Richard Beck (9 de junio de 1897 – 20 de julio de 1980) fue un historiador literario , autor y poeta estadounidense nacido en Islandia. Durante muchos años fue profesor de lenguas y literatura escandinavas en la Universidad de Dakota del Norte y un destacado líder de la comunidad estadounidense de origen islandés . [1]
Richard Beck nació en Svínaskálastekkur en Reyðarfjörður , Islandia, el 9 de junio de 1897. Sus padres, Hans Kjartan Beck y Thorunn Vigfúsina Vigfúsdóttir, vivían en Litlu-Breidavik en Reyðarfjörður. Su padre murió en diciembre de 1907 cuando Richard aún era un niño. Beck se graduó de la escuela secundaria en Reykjavík en 1920 y se casó con Olöf Daníelsdóttir el 10 de octubre de 1920. Ella murió el 22 de marzo de 1921. Poco después, Beck y su madre viuda emigraron a Winnipeg , Canadá. [1]
En 1922, Beck ingresó en la Universidad de Cornell para estudiar inglés y lenguas y literatura escandinavas . Allí recibió su maestría en 1924 y su doctorado en 1926. Su tesis doctoral fue sobre el poeta inglés John Milton y su traductor islandés Jón Þorláksson. [2] Beck enseñó en el St. Olaf College en Northfield, Minnesota, de 1926 a 1928, y en el Thiel College en Greenville, Pensilvania, de 1928 a 1929. [1]
En 1929 se incorporó al personal de la Universidad de Dakota del Norte , donde se convirtió en profesor de lenguas y literatura escandinavas. Durante nueve años fue jefe del departamento de lenguas modernas y clásicas. Beck se jubiló de la Universidad de Dakota del Norte en 1967. [1]
A lo largo de su carrera, Beck publicó más de quince libros, incluidas varias obras de poesía, y más de quinientos artículos. Recibió numerosos honores por su trabajo, incluido un doctorado honorario en literatura de la Universidad de Dakota del Norte y dos doctorados honorarios de la Universidad de Islandia . [1] Fue presidente de la Sociedad para el Avance del Estudio Escandinavo en 1940-1942, 1950-1951 y 1957-1958.
A lo largo de su vida, Beck fue muy activo en organizaciones islandesas y de otros países escandinavos . Beck fue invitado a hablar en Islandia el 17 de junio de 1944, fecha en la que se fundó la República de Islandia . Posteriormente se desempeñó como cónsul honorario de Islandia para Dakota del Norte y presidente de la Liga Nacional Islandesa de Norteamérica. Beck fue un invitado especial del gobierno islandés para la celebración en 1969 del 25.º aniversario de la fundación de la República de Islandia y la celebración en 1974 del 1100.º aniversario del asentamiento de Islandia . [1]
Beck se casó con Bertha Una Samson en Ithaca, Nueva York , el 9 de abril de 1925, con quien tuvo dos hijos. Bertha murió el 21 de octubre de 1958. Se casó con Margaret Jacobina Einarsdottir Brandson en junio de 1961. [3] Ella era hija de una familia de pioneros islandeses en Victoria, Columbia Británica . [4]
Beck se mudó a Victoria, Columbia Británica, en 1967 después de su jubilación. Murió en el Hospital General de Victoria el 20 de julio de 1980. [5] Le sobrevivieron su esposa, dos hijos y muchos nietos. [1] Su extensa colección de literatura escandinava fue donada a la Universidad de Victoria después de su muerte. [4]