Bedřich Schnirch , o Friedrich Franz Schnirch (7 de junio de 1791, Pátek - 25 de noviembre de 1868, Viena ) fue un ingeniero, constructor, consejero imperial e inspector jefe de los Ferrocarriles del Estado checo ; conocido principalmente por diseñar puentes de cadena . Su sobrino, Josef Emanuel Schnirch , también fue un conocido constructor; y su sobrino nieto fue el escultor Bohuslav Schnirch .
Schnirch asistió a la escuela primaria en Horn y Krems an der Donau . De 1819 a 1821, continuó sus estudios en el Instituto Politécnico de Viena (actualmente Universidad Tecnológica de Viena ), donde trabajó con Johann von Kudriaffsky , quien más tarde supervisó la reparación y reconstrucción de varios puentes en Viena.
En 1821 entró al servicio del conde Franz Anton von Magnis (1786-1861), propietario de una finca en Strážnice , donde se encargaría de la reconstrucción de edificios históricos. Su primera tarea, sin embargo, consistió en construir un camino de acceso a una prolongación del parque del conde; en la orilla opuesta de un río. Schnirch propuso lo que entonces era una novedad técnica: un puente de cadenas, ninguno de los cuales se había construido aún en esa parte de Europa. [1] A partir de 1826, comenzó a aplicar los mismos principios a la construcción de techos colgantes de hierro ignífugos.
Después de 1827, Schnirch fue empleado en la administración pública. En 1842, se convirtió en ingeniero jefe de la Dirección de Ferrocarriles de Viena. En 1848, fue uno de los fundadores de la Asociación Austriaca de Ingenieros, que se convirtió en la Unión Austriaca de Ingenieros y Arquitectos en 1864. Se le concedió una patente para un tipo de puente colgante en 1858. Al año siguiente, se convirtió en jefe de sección en el Ministerio de Comercio, Industria y Obras Públicas. Después de 1861, fue inspector jefe de estructuras ferroviarias; en cuyo puesto también ayudó a planificar una línea ferroviaria de Olomouc a Praga. Se jubiló en 1863 y fue galardonado con la Cruz de Caballero de la Orden de Francisco José . [2]
Schnirch murió a los setenta y siete años de edad a causa de una enfermedad llamada "Alterschwäche" (debilidad propia de la vejez). En 1888, una calle del distrito Landstraße de Viena recibió su nombre.
En el uso de puentes de cadenas, algunos defectos de diseño surgieron en años posteriores: la subestimación de la carga de tráfico y la consideración insuficiente de las fuerzas laterales del viento, lo que llevó a la demolición o reconstrucción de numerosos puentes, incluidos algunos de Schnirch. Quizás el ejemplo más notable fue el "Puente del Emperador Francisco I", completado en 1841; convirtiéndose en solo el segundo puente permanente sobre el Moldava , después del Puente de Carlos del siglo XV. Estuvo en servicio hasta 1898, cuando fue reemplazado por el actual puente de piedra; conocido desde 1919 como el Puente de la Legión , en honor a la Legión checoslovaca . [2]
