Bavarian Brewing Company fue una cervecería fundada en Covington, Kentucky , en 1866 por Julius Deglow, pero se hizo conocida como Bavarian Brewery alrededor de 1870. La cervecería estaba ubicada originalmente en Pike Street, pero se expandió a 12th Street en una década. Después de que John Meyer adquiriera la cervecería en 1881, vendió una participación a William Riedlin en 1882. La empresa operó bajo la propiedad de Meyer & Riedlin a partir de 1884, antes de ser incorporada como Bavarian Brewery Co. en 1889 por William Riedlin. La empresa era de propiedad familiar hasta que fue adquirida por International Breweries, Inc. (IBI) en 1959. Sin embargo, funcionó como la División Bávara de IBI y continuó produciendo su cerveza insignia, Bavarian's, hasta que la instalación cerró en 1966. La propiedad fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos [2] y renovada como un complejo multiusos para usos de alimentos, bebidas y entretenimiento en 1996. Funcionó como Brew Works en Party Source y Jillian's, pero cerró en 2006. La antigua estructura que contenía Brew and Mill Houses, construida en 1911, se reutilizó como espacio de oficinas y se convirtió en parte del Centro de Gobierno del Condado de Kenton, que se inauguró en 2019. Este complejo de oficinas tiene una exhibición de la cervecería bávara y está acompañado por un sitio web de la cervecería bávara (Estados Unidos).
Después de que la cervecería se estableciera como DeGlow & Co., nuevos intereses de propiedad en tan solo un par de años dieron como resultado varios cambios en su nombre a partir de 1868, incluyendo DeGlow, Best & Renner. Sin embargo, alrededor de 1870, se estableció como Bavarian Brewery Co. Durante los siguientes años, la cervecería normalmente funcionó con este nombre, pero los intereses de propiedad variaron. John Meyer obtuvo la participación mayoritaria en la cervecería en 1881. Luego, en 1882, un inmigrante alemán llamado William Riedlin, que estableció un salón y cervecería llamado Tivoli Hall en el área de Over The Rhine de Cincinnati, se asoció con John Meyer. Funcionó como Meyer-Riedlin Brewery a partir de 1884. [3] Luego, en 1889, la cervecería se incorporó a Bavarian Brewing Co., Inc., y William Riedlin se convirtió en el presidente. Un par de años más tarde, Riedlin adquirió la participación de propiedad de John Meyer. Además de la cerveza bávara, la empresa también ofrecía la cerveza Riedlin Select y la cerveza Riedlin Blue Ribbon. [4] Durante el mandato de Riedlin se realizaron una gran cantidad de cambios en las instalaciones.
La cervecería comenzó en un edificio en Pike Street y su sitio también incluía dos estanques de hielo, casas de hielo, bodegas de cerveza y varios cobertizos. La cervecería se expandió a 12th Street, y en un par de décadas había agregado nuevos cobertizos para vagones, una malta, una sala de cocción y una sala de calderas. Después de que la cervecería se incorporara, la nueva construcción incluyó una nueva planta embotelladora en 1892, que aprovechó importantes innovaciones de embotellado, incluida la tapa de corona para botellas y la pasteurización , que aumentó la vida útil de la cerveza . Esto permitió que la cerveza se distribuyera a un área mucho más amplia. También se construyó una nueva planta de hielo que producía 100,000 libras de hielo diariamente. El hielo se usaba en el proceso de fermentación de la cerveza antes de que la refrigeración estuviera disponible. También se vendía al público y se proporcionaba sin costo a los salones a cambio de vender bebidas bávaras. [2] A mediados de la década de 1890, se agregaron nuevos establos, una sala de calderas y una sala de máquinas. A partir de 1900, se construyó una nueva planta de hielo que producía 200.000 libras de hielo al día, así como un nuevo almacén. En 1913, se habían reemplazado la sala de calderas, la chimenea alta, la sala de máquinas, las salas de elaboración de cerveza y molienda, la planta embotelladora y el edificio de oficinas, y se construyó una ampliación en el almacén. En 1914, el complejo cervecero se había convertido en una instalación cervecera de última generación que abarcaba una superficie total de seis acres y medio. La producción anual de cerveza era de 215.000 barriles, frente a los 7.341 barriles de 1870, y la Bavarian Brewing Co. se convirtió en la cervecería más grande de Kentucky.
