La Base Aérea Beane era una base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ubicada cerca de Vieux Fort , Santa Lucía , en el mar Caribe . Actualmente es el sitio del Aeropuerto Internacional de Hewanorra .
La base probablemente recibió el nombre de James Beane , un as de la aviación de la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial. [ ¿Según quién? ]
Beane Field fue utilizado como aeródromo militar por la Sexta Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial .
La construcción se completó el 15 de noviembre de 1942, con la misión de defender el Canal de Panamá . [1]
El 5º Escuadrón de Bombardeo ( 9º Grupo de Bombardeo ) y el 59º Escuadrón de Bombardeo ( 25º Grupo de Bombardeo ) operaron bombarderos B-18 Bolo desde el aeródromo desde el 28 de septiembre de 1941 hasta el 24 de marzo de 1944 realizando patrullas antisubmarinas.
Con el fin de la Segunda Guerra Mundial, Beane Field quedó reducido a un personal mínimo. Su misión principal era con el Servicio de Transporte Aéreo Militar , actuando como estación de informes meteorológicos y como aeródromo militar para aviones de transporte. La torre de control del aeródromo se cerró el 14 de enero de 1946 por un breve período, [ ¿por qué? ] pero se reabrió el 23 de julio de 1946. La unidad principal del aeródromo era el 6.º Escuadrón Meteorológico (Regional) del MATS, con el mando general de la base en manos del 24.º Ala Compuesta , con sede en la Base de la Fuerza Aérea Ramey (ahora Estación Aérea de la Guardia Costera de Borinquen ), Puerto Rico .
En 1948, la base pasó a llamarse Beane Air Force Base. El 28 de mayo de 1949, debido a los recortes presupuestarios, se cerró y Estados Unidos conservó el derecho de reingreso. Posteriormente, se alcanzaron acuerdos con el Reino Unido y, más tarde, con el gobierno de Santa Lucía tras la independencia de ese estado para su disposición. La antigua base de la USAF fue remodelada y convertida en el Aeropuerto Internacional de Hewanorra. Aún queda una pista en desuso de dirección noreste-suroeste, al norte de la pista principal de dirección este-oeste, que formaba parte del aeródromo militar. Está en malas condiciones.
En 1966, el Hospital St. Jude fue fundado en las instalaciones médicas abandonadas de la base por una monja de Kansas, Mary Irma Hilger de las Hermanas de la Madre Dolorosa . [2] El hospital atendió a los 70.000 residentes del extremo sur de la isla hasta que fue destruido por un incendio en 2009. [3]
