La batalla de Sempach se libró el 9 de julio de 1386 entre Leopoldo III, duque de Austria y la Antigua Confederación Suiza . La batalla fue una victoria suiza decisiva en la que murieron el duque Leopoldo y numerosos nobles austriacos. La victoria ayudó a convertir a la Confederación Suiza, poco aliada, en una nación más unificada y es vista como un punto de inflexión en el crecimiento de Suiza.
Durante 1383 y 1384, la expansión de la Antigua Confederación Suiza chocó con los intereses austriacos. Los intereses de Austria fueron socavados aún más en el Pacto de Constanza, una unión de Zúrich , Zug , Solothurn y 51 ciudades de Suabia. [2] En 1385, hubo varios ataques, sin declaración formal de guerra ni organización central, por fuerzas de Zúrich, Zug y Lucerna contra las fortalezas austríacas de Rapperswil , Rothenburg , Cham y Wolhusen .
En 1384 los habitantes de Entlebuch recibieron la ciudadanía de Lucerna y en la Epifanía del 6 de enero de 1386, Lucerna amplió su esfera de influencia otorgando el mismo derecho también a los habitantes de Sempach . [3] Lucerna firmó nuevos pactos con varias ciudades y valles bajo control austriaco, incluidos Meienberg, Reichensee y Willisau . Este movimiento fue la causa inmediata de la guerra. El 14 de enero, Lucerna pidió ayuda a los confederados. Una fuerza local austríaca derrotó a la guarnición confederada en Meienberg el 28 de enero, matando a más de ciento cuarenta soldados suizos. [3] Se convocó un armisticio el 21 de febrero y se celebraron negociaciones en Zúrich. [2] Pero ninguna de las partes tenía ningún interés real en poner fin al conflicto en este punto, y cuando terminó el armisticio, el conflicto se convirtió en una confrontación militar a gran escala.
El duque Leopoldo reunió sus tropas en Brugg , compuestas por sus vasallos feudales de Suabia , Alsacia , Tirol , así como tropas de Borgoña , Milán e incluso Inglaterra. [3] En el transcurso de unas pocas semanas, nada menos que 167 nobles, tanto seculares como eclesiásticos, declararon la guerra a los suizos. Estas declaraciones fueron enviadas a la dieta suiza en 20 paquetes, para aumentar el efecto del shock. El 24 de junio, un mensajero de Württemberg trajo 15 declaraciones de guerra. Antes de que se hubieran leído todas las cartas, el mensajero de Pfirt entregó otras ocho y, antes de que terminara de hablar, llegaron cartas de los señores de Schaffhausen . Al día siguiente llegaron otros ocho mensajeros.
La reunión de las fuerzas austríacas en Brugg sugirió un intento de ataque a Zúrich, y las fuerzas confederadas se movieron para proteger esa ciudad. Pero Leopoldo marchó hacia el sur, a Zofingen y luego a Willisau, aparentemente con la intención de devastar la campiña de Lucerna y tal vez apuntando en última instancia a la ciudad de Lucerna. El ejército austríaco llevaba consigo una tropa de segadores para cortar las cosechas y destruir las cosechas a lo largo de su camino. La ciudad de Willisau fue saqueada e incendiada, y el ejército avanzó hacia Sursee en el lago Sempach , y de allí hacia Sempach el 9 de julio.
Los hombres de Leopoldo se burlaron de los que estaban detrás de los muros de la ciudad, y un caballero les agitó una soga y les prometió que la usaría contra sus líderes. Otro señaló burlonamente a los soldados que prendían fuego a los campos maduros de grano y les pidió que enviaran un desayuno a los segadores. Desde detrás de los muros se oyó un grito: "¡Lucerna y los aliados les traerán el desayuno!".
Las tropas confederadas de Lucerna, Uri, Schwyz y Unterwalden habían regresado de Zúrich una vez que quedó claro que éste no era el objetivo de Leopold. Las fuerzas de Zúrich se habían quedado atrás defendiendo su propia ciudad, mientras que las de Berna no habían atendido el llamado de ayuda confederado.
