La National Fellowship era un partido político conservador libertario de derecha menor en el Reino Unido .
El partido se inauguró bajo la presidencia de Edward Martell el 1 de enero de 1962, con anuncios de página completa en los periódicos nacionales. El anuncio se refería a la organización como parte de un movimiento encabezado por el periódico The New Daily . Afirmaron que atraerían principalmente a partidarios del Partido Conservador , pero atacaron a Iain Macleod por considerarlo "inclinado a una especie de socialismo suave ". Las políticas iniciales enumeradas incluían oposición a muchas actividades sindicales , anticomunismo , recortes al gasto público y al bienestar social y más restricciones a la inmigración. El comité asesor asociado incluía al ex presidente del Partido Liberal Lord Moynihan , los parlamentarios conservadores Donald Johnson y Henry Kerby y el ex parlamentario liberal Don Bennett . [1] El apoyo de Moynihan al partido llevó a su destitución como vicepresidente de la Federación Liberal del Área de Yorkshire. [2]
El anuncio también daba detalles sobre un comité de establecimiento. Esto llevó a Peter Cook y Nicholas Luard a escribir a The Guardian señalando que esto no tenía relación con su club recientemente creado, The Establishment , pero que esperaban que les proporcionara material para sus programas de comedia. [3]
El partido planeaba presentar un candidato en las elecciones parciales de 1962 en Leicester North East . El candidato conservador, Robin Marlar , asistió a una reunión que organizaron, pero abandonó en cuanto le invitaron a hablar, afirmando que no sentía "más que desprecio" por sus planes. A pesar de esto, la Comunidad decidió no presentar ningún candidato. [4] A principios de 1963, Martell se unió al Partido Conservador, pero mantuvo la beca. [5]
La primera candidatura de la beca fue en las elecciones parciales de Bristol South East de 1963 . El político del Partido Laborista Tony Benn ganó las elecciones parciales de 1961 en el distrito electoral , pero fue descalificado por su título nobiliario, y el escaño fue otorgado al segundo clasificado, el conservador Malcolm St Clair . Como se había modificado la ley, permitiendo a Benn renunciar a su título nobiliario, St Clair acordó dimitir y los conservadores no presentaron ningún candidato en las elecciones parciales. Martell intentó persuadir a cualquiera de los dos empresarios locales para que se presentara a la Comunidad contra Benn, pero ambos se negaron. En cambio, Martell se mantuvo firme. [6] La Comunidad fue el principal rival de Benn desde la derecha. Martell ocupó un distante segundo lugar, con el 19% de los votos, convirtiéndose en el primer candidato independiente en 17 años en mantener su depósito. [7]
El partido gastó la mayor parte de sus fondos apoyando a los conservadores favorecidos en las elecciones generales de 1964 , y Martell escribió a todos los donantes anteriores pidiéndoles préstamos personales, reembolsables con un preaviso de 14 días. Pronto resultó incapaz de pagar estos préstamos, lo que provocó preguntas en el Parlamento. [8] En julio de 1966, fusionó la Comunidad con otras campañas que había dirigido, incluido el "Grupo Libertad", en el Partido Nacional . El nuevo partido anunció su intención de participar en al menos las siguientes cinco elecciones parciales, pero finalmente su único candidato fue Bennett, que ocupó el último lugar en las elecciones parciales de Nuneaton de 1967 . [9] [10] Martell fue declarado en quiebra en 1968, [11] tras lo cual el partido desapareció.