Samuel Preston Bayard (10 de abril de 1908, Pittsburgh, Pensilvania - 10 de enero de 1997, State College, Pensilvania) fue un folclorista y musicólogo estadounidense. Recibió una licenciatura en inglés de la Universidad Estatal de Pensilvania en 1934 y posteriormente obtuvo una maestría en la Universidad de Harvard .
Coleccionó melodías de violín y pífano en el suroeste de Pensilvania y el norte de Virginia Occidental de 1928 a 1963. Es conocido por su interés en las melodías de la música tradicional en una época en la que a menudo sólo se recopilaban los textos. Introdujo el concepto de "familias melódicas", que son grupos de melodías que parecen estar estructuralmente relacionadas. [1] Rastreó los orígenes de muchas melodías tradicionales de violín estadounidenses hasta las Islas Británicas.
Además de su trabajo en melodías de violín, era un experto en el uso del pífano en la música tradicional estadounidense. Los antiguos alumnos lo recuerdan con cariño por su gran colección de tabaqueras , que utilizaba habitualmente.
Estableció el programa de folklore en la Universidad Estatal de Pensilvania y enseñó allí desde 1945 hasta 1973.
Fue miembro de la American Folklore Society y su presidente de 1965 a 1966.
Murió el 10 de enero de 1997 en State College, Pensilvania. En Penn State se ha creado un premio que lleva su nombre para estudiantes de posgrado en literatura comparada .