Béla Schick (16 de julio de 1877 - 6 de diciembre de 1967) fue un pediatra estadounidense nacido en Hungría . Es el fundador de la prueba de Schick . Bela Schick nació en Balatonboglár , Hungría, y se crió en Graz, Austria , donde asistió a la escuela de medicina. En 1902, se unió a la Facultad de Medicina de la Universidad de Viena , donde permaneció hasta 1923. Estudiando problemas de inmunidad, él y Clemens von Pirquet acuñaron por primera vez el término " alergia " como una entidad clínica. Su descubrimiento de una prueba de susceptibilidad a la difteria ("la prueba de Schick ") lo hizo mundialmente famoso. Desde 1923 dirigió el Departamento de Pediatría del Hospital Mount Sinai , en la ciudad de Nueva York . Desde 1936 también fue profesor en la Universidad de Columbia . De 1950 a 1962 Schick dirigió el Departamento de Pediatría del Hospital Beth-El , Brooklyn , Nueva York. Sus intereses posteriores incluyeron la nutrición del recién nacido y los problemas de alimentación en los niños.
El joven Bela Schick citó el Talmud : [1] "El mundo se mantiene vivo gracias al aliento de los niños", para convencer a su padre de que le permitiera continuar sus estudios de pediatría en lugar de incorporarse al negocio familiar de comercio de cereales en Graz, Austria. Schick se convirtió en asistente en la Clínica Infantil de Viena y, más tarde, profesor asociado de pediatría en la Universidad de Viena.
Emigró a los Estados Unidos y en 1923 se convirtió en pediatra jefe del Hospital Mount Sinai de Nueva York. Más tarde (1936) fue nombrado profesor clínico de pediatría en la Universidad de Columbia . Schick realizó importantes estudios sobre la escarlatina , la tuberculosis y la nutrición de los bebés... pero ganó renombre internacional por el Test de Schick. Esta prueba determinaba la susceptibilidad a la difteria y, finalmente, condujo a la erradicación de la enfermedad infantil que atacó a 100.000 estadounidenses en 1927, provocando unas 10.000 muertes.
Una campaña masiva de cinco años, coordinada por el Dr. Schick, eliminó virtualmente la difteria. Como parte de la campaña, la Metropolitan Life Insurance Company distribuyó 85 millones de ejemplares de literatura con un llamado a los padres para "Salven a sus hijos de la difteria". Estos folletos ilustrados fueron creados por Gerta Ries, quien (como Gerta Wiener) recibió el encargo más de 75 años después de crear el homenaje escultural al Dr. Schick para el Salón de la Fama Judío-Americano. Un edificio residencial lleva su nombre en el campus de la Universidad de Stony Brook .