Bauhinia variegata es una especie de planta con flores de la familia de las leguminosas , Fabaceae . Es originaria de un área que va desde China hastael subcontinente indio , pasando por el sudeste asiático . [2] Los nombres comunes incluyen árbol de orquídea (aunque no pertenece a la familia Orchidaceae ) y ébano de montaña . [2]
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Es un árbol de tamaño pequeño a mediano que crece hasta 10-12 metros (33-39 pies) de altura, caducifolio en la estación seca . Las hojas tienen forma obcordada de 10-20 centímetros (3,9-7,9 pulgadas), largas y anchas, redondeadas y bilobuladas en la base y el ápice. Las flores son llamativas, de color rosa brillante o blanco, de 8-12 centímetros (3,1-4,7 pulgadas) de diámetro, con cinco pétalos. Los pólenes son alargados, de aproximadamente 75 micras de longitud.
El fruto es una vaina de 15 a 30 centímetros de largo que contiene varias semillas . La vaina se seca completamente en el árbol y, cuando madura, comienza a retorcerse en forma de hélice o sacacorchos (ver más abajo) y finalmente se abre de golpe (con un "clac" muy audible) para dejar caer sus semillas en el entorno.
La anatomía del tallo se estudió tomando una sección transversal. El peridermo y la corteza se vieron claramente. El floema secundario era ancho y cilíndrico continuo, consistía en radios rectos delgados y estrechos, tres o cuatro cilindros de masas discontinuas de fibras y elementos cribosos distribuidos aleatoriamente . El xilema secundario era poroso difuso e incluía vasos, fibras, radios xilemáticos y parénquima xilemático. Las fibras xilemáticas tenían paredes lignificadas gruesas o algunas tenían paredes gelatinosas. Las células del parénquima xilemático eran abundantes en el xilema. Los radios xilemáticos tenían una célula de ancho; eran rectos y consistían en paredes lignificadas de paredes gruesas alargadas radialmente. Los cristales de oxalato de calcio son predominantemente cristales prismáticos y tipo drusas. El examen microscópico en polvo mostró la presencia de fibras, células parenquimatosas, peridermo y elementos vasculares . El análisis histoquímico del tallo mostró la presencia de proteína , tanino , lignina y celulosa . [3]
La anatomía de la raíz se estudió mediante la toma de una sección transversal. Se observaron claramente el floema secundario y el xilema secundario . El floema secundario tenía radios bastante anchos, masas densas de fibras de floema y filas radiales de elementos de floema. El xilema secundario tenía vasos mucho más anchos y de paredes delgadas que eran solitarios o en grupos radiales. Las fibras de xilema constituían el tipo gelatinoso y el tipo normal. Los cristales de oxalato de calcio eran predominantemente de tipo prismático. El examen microscópico de polvo mostró la presencia de células de parénquima de xilema, fibras de xilema y elementos de vasos. [4]
Este es un árbol ornamental muy popular en climas subtropicales y tropicales, cultivado por sus flores perfumadas y también utilizado como alimento en la cocina india . En los Neotrópicos , se puede utilizar para atraer colibríes , como el colibrí esmeralda de lentejuelas de zafiro ( Amazilia lactea ), el colibrí esmeralda de vientre brillante ( Chlorostilbon lucidus ) o el colibrí de garganta blanca ( Leucochloris albicollis ), a jardines y parques. [5] Por otro lado, en algunas áreas se ha naturalizado y se ha vuelto invasivo .
Kachnar es un nombre local en el subcontinente indio para los brotes comestibles recolectados del árbol; se usa ampliamente como ingrediente en muchas recetas del subcontinente. El curry tradicional de kachnar se prepara con brotes de kachnar, yogur, cebollas y especias nativas . Los brotes de kachnar también se comen como verdura salteada y se usan para hacer achaar , un encurtido en muchas partes del subcontinente indio. [6] Muestra una buena actividad antioxidante y anticancerígena. [7] En Nepal , la planta se conoce como koiralo y la flor se conoce como koiralo ko phool en idioma nepalí . La flor y los brotes se utilizan para hacer achaar al estilo nepalí. Las flores y los brotes se hierven durante un rato y luego se mezclan con papas hervidas machacadas , chiles verdes picados, cebollas picadas, guisantes frescos, hojas de cilantro y especias como timmur , sal, pimienta, cúrcuma en polvo , sésamo tostado en polvo ( til ko chhop ), comino en polvo y cilantro en polvo . Luego se agrega aceite de mostaza caliente y semillas de fenogreco a la mezcla y luego se agrega jugo de limón o concentrado de jugo de lima ( chuk amilo en nepalí) según el gusto. Luego se sirve el achar instantáneamente. El achar es una parte importante de la comida que se sirve durante el festival Ghode Jatra . [8]
Bauhinia variegata en plantas de África occidental: una guía fotográfica.[1]
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