Fred Begay (2 de julio de 1932 - 30 de abril de 2013), también Fred Young o Clever Fox , fue un físico nuclear navajo / ute . [1] Begay nació en Towaoc, Colorado , en la reserva india de Ute Mountain . [2] Su trabajo se centró en el uso alternativo de rayos láser , de electrones y de iones para calentar plasmas termonucleares para su uso como fuentes de energía alternativas. [2]
Begay suka nació en Towaoc, Colorado , en la reserva india de Ute Mountain . [2] Era hijo de Joy Lopez ( navajo , ute ) y Hosteen Begay (navajo). Fred Begay tenía solo seis años cuando su madre y su padre, ambos curanderos navajos, comenzaron a enseñarle las canciones de la ceremonia Blessingway. [3] Begay hablaba ambas lenguas indígenas de su madre y su padre, pero no aprendió inglés hasta los 10 años, cuando asistió a una escuela de la Oficina de Asuntos Indígenas en Ignacio, Colorado. Los maestros allí lo capacitaron para ser agricultor hasta que cumplió 18 años.
Sin graduarse, se alistó en el ejército y fue a luchar en la Guerra de Corea. Fred sirvió en la Fuerza Aérea de los EE. UU. durante 1951-1955 y fue asignado a un escuadrón de rescate aéreo en Corea. En 1952, se casó con Helen Smith de Shiprock. Cuando regresó a casa en 1955, regresó a la granja de 30 acres de su madre con la intención de cultivar maíz y criar hijos. Helen y Fred Begay tuvieron ocho hermosos hijos: Fred Jr, Joyce , William, Janet, Terry, Christina, John y Carolyn. [4]
Begay asistió a la Universidad de Nuevo México (UNM), donde obtuvo una licenciatura en matemáticas y ciencias con honores en 1961. [5] Obtuvo una maestría en física en 1963 y un doctorado en física nuclear en 1971. [6] Se unió al personal de física del Laboratorio Nacional de Los Álamos . También formó parte de un equipo de investigación de física espacial financiado por la NASA en la UNM para realizar estudios fundamentales sobre el origen de los rayos gamma de alta energía y los neutrones solares de 1960 a 1963 y nuevamente de 1965 a 1972. [7] También tuvo becas de investigación y docencia en la Universidad de Stanford y la Universidad de Maryland. [8] Begay también tuvo una permanencia de casi 30 años en el programa láser del Laboratorio Nacional de Los Álamos . [9]
Begay fue perfilado en el documental de NOVA de 1979 The Long Walk of Fred Young . [10] [11]