La producción de cerveza en Kentucky se detuvo abruptamente a fines de noviembre de 1918, pero se permitió el almacenamiento y la venta de cerveza hasta mediados de 1919, aunque la Prohibición no comenzó oficialmente hasta varios meses después. Para evitar un cierre completo de la cervecería, se tomaron medidas para embotellar bebidas no alcohólicas bajo el nombre de William Riedlin Beverage Company. Sin embargo, William Riedlin murió a principios de 1919. Su hijo, William Riedlin Jr., murió solo un par de semanas después que su padre. Había sido vicepresidente de la cervecería y estuvo brevemente a cargo de la empresa. Poco después de la muerte del padre y el hijo, la propiedad de la cervecería produjo bebidas no alcohólicas y extracto de malta. [5] A mediados de la década de 1920, los edificios se cerraron y todo el equipo de la cervecería se liquidó. [2] [6]
La prohibición fue derogada en 1933, pero no fue hasta 1935 que la Bavarian Brewing Co. reabrió bajo la dirección de ML Vorhees, que se había casado con la nieta de Riedlin, Rosemary. La empresa atravesó dificultades económicas y entró en quiebra en 1937. La cervecería y sus activos fueron adquiridos por el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en diciembre de 1937 por William C. Schott, el esposo de la hija de Riedlin, Lucía, y sus tres hermanos, George, Lou y Chris. La cervecería se constituyó bajo el nuevo propietario en enero de 1938. Los hermanos Schott eran empresarios exitosos que poseían y operaban la Cincinnati Galvanizing Company y anteriormente habían estado involucrados con JM Schott & Sons Cooperage Co., una empresa fundada por su padre que fabricaba barriles de madera para la industria cervecera.
En 1939, George fue el presidente de la empresa, William se convirtió en vicepresidente, Chris renunció como secretario y fue reemplazado por Lou. En 1945, George renunció, Louis Schott se convirtió en presidente y William R. Schott, el hijo mayor de Lucia Riedlin y William C. Schott, se convirtió en secretario/tesorero. Las marcas de cerveza clave embotelladas en la cervecería incluían: cerveza bávara (de barril), Bavarian Master Brand (embotellada) y cerveza bávara Bock. Otras ofertas incluían Schott's Ale y, en un período algo anterior por poco tiempo, la cerveza Pride Brand de Cincinnati para conmemorar la Cincinnati Union Terminal . La empresa cervecera prosperó entre 1947 y 1952 cuando funcionó las 24 horas del día para satisfacer la demanda. Durante esos años prósperos, la empresa adquirió la planta cervecera Bruckmann en Spring Grove en Cincinnati para distribución en almacén en 1948 y la cervecería Heidelberg de Covington en 1949. En 1950, se construyó un nuevo almacén en Fricke Road y Beekman Street en Cincinnati.
Sin embargo, en 1952 Bavarian aumentó sus precios para compensar el aumento de los costos operativos de dos plantas. Al año siguiente, la producción anual de cerveza se redujo de 350.000 barriles a poco más de 200.000 barriles. Para reducir sus costos, Bavarian decidió que necesitaba consolidar las operaciones en su planta principal y hacer arreglos para deshacerse de las propiedades innecesarias. En 1955, Lou Schott renunció como presidente. William C. Schott permaneció como vicepresidente y sus hijos, William R. (Bill) Schott y Louis L. Schott, se convirtieron en presidente y secretario/tesorero, respectivamente. Fue durante este período que Bavarian construyó un nuevo departamento de embotellado en su planta principal y liquidó sus propiedades excedentes. A fines de 1955, Bavarian había vendido la planta más pequeña de Heidelberg y una de las instalaciones de almacenamiento para ser más competitiva en costos. Sin embargo, la cervecería todavía había perdido participación de mercado ante competidores locales y estaba bajo presión de las cervecerías nacionales.
En particular, Anheuser-Busch introdujo la cerveza Busch Bavarian en 1954 y un año después quedó claro que esta marca pronto se expandiría a nivel nacional, incluida la zona de Cincinnati. Para defender sus derechos sobre su nombre, Bavarian presentó una demanda contra la cervecería con sede en St. Louis por infracción de marca registrada y prácticas de competencia desleal, en el caso Bavarian Brewing Company v. Anheuser-Busch. El juicio comenzó en octubre de 1956 y se presentó como una batalla de David contra Goliat. En marzo de 1957, se dictó un veredicto final que prohibía a Anheuser-Busch comercializar la cerveza Busch en la región triestatal donde Bavarian vendía su cerveza. Pero a Bavarian se le negó el uso exclusivo del nombre y el tribunal también rechazó el reembolso por prácticas de competencia desleal. Aun así, las economías de escala dificultaban que las cervecerías más pequeñas como Bavarian compitieran con las cervecerías nacionales. En un esfuerzo por aumentar las ventas, a mediados de 1957 la cerveza Old Style de Bavarian se transformó en la cerveza Select de Bavarian, que tenía un logotipo muy diferente y una campaña publicitaria contemporánea. A fines de 1957, una joven local de Dayton, Ohio, Brenda Cotter, fue contratada para ser embajadora de la cervecería, convirtiéndose en la chica bávara. La combinación del nuevo diseño del envase y la amplia publicidad mejoró la imagen de Bavarian. Otro efecto fue que generó cierto interés en la empresa por parte de otros cerveceros.
