrato dejan de existir. Por lo tanto, las disposiciones del Tratado de Versalles que no han sido reemplazadas siguen rigiendo las fronteras actuales. Además, no se ha abandonado la opción de restablecer el tráfico ferroviario y tampoco se ha planificado una ruta para bicicletas en la antigua vía del Vennbahn que cambie la línea fronteriza. [5]
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