Beatrice the Sixteenth: Being the Personal Narrative of Mary Hatherley, MB, Explorer and Geographer es una novela utópica feminista de 1909 de la abogada, escritora y activista inglesa Irene Clyde . Los académicos contemporáneos la han descrito como no binaria , transgénero o una mujer trans . [1] El libro cuenta la historia de una viajera en el tiempo que descubre un mundo perdido que presenta una sociedad posgénero .
Mary Hatherley, una exploradora geográfica que viaja por el desierto con una escolta árabe, queda inconsciente al ser golpeada por un camello. Al despertar se encuentra entre un grupo de personas misteriosas vestidas con túnicas marrones con rayas amarillas. Mientras viaja con ellos, descubre la sociedad utópica de Armeria bajo el gobierno de la reina Beatriz XVI. A su llegada, Mary se familiariza con las ordenadas calles de Armeria, donde las normas sociales y los roles de género tradicionales son ambiguos. Los habitantes de Armeria viven en un entorno armonioso, que enfatiza la igualdad y el respeto mutuo, sin las estrictas distinciones de género presentes en el mundo de Mary.
Mary es acogida por Ilex, un funcionario de alto rango de Armeria, que la ayuda a desenvolverse en las costumbres y tradiciones de esta sociedad. La casa de Ilex sirve como ejemplo de la cultura armeria, llena de diversos personajes que muestran las diferentes facetas de su estructura social. La gente de Armeria se involucra en actividades intelectuales, expresiones artísticas y un estilo de vida comunitario que prioriza el bienestar colectivo sobre la ambición individual. Siguen una dieta vegetariana estricta , habiendo dejado de sacrificar animales durante más de mil años. Su idioma incorpora elementos del latín y el griego y carece de género gramatical . La esclavitud existe en Armeria, pero el trato a los esclavos parece ser más humano e integrado en su sociedad.
A medida que Mary se integra más a la sociedad armeria, observa su costumbre de formar parejas de por vida, conocidas como "conjux", que se basan en el amor, el compañerismo y la igualdad, en lugar del sexo, lo que resalta las diferencias con su propia sociedad. Los armerianos no pueden reproducirse, por lo que los bebés son intercambiados por bienes de los habitantes vecinos.
Las tensiones aumentan a medida que surge un conflicto entre Armeria y el pueblo vecino de Uras, que conspira para destronar a la reina Beatriz y está decidido a conquistar Armeria. Los armerianos se preparan para el inevitable conflicto con una mezcla de estoicismo y esperanza, demostrando su resiliencia y compromiso con su forma de vida. La narración explora las estrategias y las luchas emocionales de los líderes armerianos mientras se enfrentan a la amenaza de una invasión. Mary es testigo de la valentía y el sacrificio de los armerianos, en particular a través de las acciones de Ilex y otras figuras clave que encarnan el espíritu de su sociedad.
Mary acompaña a Ilex y a un grupo de exploradores mientras exploran las montañas y cuevas en busca de señales de los invasores uras. La tensión aumenta cuando son atacados y Mary experimenta las realidades de la guerra inminente. Este viaje pone a prueba el coraje de Mary y profundiza su vínculo con los armerianos, consolidando su lugar en su comunidad. La lucha contra los uras se describe en detalle, destacando el contraste entre el estilo de vida pacífico de los armerianos y la agresión de sus enemigos.
A medida que el conflicto llega a su clímax, Mary se ve envuelta en el corazón de la batalla, siendo testigo del heroísmo y las pérdidas de sus nuevos amigos. La defensa de la patria por parte de los armenios se retrata con grandiosidad e intimidad, centrándose en historias individuales de valentía y la determinación colectiva de preservar su sociedad. La narrativa presenta el costo de defender los propios valores y estilo de vida sin eludir las realidades de la guerra.
La historia concluye con una reflexión sobre el impacto del conflicto y el espíritu perdurable de los armerianos. A pesar de la devastación, el compromiso de la comunidad con sus ideales sigue siendo firme. Mary, ahora parte de la sociedad armeria, forma una alianza con Ilex y reflexiona sobre las lecciones que ha aprendido y el poder transformador de su ejemplo. El manuscrito concluye con una nota que revela que Mary ha decidido quedarse en Armeria, confiando su historia para que sea compartida con el mundo e inspire a otros a imaginar una sociedad fundada en la igualdad y el respeto. Envía el manuscrito a una amiga en Escocia, quien luego organiza su publicación por parte de Irene Clyde.