Con la esperanza de asociarse con una empresa más grande que pudiera impulsar la cervecería, Bavarian se fusionó con International Breweries Inc. (IBI) en 1959. El patriarca de la familia Schott, William C. Schott, se retiró de la cervecería en ese momento. Bill Schott permaneció a cargo de la planta de Bavarian y se convirtió en vicepresidente ejecutivo de IBI. Su hermano, Louis, que había estado involucrado en el desarrollo de la nueva imagen de Bavarian/s Select, permaneció hasta 1961 y luego se unió a la Cincinnati Galvanizing Co. de la familia. Un año antes, IBI agregó un nuevo embotellado de última generación de $ 500,000 a la planta de Bavarian. En 1962, la cerveza de Bavarian recibió un primer premio en un festival de cerveza europeo. En un esfuerzo por mejorar la distribución y aumentar las ventas, IBI había embotellado sus otras marcas de cervezas y ales en la planta de Bavarian, incluidas FrankenMuth, Old Dutch, Silver Bar y Phoenix junto con Tropical Ale, IBI Malt Liquor y Malta Huey. Además, IBI intentó ampliar el área de distribución de la cerveza Bavarian/s produciéndola en sus otras plantas ubicadas en Tampa, Florida, Buffalo, Nueva York y Findlay, Ohio. Sin embargo, a pesar de cierto éxito, las operaciones de Bavarian estaban a punto de alcanzar el punto de equilibrio en 1962 y en 1964 hubo una pérdida anual de $500.000. La estrategia de IBI resultó infructuosa y fue víctima de las ventajas económicas de las cerveceras nacionales más grandes. Bill Schott dejó IBI en 1965, poniendo fin así a la participación de las familias Riedlin y Schott en Bavarian, que duró 83 años. IBI abandonó el negocio de la cervecería y cambió su nombre en 1966. La cervecería Bavarian en Covington, Kentucky, cerró ese mismo año, cien años después de que comenzaran los orígenes de la cervecería. [7]
El emblemático edificio de la cervecería bávara cayó en desuso durante las siguientes tres décadas. Sin embargo, su accesibilidad y visibilidad desde la Interestatal 75, a solo un par de salidas del centro de Cincinnati, así como su arquitectura románica única y "similar a un castillo", lo convirtieron en un atractivo proyecto de desarrollo económico para la ciudad de Covington. En 1996, la propiedad pasó a formar parte del Registro Nacional de Lugares Históricos y fue rehabilitada por Ken Lewis para convertirla en Brew Works en Party Source durante un par de años. Luego, durante ocho años, Jillian's la operó como restaurante y club nocturno, hasta que cerró en 2006. La propiedad fue comprada en 2008 por Columbia Sussex, una empresa de casinos y hoteles, con la esperanza de que Kentucky aprobara leyes sobre el juego, lo que permitiría convertir la propiedad en un casino. Cuando eso fracasó, el propietario intentó derribar la estructura principal de la cervecería, a pesar de que previamente habían acordado preservarla cuando eliminaron la antigua planta embotelladora y otros edificios auxiliares unos años antes. [8] Esto dio lugar a un movimiento de "Salvad a los bávaros" para conservar la estructura de la cervecería. Al mismo tiempo, las oficinas administrativas del condado de Kenton se habían vuelto obsoletas y se estaban considerando ubicaciones alternativas. Después de realizar un estudio, los funcionarios del condado de Kenton decidieron comprar la antigua propiedad de la cervecería bávara en 2016 para su propio uso. [9] La antigua estructura que contenía las casas de la cervecería y el molino se renovó y se combinó con un nuevo edificio para formar el Centro de Gobierno del Condado de Kenton, que se inaugurará en 2019. [10] Una exposición de la cervecería bávara, que explica la historia de la cervecería y la propiedad durante 150 años, junto con vitrinas que muestran artefactos, se encuentra junto al vestíbulo principal de este complejo de oficinas.