Los Beaver Tails eran una flota de vagones de pasajeros aerodinámicos con función de sala de observación construidos por el ferrocarril Chicago, Milwaukee, St. Paul and Pacific ("Milwaukee Road") entre 1934 y 1938. Sirvieron como vagones de observación en los famosos trenes Hiawatha desde 1935 hasta 1948, cuando fueron reemplazados por el nuevo Skytop Lounge . El nombre de los vagones se deriva de la distintiva parte trasera plana e inclinada del vagón.
Los Beaver Tails se construyeron en tres lotes distintos, correspondientes a la introducción del Hiawatha en 1934 y sus dos primeros reequipamientos en 1936 y 1938. En total se construyeron ocho coches, todos en los propios talleres de Milwaukee Road. La primera generación tenía capacidad para 24 personas en la zona trasera, además de salones separados para hombres y mujeres. [1] : 31 En la edición de 1936, los salones fueron reemplazados por "pequeños baños"; había asientos estilo salón para 26 personas más asientos para 12 en la parte trasera (denominado "solarium"). [1] : 43 La versión final (en la foto de la derecha), construida en 1938, fue diseñada por el famoso Otto Kuhler . Si bien mantuvo la mayoría de los aspectos del diseño original, Kuhler agregó nervaduras a lo largo de los lados y aletas en la parte trasera. En otra innovación, Kuhler agregó un sofá que da al exterior a la parte del solárium del coche. La capacidad de asientos aumentó a 28 en la zona del salón y a 17 en el solárium. [1] : 44–57, 259
Los coches, al igual que el resto del equipamiento del Hiawatha , estaban pintados de naranja, granate y gris. El nombre derivaba de la distintiva parte trasera plana e inclinada del coche. [2] : 23 El propio Milwaukee Road acuñó el nombre y lo utilizó en publicidad a partir de febrero de 1935, tres meses antes del debut del Hiawatha . [1] : 22
Los dos primeros vagones Beaver Tail, el Nokomis y el Wenonah , entraron en servicio en el Hiawatha original en 1935. Cuando se reequipó al Hiawatha en 1936, se trasladaron al North Woods Hiawatha y, finalmente, al Chippewa-Hiawatha en 1938. Milwaukee Road retiró los Beaver Tails en septiembre de 1951; los dos vagones se convirtieron en vagones de almacenamiento el año siguiente. [1] : 131, 194–200
Los dos siguientes coches, el Omeme y el Opeche , se completaron en 1936 y entraron en servicio en el Hiawatha . Al igual que los coches a los que desplazaron, fueron reemplazados después de dos años cuando en 1938 los Hiawatha fueron nuevamente equipados. Los coches luego entraron en servicio en el Midwest Hiawatha antes de ser retirados en 1952. [1] : 259
El tercer y último lote estaba compuesto por cuatro vagones: el Earling , el Merrill , el Miller y el Mitchell . Los cuatro vagones se introdujeron con un segundo Hiawatha diario entre Chicago y las Twin Cities, lo que llevó a la creación de los Hiawathas matutinos y vespertinos . [1] : 59 Después de la llegada de los Skytop Lounges en 1948, los Beaver Tails entraron en servicio en el Midwest Hiawatha y el Chippewa-Hiawatha . [1] : 150–151 Todos estaban fuera de servicio en 1961. [1] : 259
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