Beautiful Vision es el decimotercer álbum de estudio del cantautor norirlandés Van Morrison , lanzado en febrero de 1982. Continuó el alejamiento de Morrison del R&B en ese momento, favoreciendo en su lugar el folk celta y el jazz estadounidense en su música. Como ocurre con muchas de las grabaciones de Morrison, la espiritualidad es un tema principal y algunas de las canciones se basan en las enseñanzas de Alice Bailey . Otras canciones muestran la herencia celta de Morrison y reminiscencias de su origen en Belfast .
Beautiful Vision recibió elogios de la crítica pero solo obtuvo un éxito modesto en las listas, alcanzando el puesto número 31 en las listas de álbumes del Reino Unido y el número 44 en el Billboard 200 de los Estados Unidos .
La primera sesión de grabación comenzó en mayo de 1981 en los estudios Record Plant , Sausalito, California , cerca del Golden Gate , San Francisco. [1] Aunque solo " Escandinavia " fue lanzada en Beautiful Vision de esta sesión, [2] "Cleaning Windows" y "Celtic Ray" fueron regrabadas para Beautiful Vision más tarde. [3] Todas las demás canciones o instrumentales de la sesión se incluyeron en uno de los álbumes posteriores de Morrison: los instrumentales "All Saints Day" y "Daring Night" aparecieron con letras en los álbumes Hymns to the Silence y Avalon Sunset , [4] [5] y "Down the Road I Go" pasó a llamarse "Down the Road" y se usó como canción principal en Down the Road .
El 27 de julio, Morrison entró al estudio de grabación para grabar «Cleaning Windows» y «Aryan Mist». [2] Morrison trajo a diferentes músicos para esta sesión, incluido su ex baterista Gary Mallaber y el guitarrista Mark Knopfler . [6]
Morrison terminó de grabar en verano, cuando grabó el resto de las canciones del álbum. Cuatro canciones no se utilizaron de esta sesión, incluyendo los futuros sencillos « Real Real Gone » y « Tore Down a la Rimbaud ». [3] Ni Knopfler ni Herbie Armstrong fueron capaces de producir el tono de guitarra que Morrison quería, por lo que el ingeniero Jim Stern sugirió a Chris Michie : «Recibí la llamada cuando estaba haciendo una sesión en San Francisco. El productor de Van, Jim Stern, me dijo: «¿Puedes llegar a The Plant [en Sausalito] en veinte minutos?». Dije: «Sí». Entré al estudio con mi equipo mientras la banda y Van estaban haciendo... pistas básicas. Estaba preparado y tocando antes del final de la canción «She Gives Me Religion»». Más tarde, Michie añadió sobregrabaciones de guitarra principal a «Cleaning Windows» y «Aryan Mist». Las contribuciones de Knopfler todavía aparecen en el lanzamiento final, pero no son tan audibles como las de Michie. [6]
Según las notas del álbum, algunas de las letras derivan del libro Glamour: A World Problem de la escritora esotérica Alice Bailey . [7] [8] También se dice que estuvo fuertemente influenciado por su nueva novia, Ulla Munch, de Vanløse en Copenhague, Dinamarca. [1] El álbum también enfatizó la distancia que Morrison se había alejado del R&B y se inspiró en la música irlandesa . Comentó en ese momento: "Es importante que la gente se adentre en la música de su propia cultura... Creo que puede ser peligroso no validar la música de donde eres, para cualquiera , ya sea Bulgaria o lo que sea". [9]
La canción de apertura, "Celtic Ray", fue una de las primeras canciones que se escribieron para el álbum. [10] Se trata de la conexión de la cantante con la antigua cultura celta . La canción tiene el concepto de mensajes que llegan a través del éter desde la Madre Irlanda. "Northern Muse (Solid Ground)" agrega una mujer joven en el condado de Down a un tema similar. Morrison comentó en una entrevista con Hot Press en 1982 que "Parte del material [en Beautiful Vision ], cuando comenzó, era más tradicional. Algunas de las canciones, como 'Solid Ground' y 'Celtic Ray', básicamente comenzaron como material orientado al folk, y ... terminaron integrándose como folk/R&B". [11]
