Beatrice Blyth Whiting (14 de abril de 1914, en la ciudad de Nueva York - 29 de septiembre de 2003, en Cambridge, Massachusetts ), fue una antropóloga estadounidense especializada en el estudio comparativo del desarrollo infantil . [1] Junto con su esposo John Whiting , fue una figura clave en el Departamento de Relaciones Sociales de Harvard y una pionera en el estudio transcultural de la infancia y el desarrollo infantil.
Nació en Staten Island en 1914 y se licenció en el Bryn Mawr College en 1935. Luego estudió antropología en Yale . En 1943, se convirtió en una de las primeras mujeres en recibir un doctorado de ese departamento por su trabajo de campo entre los indios Paiute de Oregón. [2] Su asesor de tesis fue el antropólogo George Murdock . [3]
Beatrice Whiting realizó gran parte de su trabajo en colaboración con su marido John Whiting, también antropólogo de Harvard. A menudo hacían trabajo de campo juntos: Beatrice se centraba en la experiencia de las mujeres y las niñas, y John, en la de los hombres y los niños.
Beatrice Whiting se incorporó a la facultad de Harvard en 1952. En 1954, ella y su marido iniciaron el Estudio de las Seis Culturas sobre la Socialización, [1] un proyecto que incluía estudios de campo en México, India, Kenia, Okinawa, Filipinas y Estados Unidos. El proyecto sigue siendo considerado como uno de los estudios comparativos más ambiciosos sobre el desarrollo infantil y la vida familiar. En 1966, los Whiting fundaron la Unidad de Investigación sobre el Desarrollo Infantil en la Universidad de Nairobi para realizar estudios más intensivos en Kenia. Se convirtió en una de las primeras mujeres en recibir la titularidad en la Universidad de Harvard cuando fue nombrada profesora de la escuela de posgrado de educación en 1974. En la década de 1980, tras su jubilación de Harvard, los Whiting centraron su atención en los niños mayores y dirigieron el Proyecto Comparativo de Adolescencia. Fue elegida miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1981. [4]
Cuando no estaban en Cambridge o en expediciones de trabajo de campo, los Whiting pasaban mucho tiempo en Chilmark, en Martha's Vineyard , donde John se había criado. Tenían dos hijos.