El ejército de la Confederación probablemente se había reunido en el puente sobre el río Reuss en Gisikon . Desde allí partió con la esperanza de atrapar a Leopoldo todavía en Sempach, donde podría ser presionado contra el lago. Alrededor del mediodía, los dos ejércitos hicieron contacto a unos 2 kilómetros de Sempach. Esto fue para sorpresa mutua de ambos ejércitos, que estaban en movimiento y no en orden de batalla. Pero ambas partes estaban dispuestas a entablar combate y formaron filas. El lugar de la batalla está marcado por la antigua capilla de batalla, que fue consagrada originalmente un año después de la batalla.
Los suizos ocupaban las tierras altas boscosas cerca del pueblo de Hildisrieden . Como el terreno no se consideraba adecuado para un ataque de caballería, los caballeros de Leopoldo desmontaron y, como no tuvieron tiempo de prepararse para el enfrentamiento, se vieron obligados a cortar las puntas de sus poulaines que habrían dificultado su movimiento a pie. Los cronistas suizos cuentan cómo se encontró un enorme montón de estas puntas de zapatos después de la batalla, y también aparecen representadas en el fondo de la escena de la batalla en la Crónica de Lucerna de 1513.
El cuerpo principal del ejército de la Confederación finalmente completó su despliegue desde la columna en marcha, formó y atacó agresivamente a los caballeros desde el flanco. La fuerza austríaca, por otra parte, formó una amplia fila y amenazó con rodear a los confederados, superados en número.
Cómo y en qué momento la batalla se volvió a favor de los confederados es un tema de debate. Se ha sugerido que un factor importante fue el calor del mediodía de julio, que desgastaba mucho más a los caballeros austríacos que llevaban armaduras pesadas que a los confederados ligeramente armados (algunos de los cuales, según se informa, no tenían otra "armadura" que una tabla de madera atada a su izquierda). brazo como escudo). Otro factor puede haber sido una fatal subestimación de los confederados por parte de la nobleza. Según el relato de Tschudi, al ver la pequeña fuerza de la fuerza confederada, los nobles estaban preocupados de que si enviaban a los mercenarios al frente, como habría sido una práctica común, no verían ninguna acción en absoluto, ya que los mercenarios terminarían. el trabajo por su cuenta. Por lo tanto, insistieron en ocupar las primeras filas.
La historiografía tradicional suiza desde el siglo XVI ha atribuido el cambio de rumbo a la gesta heroica de Arnold von Winkelried , quien abrió una brecha en las líneas de los Habsburgo arrojándose a sus picas, derribándolas con su cuerpo para que los confederados pudieran atacar. a través de la abertura. [4] Winkelried suele explicarse como una figura legendaria introducida para explicar la victoria suiza contra todo pronóstico, quizás hasta un siglo después de la batalla. El testimonio más antiguo de la leyenda de Winkelried es la descripción de la batalla en la Crónica de Lucerna de 1513.
Como era costumbre y una cuestión de honor en una batalla de este tipo, cada cantón tenía a uno de sus compañeros portando su bandera municipal a la cabeza. Uno de ellos fue Rudolf Hön (hoy escrito Höhn, inglés: Hoehn), que representaba a Arth , un municipio del cantón de Schwyz. Ser voluntario para hacer esto significaba que no portaba ningún arma, ni para defenderse ni para atacar al enemigo. Así, al llevar a sus camaradas a la batalla sin un arma, desvió la atención del enemigo y se sacrificó por el bien previsto de los confederados. Para la posteridad y el reconocimiento del hecho real, el nombre de Rudolf Hön puede verse inscrito dos veces en la lista de caídos en la pared interior de la Capilla de Batalla de Sempach (situada al lado del campo de batalla). Uno por ser confederado y el otro como abanderado.
Los relatos más antiguos de la batalla son inequívocos al considerar que la victoria suiza se produjo contra todo pronóstico y expectativa y se atribuye a la gracia de Dios.
En cualquier caso, los suizos atravesaron las filas austríacas y derrotaron por completo al ejército enemigo. El duque Leopoldo y con él un gran número de nobles y caballeros fueron asesinados, incluidos varios miembros de las familias nobles de Aarberg , Baldegg, Bechburg, Büttikon , Eptingen , Falkenstein , Hallwil , Reinach , Rotberg y Wetter. [2]
Otra baja destacada fue Otón I, margrave de Baden-Hachberg.
Se acordó un armisticio el 12 de octubre, seguido de un acuerdo de paz válido por un año, a partir del 14 de enero de 1387.