" El morador del umbral " y "La niebla aria" se atribuyen a los escritos religiosos de Alice Bailey. [12] Su libro analiza las ideas de la Nueva Era sobre los "espejismos" o "ilusiones mentales", que formaban una niebla que ocultaba al "guerrero espiritual" y a la "raza aria" del mundo. Cuando el "morador del umbral" se cubría con la luz del alma o "ángel de la presencia", llegaba la iluminación. Algunas de estas ideas se citaban en las dos composiciones de Morrison, ambas coescritas con Hugh Murphy. [13] En 1982 Morrison reveló en una entrevista: "He leído Glamour cuatro o cinco veces, y cada vez saco cosas distintas. [Alice Bailey] dice muchas cosas. Es una lectura profunda. Puedes leerlo el miércoles y el jueves lo vuelves a coger y te sale algo totalmente diferente. No me siento cualificado para hablar de lo que trata; realmente tienes que leerlo tú mismo... porque hay mucho ahí". [14]
"Beautiful Vision" puede interpretarse como una visión del cielo o de su novia, que también influye en "She Gives Me Religion" y " Vanlose Stairway " (que hace referencia a la escalera del apartamento en el que vivía). El biógrafo Clinton Heylin cree que las canciones "'Vanlose Stairway' y 'She Gives Me Religion' [eran] quizás las canciones de amor más cautivadoras de Morrison desde los días de Veedon Fleece ". [5] " Cleaning Windows " trata sobre el primer trabajo a tiempo completo de Morrison y los últimos días despreocupados de su adolescencia en los años 1961 a 1962, y es una metáfora de la idea de que su música altera las percepciones de la vida de las personas. [8] El biógrafo Steve Turner cree que en esta canción Morrison "capturó el equilibrio entre su satisfacción en el trabajo y sus aspiraciones de aprender más sobre música. Transmitió la impresión de que su felicidad con la rutina mundana de fumar cigarrillos Woodbine, comer bollos de París y beber limonada fue posible gracias a la promesa de que al final del día podría ingresar al mundo de los libros y los discos...". [15] La melodía es muy alegre y está adornada con órgano y guitarra, que recuerda a la música de The Band . La canción está escrita de manera similar a la canción de Morrison de 1970, " And It Stoned Me ". [8]
Tres de los biógrafos de Morrison interpretan que "Across the Bridge Where Angels Dwell" trata literalmente sobre el puente que separaba la casa de Morrison en Mill Valley, California, de la casa de San Mateo donde vivían su hija, Shana, y su exesposa Janet Morrison Minto (de soltera Rigsby). La interpretación se originó con el músico irlandés Phil Coulter , quien, según el biógrafo Rogan, "...asumió que había [tal] subtexto". [9] [16] [17] Sin embargo, no hay otra evidencia de esta interpretación y la canción no hace referencia ni a la hija ni a la exesposa de Morrison. Otro factor que debilita la interpretación de Coulter es el hecho de que la letra fue coescrita por Hugh Murphy. Las otras dos contribuciones de Murphy al álbum son "Dweller on the Threshold" y "Aryan Myst", ambas influenciadas explícitamente por la obra de Alice Bailey "Glamour: A World Problem", que contiene referencias directas a los ángeles. Beautiful Vision termina con el instrumental " Scandinavia ", con Morrison al piano y con un lugar destacado en el sintetizador de Mark Isham . [18]
Beautiful Vision fue lanzado en febrero de 1982 por Mercury Records en el Reino Unido y Warner Bros. Records en los Estados Unidos. [24] Su empaque presentaba una portada conceptualizada por Rudy Legname (más tarde conocido como Rudi). Consiste en una mano que se extiende hasta un círculo de nubes, que contiene una forma de medialuna, estrellas y un arco iris prismático. [25] El álbum no fue lanzado con una hoja de letras, y muchas de las primeras prensas de vinilo fueron cortadas fuera del centro, todo debido a problemas de producción que resultaron en una falta de control de calidad y un "empaquetado de mala calidad", según el biógrafo de Morrison, Brian Hinton . [11]