Se ha descrito a Beatriz XVI como un ejemplo exitoso de desfamiliarización , ya que coloca al lector en un mundo inicialmente sin ninguna indicación de género y esto pone tensión en el intento del lector de aplicar paradigmas sociales existentes que requieren categorización de género . [2]
La novela ha sido citada como predecesora de otras utopías feministas y del pensamiento feminista radical moderno sobre el género y la sexualidad. [3] Algunos comentaristas llaman la atención sobre cómo la novela inicialmente evita el uso de pronombres de género, refiriéndose en cambio a los personajes como una "figura", "persona" o "personaje", pero a medida que avanza la novela, se utilizan cada vez más pronombres de género como ella y se valoran descaradamente las características femeninas. [4] [3] Otros, como Sonja Tiernan , argumentan que a pesar de que Armeria se presenta como sin género, todos los personajes parecen ser mujeres. [5] Emily Hamer llama al libro una historia de amor lésbico . [6] La evitación deliberada de Clyde de asignar género a los personajes del libro se ha contrastado con la novela de 1969 de Ursula K. Leguin La mano izquierda de la oscuridad , que usa pronombres masculinos para referirse a sus personajes agénero . [2] También se ha comparado con Herland de Charlotte Perkins Gilman , publicado seis años después, en 1915, y se ha descrito a Beatrice la Decimosexta como "más radical". [5] Se considera que el libro es un ejemplo temprano de literatura transgénero . [7]
Sonja Tiernan sostiene que el libro critica el matrimonio heterosexual y lo presenta como algo redimible sólo cuando se basa en una relación entre personas del mismo género. [5]
La novela no se vendió bien y la editorial conservó copias hasta la década de 1950. [6] Un crítico contemporáneo la elogió por estar bien escrita e interesante, con personajes que parecían reales. [8] Otro crítico sugirió que "Las aventuras de Mary Hatherley" habría sido un título más apropiado, pero apreció el vegetarianismo de los armerianos. [9] El Heraldo de la Cruz vio el libro como un mensaje espiritual y oculto, que representa el viaje del alma en un plano oculto de conciencia. [10] Louise Radford Wells encontró la novela inusual y al principio se sintió confundida por los géneros de los personajes, pero luego se dio cuenta de que cada heroína también era un héroe. Concluyó que el libro estaba bien escrito y era entretenido. [11] The Guardian especuló que la autora podría haber sido sufragista , describiendo la sociedad en el libro como encantadora pero carente de explicaciones detalladas de su funcionamiento. A pesar de encontrar el estilo del libro incoherente, la reseña reconoció sus ideas interesantes. [12]
Un crítico contemporáneo describió el contexto del libro como sumamente inusual y difícil de entender. Como resultado, consideró que la historia carecía de un cierto nivel de interés humano que podría haberla hecho más atractiva para los lectores. [13]
En Changing Subjects , Melanie Taylor critica la novela por ser muy poco realista y tener un estilo de escritura denso y lento. [4] : 401 Destaca que describe una versión idealizada de un mundo completamente femenino y sostiene que no representa con éxito una verdadera utopía: [4] : 403
Lejos de ser el estado ideal que pretende ser, este mundo está plagado de sus propias divisiones y conflictos. Las distinciones jerárquicas y binarias son los polos fundacionales de esta existencia alternativa (Armería/Uras, gente libre/esclavos, civilizados/bárbaros), mientras que en sus prácticas de "conjux" (que significa "una persona unida") se mantienen las convenciones occidentales de la monogamia y el matrimonio.
Matt Polzin sostiene que, en su visión de una sociedad futura ideal, que se logra aboliendo el género, Clyde se basó en otros sistemas de clasificación, incluidas las jerarquías coloniales. Polzin cree que la construcción de un mundo utópico se ve reforzada cuando aumentamos nuestra "capacidad de respuesta" a los actos históricos de violencia racial y colonial y tomamos en cuenta las relaciones culturales y ecológicas existentes, especialmente en esos "otros lugares" que la ficción utópica ha retratado tradicionalmente como lienzos en blanco para la imaginación. [14]
Lucy Ella Rose sostiene que el enfoque acrítico de Clyde sobre la esclavitud revela las tendencias elitistas y jerárquicas de su obra. Si bien su objetivo es abolir las divisiones de sexo y género y elevar la intimidad lésbica, su obra refuerza de manera conservadora las divisiones de clase y estatus social. Esto es evidente en su apoyo a la protección de la aristocracia, asociándola con el "encanto" de la feminidad. Estos aspectos alinean la obra de Clyde con otros escritos feministas de clase media blanca del período de entreguerras, situándola dentro de debates más amplios sobre el modernismo literario y científico. [15]
La primera edición fue publicada en 1909 por George Bell & Sons , en Londres. [16] También fue publicada por Macmillan , en Nueva York. [17]
Una nueva edición del libro fue publicada en 2023 por Mint Editions . [18]
{{cite book}}: CS1 maint: DOI inactivo a partir de julio de 2024 ( enlace )