La batalla fue un duro golpe para los intereses austriacos en la región y permitió el establecimiento de Lucerna como capital regional y un mayor crecimiento de la Antigua Confederación Suiza . [5] Ya debilitado por la división de las tierras de los Habsburgo en 1379 , el control leopoldiano de los territorios a la izquierda del Rin colapsaría en los años siguientes, sobre todo debido al número de muertos entre las élites locales leales a los Habsburgo. Esto permitió a las ciudades confederadas, especialmente Lucerna, Berna y Solothurn , una expansión desenfrenada hacia las tierras indefensas de los Habsburgo. Berna, que no había participado en la guerra de Sempach, aprovechó la oportunidad y comenzó su conquista de lo que sería el cantón de Berna , enviando expediciones militares al Jura , el Oberland , Emmental y Argovia . En 1389, Lucerna pudo consolidar su control sobre las ciudades alrededor del lago Sempach , Willisau y Entlebuch , que correspondían en gran medida a la extensión del moderno cantón de Lucerna . Glarus también aprovechó la oportunidad para rebelarse contra el control de los Habsburgo y estableció su independencia en la batalla de Näfels en 1388. Cuenta la leyenda que un caballero bohemio recibió semillas de la flor Calla para su protección cuando decidió acompañar al duque Leopoldo. [6] Después de perder la batalla, el caballero se escondió en un bosque, donde fue asesinado. [6] Hoy en día, el bosque es uno de los pocos lugares donde se puede encontrar cala de forma natural en Suiza. [6]
El 1 de abril de 1389 se concluyó un nuevo acuerdo de paz entre la confederación y Austria, válido por siete años, ampliado a 20 años el 16 de julio de 1394. [2]
No sin justificación, la batalla de Sempach llegó a ser vista como el punto de inflexión decisivo entre la fundación de la confederación como un pacto flexible en el siglo XIV y su crecimiento hasta convertirse en una importante potencia política y militar durante el siglo XV. Una cultura de la memoria se formó en la ciudad de Lucerna, cuyo Gran Consejo ordenó en los años 1380-1390 recordar el 9 de julio y que anualmente se debía proporcionar pan a los pobres y alabanza a Dios y a la Virgen María. [7] En las dos décadas siguientes, las ciudades y distritos vecinos de Lucerna todavía estaban en manos de la dinastía de los Habsburgo y en ellos los Habsburgo caídos eran recordados en la misa eclesiástica . [8] Sólo en 1415 Sempach quedó bajo el control de Lucerna. [9] En el apogeo del éxito militar de los ocho cantones en el período de 1470 a 1510, la historiografía suiza prestó gran atención a la batalla de Sempach. Está representado en las crónicas ilustradas suizas de la época y discutido por historiógrafos de la época de la Reforma como Aegidius Tschudi y Wernher Steiner . Dado que hay pocos relatos historiográficos de la batalla anterior a 1470, es difícil juzgar la historicidad de los detalles individuales. La leyenda de Arnold Winkelried está registrada en este período, pero no se puede demostrar que sea anterior al 1500.
La capilla de batalla de Sempach fue consagrada ya en 1387. La capilla fue construida por los Habsburgo para recordar a sus caídos y sólo después de la adhesión de Sempach a Lucerna en 1415 la capilla pasó a ser conocida como lugar de culto para los suizos. [10] Allí se celebraba una misa anual el día de la batalla. [2] La capilla fue ampliada repetidamente. Fue decorado con un fresco en 1551, que fue restaurado y ampliado en 1638-1643, 1695, 1741-43, 1747 y 1886. El fresco actual es en gran parte una restauración de la pintura de 1643.
El patriotismo suizo en la Confederación restaurada de 1815-1847 redescubrió la fase formativa de la Antigua Confederación como fuente de identidad nacional. El Sempacherlied moderno es producto del patriotismo de la década de 1830. Durante las Guerras Mundiales , la política suiza de neutralidad armada también fue impulsada ideológicamente por la referencia a los éxitos militares de la confederación medieval.
El autor modernista suizo Robert Walser (1878-1956) relata la batalla de Sempach con breves pero violentos detalles en su cuento "La batalla de Sempach". [11]
47°08′44″N 8°12′48″E / 47.14556°N 8.21333°E / 47.14556; 8.21333