Beautiful Vision recibió elogios de los críticos contemporáneos. [26] En una reseña para The Village Voice , Robert Christgau lo consideró un álbum musicalmente cohesivo cuyas canciones, no obstante, suenan todas distintas, especialmente "Cleaning Windows", que dijo se encuentra entre las mejores canciones de Morrison: "Esta música es puramente hermosa (o a veces encantadora), su placer es toda gracia formal y aptitud de invención". [23] Chip Stern de High Fidelity creía que incluso las canciones inferiores son un placer de escuchar debido a la maduración de Morrison en un cantante más relajado y disciplinado, mientras que su banda es ecléctica pero lo suficientemente sutil como para incorporar varios estilos sin sonar ostentoso: "En melodías como 'Dweller on the Threshold', un ritmo de R&B de repente apoyará referencias folk celtas, orientales o del norte de Europa". [27] John Milward, de la revista Rolling Stone , se mostró menos entusiasta y lamentó cuatro de las canciones porque, según él, eran letras poco imaginativas, casos en los que "deja que su cerebro trivialice su corazón" en un álbum que, por lo demás, es superior a la naturaleza temporal y superficial de la mayoría de la música popular, "una declaración convincente de creencias que muestra a Morrison tocando sus temas peligrosamente dogmáticos con la gracia de Dios". [8] También tenía sentimientos encontrados John Piccarella, de The Boston Phoenix . Primero señaló que "en su forma más banal, por ejemplo, en la balada que da título al disco, el contenido espiritual de Beautiful Vision no es más que un estado de ánimo vago, y es difícil tomar los clichés de Morrison como algo dado por Dios, sin importar cuán puramente se expresen". Pero concluyó que "cuando la música es tan buena, prefiero no elegir entre que alguien limpie mis ventanas o que Van me ofrezca una mirada a través del tinte rosado de las suyas". [28]
A finales de 1982, Beautiful Vision fue votado como el 28.º mejor álbum del año en Pazz & Jop , una encuesta anual de críticos destacados publicada por The Village Voice . [29] Sam Sutherland de la revista Billboard lo nombró el noveno mejor disco de 1982 en su propia lista de fin de año y dijo que "la fusión de folk celta, jazz estadounidense y misticismo universal de Morrison sigue siendo única". [30] "Scandinavia" fue nominado en la categoría de Mejor interpretación instrumental de rock para la 25.ª edición de los premios Grammy anuales . [31]
Según el biógrafo de Morrison, Johnny Rogan, Beautiful Vision estaba "bien estructurada y arreglada... lo que ofrecía profundidad y facilidad de escucha. También subrayó hasta qué punto Morrison se había alejado de los estilos de R&B que lo habían convertido en un éxito en la radio FM estadounidense". [9] En The New Rolling Stone Record Guide (1983), Dave Marsh lo llamó una prueba de su fuerza perdurable como artista de grabación, un conjunto de canciones más consistente que Common One (1980), y lo más que ha usado ritmos de jazz desde Astral Weeks (1968). [22] Stephen Thomas Erlewine fue más crítico en una revisión retrospectiva para AllMusic , escribiendo que debido a las melodías indistintas de la música y el ritmo medido que amenaza con aburrir, muchas de las canciones no son esenciales para la mayoría de los oyentes. [19] Laura Barton, de The Guardian , por otro lado, dijo que "nunca me pareció aburrido; por el contrario, su particular extrañeza siempre resultó atractiva: una exploración de la herencia celta, la distancia, la reminiscencia, la espiritualidad y los escritos de Alice Bailey". [32] La revista NME lo nombró el 45.º mejor álbum de la década de 1980, [33] mientras que Rolling Stone lo ubicó en el cuarto lugar en una encuesta de críticos y lectores sobre los "15 peores álbumes de grandes bandas". [34]
