Becky Parker, MBE HonFInstP, es una física y profesora de física británica radicada en Kent. Es profesora visitante en la Escuela de Física y Astronomía de la Universidad Queen Mary de Londres .
Parker obtuvo un título en física en la Universidad de Sussex en 1980 [1] antes de mudarse a Chicago para completar como becaria Borg Warner el máster en Fundamentos conceptuales de la ciencia. [2] Trabajó en el grupo de Bob Geroch, y Subrahmanyan Chandrasekhar asistió a uno de sus seminarios. [3]
Mientras estudiaba en Chicago, Parker se sintió consternada por la falta de mujeres en física. [3] Después de disfrutar de un verano trabajando en el Planetario Adler , regresó a la Universidad de Sussex para completar un PGCE con el fin de alentar a más niñas de la escuela a estudiarlo. [4]
Parker fue directora de física en la escuela secundaria para varones Simon Langton en Canterbury , Kent , que acepta niñas en sexto grado . En el momento en que Parker enseñó allí, se estimó que el 2% de las físicas mujeres en la Universidad de todo el Reino Unido habían asistido a la escuela. [5] De 2002 a 2005, fue profesora titular en la Escuela de Ciencias Físicas de la Universidad de Kent en Canterbury, y también fue la primera oficial de divulgación de las escuelas, responsable de ser pionera en su programa de divulgación en un momento en que la admisión de estudiantes de grado en Física y Química estaba disminuyendo en todo el sector universitario del Reino Unido en su conjunto, y la divulgación y la participación pública eran la excepción más que la regla. Desde entonces ha actuado como asesora de museos, juntas examinadoras y comités educativos. [6] [7] En 2010, Parker fue incluida en la lista de la campaña Mujeres en Ciencia e Ingeniería (WISE) como una "Brian Cox mujer". [8]
En 2014, Parker recibió una beca honoraria del Instituto de Física por sus contribuciones a la educación en física. [5]
El interés de Parker en la investigación escolar comenzó en 2007 durante un viaje escolar al CERN, cuando sus estudiantes se inspiraron para participar en una competencia de Tecnología Satelital de Surrey para diseñar un experimento espacial. [9] [10] Después de muchos proyectos de investigación exitosos en la Escuela Secundaria para Niños Simon Langton , Parker abrió el Langton Star Centre. [11]
En marzo de 2016, Parker lanzó oficialmente el Instituto de Investigación en las Escuelas, una organización benéfica nacional que apoya a estudiantes y maestros para que participen en investigaciones colaborativas y auténticas en una variedad de disciplinas científicas. [12] Durante su propia carrera académica, se dio cuenta de que más niños en edad escolar deberían participar en la investigación científica y que se debería reconocer a los jóvenes por lo innovadores e inteligentes que son. [4]
Lo que comenzó como un proyecto astrofísico, con grupos escolares que utilizaban el telescopio Faulkes para realizar sus propias observaciones astrofísicas, se convirtió en algo mucho más elaborado. Hoy en día, un proyecto emblemático, el IRIS, permite a los estudiantes de las escuelas colaborar con el CERN (CERN @ School), con el apoyo del Science and Technology Facilities Council del Reino Unido , el Institute of Physics y SEPnet. El Dr. Jonathan Eastwood del Imperial College de Londres describió un nuevo estilo de detector de rayos cósmicos diseñado por estudiantes de la escuela como la "última instalación espacial del Reino Unido". [13] [14] Para construir el detector, Parker recaudó más de £60.000, utilizando fondos iniciales del Centro Espacial Nacional Británico. [15] [16] La NASA estaba tan interesada en el detector que llevó varios a la Estación Espacial Internacional. [17] [18] [19] Los datos fueron recopilados, analizados y procesados por estudiantes que estaban haciendo sus GCSE. [20] "Genomic Decoders", lanzado en colaboración con el Wellcome Genome Campus, se centra en la primera anotación del genoma del parásito tricocéfalo humano. [21]
Desde su lanzamiento, IRIS se ha expandido y ha brindado varias oportunidades de investigación genuinas para estudiantes escolares. [2] Desde su lanzamiento, IRIS ha recibido una considerable atención de los medios y el papel anterior de Parker como director. [22] [23] [24] [25] Se presentó como evidencia para el informe del Comité Selecto de Ciencia y Tecnología de la Cámara de los Comunes de 2017 sobre Comunicación y participación científica. [26]
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