Bel-Ami ( [bɛlami] , "Querido amigo") es la segunda novela del autor francés Guy de Maupassant , publicada en 1885; una traducción al inglés titulada Bel Ami, o la historia de un sinvergüenza: una novela apareció por primera vez en 1903.
La historia narra el corrupto ascenso al poder del periodista Georges Duroy, desde un pobre ex suboficial de caballería en las colonias africanas de Francia hasta convertirse en uno de los hombres más exitosos de París, gran parte del cual logra manipulando a una serie de mujeres poderosas, inteligentes y ricas.
La novela se desarrolla en París, en el ambiente de clase media alta de los periodistas más destacados del periódico La Vie Française y sus amigos. Cuenta la historia de Georges Duroy, que ha pasado tres años en el servicio militar en Argelia . Después de trabajar durante seis meses como empleado en París, un encuentro con su antiguo compañero, Forestier, le permite comenzar una carrera como periodista. De reportero de sucesos menores y noticias de poca importancia, va escalando gradualmente hasta convertirse en redactor jefe. Duroy debe inicialmente su éxito a la esposa de Forestier, Madeleine, que le ayuda a escribir sus primeros artículos y, cuando más tarde empieza a escribir artículos de fondo, les añade un toque de intensidad y emoción. Al mismo tiempo, utiliza sus conexiones con los principales políticos para proporcionarle información entre bastidores que le permite participar activamente en la política. Duroy también es presentado a muchos políticos en el salón de Madame Forestier. Duroy se convierte en el amante de la amiga de Forestier, Mme de Marelle, otra influyente socialité. Más tarde, Duroy intenta seducir también a Madeleine Forestier, pero ella rechaza los avances sexuales de Duroy y le ofrece seguir siendo amigos sin motivos ocultos.
En pocos meses, la salud de Charles Forestier se deteriora y viaja al sur de Francia para recuperarla. Poco después, Duroy recibe una carta de Madeleine, implorándole que se una a ella y la ayude a soportar los últimos momentos de la vida de su esposo. Cuando Forestier muere, Duroy le pide a Madeleine que se case con él. Después de unas semanas para pensarlo, ella acepta. Georges ahora firma sus artículos Du Roy (un estilo aristocrático de nombre francés) para agregar prestigio a su nombre. La pareja casada viaja a Normandía , la región de la infancia de Georges, y conoce a sus padres campesinos. Al encontrar la realidad diferente a sus expectativas románticas, Madeleine se siente muy incómoda con sus padres, por lo que la estadía con ellos es breve. En la oficina del periódico, Duroy es ridiculizado por hacer que su esposa escriba sus artículos, al igual que el difunto Forestier hizo que ella escribiera sus artículos. Sus colegas del periódico le llaman «Forestier», lo que enfada a Georges, que se pone muy celoso de Madeleine, insistiendo en que admita haberle sido infiel a Forestier, pero ella nunca lo hace.
Para reprimir los celos , Duroy inicia una relación con la señora Walter, la esposa del dueño del periódico. Disfruta especialmente de la conquista, ya que es su primer amante extramatrimonial. Sin embargo, más tarde se arrepiente de la decisión, ya que no puede deshacerse de ella cuando no la quiere. Las relaciones de Duroy con su esposa se distancian; en un momento dado, lleva a un comisario de policía y a otros tres agentes a un apartamento en el que su esposa se encuentra con Monsieur Laroche-Mathieu, su amante. Los pillan a los dos en el acto de adulterio , que entonces era un delito castigado por la ley. Duroy utiliza a la policía como testigos del adulterio de su esposa para facilitar su divorcio. No hizo que la detuvieran ni a ella ni a su amante, aunque la policía le dio la opción de hacerlo.
En los dos últimos capítulos, el ascenso de Duroy al poder continúa. Duroy, ahora soltero, aprovecha el enamoramiento de la hija de su jefe y organiza una fuga con ella. Los padres no tienen entonces otra opción que dar su consentimiento al matrimonio. El último capítulo muestra a Duroy saboreando su éxito en la ceremonia nupcial, a la que están presentes «todos los que figuran prominentemente en la sociedad». Sin embargo, sus pensamientos se dirigen principalmente a Madame de Marelle, quien, al desearle todo lo mejor, le indica que lo ha perdonado por su nuevo matrimonio y que sus encuentros íntimos pueden reanudarse.
La novela ha sido adaptada al cine y a la televisión varias veces:
"El malvado mundo de Bel Ami", un musical en dos actos adaptado por Ken Hill con la música de Jacques Offenbach, [1] se representó en el Theatre Royal Stratford East del 7 de abril al 13 de mayo de 1989 con Haluk Bilginer en el papel principal [2].
Miláček , una versión teatral checa de la historia, se estrenó el 11 de abril de 2008 en el Teatro Municipal de Mladá Boleslav . Fue dirigida por Pavel Khek, con Petr Mikeska en el papel principal de Georges Duroy. [3]
En julio de 2011, Bel Ami: The Musical se representó en el White Bear Theatre de Londres. Su estreno fue el 12 de julio. Fue escrita y dirigida por Linnie Reedman, con música y letras compuestas por Joe Evans.
En febrero de 2014, se representó una adaptación musical contemporánea del libro, Bel-Ami , en el Teatro Charing Cross de Londres, interpretada por estudiantes del London College of Music . La música y la letra fueron escritas por Alex Loveless.
John Braine , el novelista inglés, afirmó que su autor favorito era Guy de Maupassant y que su primera novela, Room at the Top (1957), estaba basada en Bel Ami , pero "los críticos no la recogieron". [ cita requerida ]
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