Morrison estaba ansioso por incluir el nuevo material grabado para Beautiful Vision en concierto. Antes de que el álbum fuera lanzado, interpretó tres cuartas partes del mismo en shows en California en octubre de 1981. [35] Sin embargo, sus presentaciones en vivo en este punto se limitaron cada vez más al área de la Bahía de San Francisco . Su manager, Bill Graham , estaba preocupado de que Morrison no estuviera promocionando el álbum con una gira nacional por los EE. UU. Morrison despidió a Graham en el escenario en San Francisco. [ cita requerida ] Herbie Armstrong recordó "Estaba llevando a Van en la dirección equivocada. Estaba tratando de comercializarlo". Warner Brothers persuadió a Morrison para que permitiera a Tom Dowd producir el álbum, pero después de que Morrison sospechara de los motivos de Warner, los servicios de Dowd no fueron utilizados y Morrison se hizo cargo de la producción del álbum. [24]
Después del lanzamiento del álbum, Morrison realizó una serie de conciertos en el Dominion Theatre de Londres, inaugurados por Herbie Armstrong con un set acústico . [36] Paul Charles, quien manejaba los asuntos comerciales de Morrison en ese momento, comentó que
"La idea [detrás de las residencias de Dominion] era [ir en contra de] 'venir a la ciudad, hacer un show, conseguir a toda la prensa, conseguir a la radio y la televisión y a la gente de las compañías discográficas' [mentalmente]. Mi lógica era, 'Mira, con Van no es sólo una gira de rock & roll. No es sólo aquí están los éxitos, aquí está el nuevo disco, por favor, cómpralo, lo que sea'. Era una actuación ... Un cierto número de personas volverían todas las noches, [sabiendo que] Van no tendría una lista de canciones a la que se adhiera religiosamente... Así que pensé, 'Aquí hay una manera. Van no tiene ningún sencillo. Van no hace televisión. ¿Cómo podemos llamar la atención sobre lo que hace?' "Bueno, lo mejor que hace es tocar en vivo. Creo que hicimos cuatro [conciertos] la primera vez. Terminamos haciendo once [en 1984]. Tuvimos mucha cobertura, mucha atención, sin que él tuviera que hacer algo que no le gustara". [37]
El amor de Morrison por las presentaciones en vivo se reavivó con esta serie de conciertos y comentó en ese momento que era "más como aparecer en una obra de teatro, ir al teatro y hacer tu trabajo todos los días, lo cual prefiero a hacer una gira porque es muy fragmentado y desorientador". [38] Según Johnny Rogan, estas actuaciones "todavía son consideradas por muchos como las más memorables desde los días de gloria de la Caledonia Soul Orchestra". [9]
Todas las canciones del álbum han sido interpretadas en vivo, algunas de ellas cientos de veces, mientras que "Across the bridge where angels dwell" y "Scandinavia" solo se tocaron en muy pocos conciertos. Un concierto del 3 al 4 de abril de 1982 en el Grugahalle , Essen , Alemania, fue transmitido en muchos países europeos como una transmisión simultánea de TV/radio en la serie de televisión Rockpalast por la estación de televisión alemana WDR . Siete de las canciones que se interpretaron fueron de Beautiful Vision . [39]
En marzo de 1983, Morrison realizó una serie de cuatro conciertos en la Grand Opera House ; seis de las canciones de Beautiful Vision se incluyeron en el álbum en vivo Live at the Grand Opera House Belfast que estaba compuesto por los dos mejores conciertos realizados en este lugar. [36] El 27 de enero de 1984, Morrison actuó en otro especial de televisión de Rockpalast desde el Midem en Cannes , donde promocionó Inarticulate Speech of the Heart e incluyó siete canciones de Beautiful Vision . [40]
"Vanlose Stairway" es una de las canciones que Morrison ha interpretado con más frecuencia desde el lanzamiento del álbum; la canción ha aparecido en más de setecientos shows de Morrison, solo detrás de " Moondance ", " Gloria " y " It's All in the Game " (a partir de 2010). [41]
Se lanzó una versión remasterizada en 1998. [42] El 29 de agosto de 2008 se planeó lanzar una versión remasterizada extendida con tomas alternativas de "Cleaning Windows" y "Real Real Gone" en la serie Remasters, pero se pospuso hasta el 9 de enero de 2009 y finalmente se canceló. [43]
Todas las pistas están escritas por Van Morrison, excepto cuando se indique lo contrario. [19]
Un mayor sentido de disciplina en
Beautiful Visiondio
como resultado otro clásico muy elogiado.
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