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El Campanario de Gante ( en holandés : Belfort van Gent ) es una de las tres torres medievales que dominan el centro antiguo de la ciudad de Gante , Bélgica; los otros dos pertenecen a la Catedral de San Bavón y a la Iglesia de San Nicolás . Su altura de 91 metros (299 pies) lo convierte en el campanario más alto de Bélgica. [3] El campanario de Gante, junto con sus edificios anexos, pertenece al conjunto de Campanarios de Bélgica y Francia , declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [4]
La construcción de la torre comenzó en 1313 según un diseño del maestro albañil Jan van Haelst. Sus planos aún se conservan en el Museo de la ciudad de Gante. Después de continuar intermitentemente a través de guerras, plagas y agitación política, el trabajo se completó en 1380. Fue cerca del final de este período cuando el dragón dorado, traído de Brujas , [5] asumió su lugar en lo alto de la torre. Las partes superiores del edificio han sido reconstruidas varias veces, en parte para dar cabida al creciente número de campanas.
El arquitecto local Lieven Cruyl diseñó una aguja barroca en 1684. Su diseño no se implementó y en 1771 se terminó el campanario con una aguja según un diseño del arquitecto Louis 't Kindt. En 1851 se colocó en la torre una aguja neogótica de hierro fundido. Esta aguja de hierro fue demolida entre 1911 y 1913 y reemplazada por la actual aguja de piedra. Las obras se llevaron a cabo bajo la dirección de Valentin Vaerewijck, cuyos diseños se inspiraron en el diseño original del siglo XIV. [6]
A lo largo de los siglos, el campanario sirvió no sólo como campanario para anunciar la hora y diversos avisos, sino también como atalaya fortificada y lugar donde se guardaban los documentos que acreditaban los privilegios municipales. [7] [5]
Las campanas del campanario originalmente sólo tenían un propósito religioso. Poco a poco, las campanas adquirieron un papel secular al regular la vida cotidiana en la creciente ciudad medieval. La campana de alarma Roland (una anglicización del nombre holandés Roeland ), que se instaló en el campanario en 1325, también se utilizó como campana horaria a partir de 1378. El repique de cada hora fue precedido por señales de advertencia en tres campanas más pequeñas con varios tonos. Este fue el antecesor del carillón . El carillón fue construido por los famosos campaneros Pieter y François Hemony en el siglo XVII y tiene un peso total de 30 toneladas. El carillón se amplió gradualmente hasta 53 campanas después de su restauración en 1982. En 1993 se añadió al carillón otra campana, llamada Robert, con un sonido claro. [7]
La campana principal de la torre, llamada Roland, también se utilizaba para advertir a los ciudadanos de Gante de la aproximación del enemigo o de la victoria de una batalla. [5] Después de someter a Gante, que se había levantado contra él, Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, ordenó la destitución de Roldán. [5] Henry Wadsworth Longfellow se refirió a Roland en su poema El campanario de Brujas :
Hasta que la campana de Gante respondió sobre la laguna y el dique de arena, ¡
soy Roland! ¡Soy Roldán! ¡Hay victoria en la tierra! [8]
La campana es también el personaje principal del himno de la ciudad, en el que advierte de un incendio o llama a los ciudadanos de Gante a defender la tierra.
La sala rectangular contigua al campanario se construyó para albergar el comercio de telas que enriqueció a la ciudad durante la Edad Media. En el interior, las prendas de lana eran inspeccionadas y medidas oficialmente; Se negociaron transacciones. A medida que la industria textil perdió importancia, la sala atrajo a nuevos ocupantes, entre ellos un gremio de la milicia y una escuela de esgrima. La construcción de la lonja de paños comenzó en 1425 y terminó 20 años después, con sólo siete de los once tramos planificados completados. En 1903, la estructura se amplió con cuatro tramos según el plan original.
Un pequeño anexo que data de 1741, llamado Mammelokker , sirvió como entrada y cuarto de guardia de la cárcel de la ciudad que ocupó parte de la antigua lonja de paños de 1742 a 1902. El nombre hace referencia a la escultura de la Caridad Romana situada en lo alto de la entrada principal. . Representa la leyenda romana sobre un prisionero llamado Cimón. Cimón fue condenado a muerte por inanición, pero sobrevivió y finalmente obtuvo su libertad gracias a su hija Pero, una nodriza que lo amamantaba en secreto durante sus visitas. Su acto de altruismo impresionó a los funcionarios y consiguió la liberación de su padre. El término "mammelokker" se traduce como "chupador de pecho". [9]