Mitiku Belachew ( amárico : ምትኩ በላቸው ; 11 de junio de 1942 - 7 de abril de 2021) fue un cirujano belga nacido en Etiopía. [1] Fue conocido por inventar la banda gástrica ajustable y ayudar en la lucha contra la obesidad.
Mitiku Belachew nació el 11 de junio de 1942 en Wonchi en una familia de nueve hijos. [2] De niño, vivió la muerte de su hermano y se mudó a Adís Abeba a los doce años. Allí estudió medicina y sus habilidades le permitieron superar a muchos de sus compañeros. Dijo: "No tenía dinero, así que fui con descaro: pedí a una pareja británica que financiara mis estudios a cambio de tareas domésticas". [3] En 1962, comenzó a estudiar en la Universidad de Adís Abeba [4] antes de recibir una beca para estudiar medicina en la Universidad de Lieja en Bélgica, aunque no hablaba francés . Se graduó en 1970.
Mitiku Belachew trabajaba como cirujano en Lieja cuando una enfermera obesa le pidió que le mostrara cómo perder peso. [5] Había realizado muchas cirugías de "cortocircuito intestinal" en el pasado, pero no estaba satisfecho con ellas, diciendo "Dejé todo cuando perdí a mi primer paciente debido a complicaciones relacionadas con la falta de seguimiento". [6] Por lo tanto, inventó la banda gástrica ajustable colocada entre el esófago y el estómago. [ cita requerida ] Realizó la primera cirugía exitosa de este tipo el 1 de septiembre de 1993 utilizando una cámara laparoscópica. [7] Sin embargo, se negó a presentar una patente sobre el dispositivo, diciendo "No me gusta este lado mercantil de la cirugía". [8]
Mitiku Belachew murió el 7 de abril de 2021 a la edad de 78 años. [9]