Begum Para ( en bengalí : বেগম পাড়া ) es el nombre coloquial de un barrio de Toronto , Canadá, habitado principalmente por bangladesíes de clase alta . La zona está relacionada con varios escándalos de lavado de dinero en Bangladesh. Estos escándalos surgieron en 2019-2020, cuando comenzaron a salir a la luz en varios periódicos y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Bangladesh encontró la conexión de los lavadores de dinero con Begum Para, donde se compraron varios activos inmobiliarios en Canadá con dólares saqueados de Bangladesh. [1] [2]
La mayoría de los blanqueadores son funcionarios del gobierno de Bangladesh, seguidos de políticos y empresarios. [3] En Begum Para, las esposas y los hijos de la élite de Bangladesh viven una vida lujosa con el dinero ilegal que les envían sus maridos. [4] [5] Al retirarse de su trabajo, los hombres se van a casa de sus Begums (esposas) en Canadá. [6] Por esta razón, estos lugares han sido llamados Begum Para. [7] [8] [9]
Begum Para es un término bengalí que básicamente hace referencia a un gran escándalo de lavado de dinero en Bangladesh. Sin embargo, el término indica literalmente una zona simbólica ubicada en algún lugar de Canadá. No es un área creada formalmente ni históricamente. Básicamente, este término bengalí es utilizado por los habitantes de Bangladesh para transmitir un significado especial. [10] Para los habitantes de Bangladesh, los medios de comunicación y los órganos legislativos, el término Begum Para se refiere a casas o lugares de residencia comprados en Canadá con dólares de contrabando por blanqueadores de dinero. [11] [12]
Aunque Begum Para es una forma derivada de una palabra indostánica , tiene un significado completamente diferente. El término bengalí Begum Para se derivó originalmente de Begumpura. Significa una colonia de esposas en el área metropolitana de Toronto cuyos maridos solían dejar a sus esposas en la zona e ir a otro lugar en busca de trabajo. [13] [14]
Aunque Begum Para es un escándalo de Bangladesh, su origen se encuentra en algún lugar de Canadá. El ex embajador de Bangladesh, M. Sirajul Islam, contó una historia en el periódico británico The Independent que decía que los bangladesíes llaman "Begum Para" a una zona de Toronto (Canadá). [15] Como se trata de una zona simbólica, no hay ninguna zona que haya sido rebautizada oficialmente con ese nombre en Canadá. Este término bengalí también incluye propiedades adquiridas con dinero lavado en otras ciudades canadienses fuera de Toronto. Sin embargo, según la información obtenida por los periodistas, una zona de Canadá que se puede identificar específicamente como Begum Para es Scarborough , porque la mayoría de los saqueadores bangladesíes han comprado propiedades en esta zona. [16] [17]
El gobierno canadiense ha localizado hasta ahora a 200 saqueadores bangladesíes, pero no revela información. Como expatriados, el número es más de mil. [18] [19] También compraron activos en condominios de lujo de gran altura en Bellevue Square Park, el corazón de Toronto en las cercanías de la Torre CN , las casas de lujo de Richmond Hill y las áreas de élite de Mississauga y Markham adyacentes a Toronto. No solo estas, hay muchas otras áreas, cuyos nombres aún no han salido a la luz. [12] [20]
El caso de Begum Para, en Toronto, Canadá, es un secreto a voces y se ha convertido en un tema candente en las discusiones políticas, ya que muchos bangladesíes han comprado residencias lujosas en Begum Para y han gastado millones de dólares blanqueados en Bangladesh . [1] [19] [21] La Comisión Anticorrupción pidió al gobierno que proporcionara una lista de sus funcionarios que compraron casas en Begum Para. [22] [23] [24] La Unidad de Inteligencia Financiera de Bangladesh informó al tribunal que habían solicitado a la unidad de inteligencia financiera de Canadá que proporcionara la información de todas las personas bangladesíes que podrían haber blanqueado dinero de Bangladesh a Canadá en respuesta a la controversia de Begum Para. [25] En una conferencia de prensa, el Ministro de Asuntos Exteriores , Abulkalam Abdul Momen, dijo: “Nuestra idea general es que los políticos viven allí. Sin embargo, se ha descubierto que la mayoría de ellos son funcionarios del gobierno. Jubilados o todavía empleados, compraron una casa. Sus hijos e hijas viven en casas grandes. Algunos de nuestros empresarios también han comprado casas allí”. [26] [27] Se informa que el fugitivo Prashanta Kumar Halder también se ha establecido en Begum Para después de contrabandear 3.600 millones de rupias . [7] [6] [28]
Según Global Financial Integrity , una firma de investigación con sede en Washington , alrededor de 6.000 millones de dólares fueron sacados de contrabando de Bangladesh en 2015 mediante manipulación comercial. [29] [30] Refiriéndose al lavado de dinero y al saqueo de bancos y mercados de valores, el ex presidente bangladesí Hussain Muhammad Ershad dijo en su discurso sobre el presupuesto de 2014: "Se está contrabandeando dinero a Malasia y Canadá. Algunas personas están estableciendo su hogar allí. Han construido Begum Para en Canadá. ¿De dónde sacaron tanto dinero?" [31]
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