La batalla de Naupactus fue una batalla naval de la Guerra del Peloponeso . La batalla, que tuvo lugar una semana después de la victoria ateniense en Rhium , enfrentó una flota ateniense de veinte barcos, comandada por Formión , contra una flota del Peloponeso de setenta y siete barcos, comandada por Cnemo .
En la batalla, los peloponesios sacaron a los atenienses de su anclaje en Antirrio navegando hacia el golfo de Corinto , moviéndose como si fueran a atacar la vital base ateniense en Naupactus . Los atenienses se vieron obligados a seguir sus movimientos, navegando hacia el este a lo largo de la costa norte del golfo. Atacando repentinamente, los peloponesios hicieron desembarcar nueve barcos atenienses y persiguieron a los demás hacia Naupacto; la victoria parecía segura en sus manos. Sin embargo, a la entrada del puerto de Naupactus, el último barco ateniense que llegó al puerto cambió la situación al rodear un barco mercante anclado para embestir y hundir a su principal perseguidor. La confusión se apoderó de los peloponesios y los atenienses, recientemente envalentonados, partieron tras ellos y los derrotaron.
En total, los atenienses recuperaron todos menos uno de sus nueve barcos encallados y se apoderaron de seis barcos del Peloponeso. Esta sorprendente victoria preservó el dominio naval de Atenas y mantuvo seguro a Naupacto; la llegada de veinte barcos atenienses adicionales poco después aseguró la victoria y puso fin al intento de Esparta de tomar la ofensiva en el noroeste.
En 429 a. C., el gobierno espartano había ordenado al navarca Cnemo que lanzara una ofensiva en el golfo de Corinto y el noroeste de Grecia con el objetivo de expulsar a varios aliados atenienses de la Guerra del Peloponeso. Idealmente, los espartanos esperaban capturar la base ateniense en Naupactus , desde la cual los atenienses habían estado hostigando a los barcos corintios . [1] Esa ofensiva, sin embargo, sufrió un severo revés cuando Cnemo fue rechazado en tierra por los acarnanios en Stratus, mientras que una flota del Peloponeso de cuarenta y siete barcos fue derrotada por los veinte barcos de Formión en Reno . [2] El gobierno espartano, consternado por este cambio inesperado, envió a varios asesores (incluido el agresivo y talentoso Brásidas ) para supervisar a Cnemo mientras reanudaba la ofensiva. [3] Formión, entretanto, envió refuerzos a Atenas, y le enviaron veinte naves; A estos se les ordenó navegar primero a Creta para atacar Cidonia y, como resultado, no llegaron a tiempo para participar en la batalla. [4]
Cnemo y los consejeros, combinando los barcos que Cnemo había llevado consigo a Stratus con los que se retiraban de Rhium y reclutando más barcos confiscados a los aliados de Esparta en el golfo, pronto habían reunido una flota de setenta y siete barcos. [5] Los almirantes avanzaron entonces con esta flota hasta Panormus , en Acaya , donde se encontraron con la infantería del Peloponeso. Mientras tanto, Formión llevó sus barcos hasta Antirrio , al otro lado del estrecho de Reno frente al Peloponeso. Aquí, estaba en posición de actuar contra la flota enemiga si intentaba navegar hacia el oeste en mar abierto; si le permitiera escapar de esta manera, esencialmente habría renunciado al dominio de Atenas sobre el mar y bien podría haberse encontrado bloqueado en Naupacto. [6]
Con las flotas ancladas unas frente a otras a través del estrecho, correspondió a los peloponesios iniciar una batalla, ya que deseaban forzar una acción antes de que llegaran los refuerzos atenienses. [7] Por lo tanto, después de seis o siete días en Rhium, los comandantes espartanos condujeron su flota hacia el este, hacia el golfo de Corinto . [8] Los atenienses, que en la batalla anterior habían podido aprovechar su superior maniobrabilidad en mar abierto, se mostraron reacios a entrar en las estrechas aguas del Golfo, pero se vieron obligados a seguir a los peloponesios para proteger a Naupactus, que había quedado sin guarnición.
Los veinte barcos atenienses entraron en el golfo navegando en fila india a lo largo de la costa norte; Los hoplitas mesenios de Naupacto marchaban junto a ellos a lo largo de la costa. En la costa sur, la flota del Peloponeso navegaba en cuatro líneas, paralelas a la costa. A la derecha de estas líneas, liderando el avance hacia el golfo, estaban los veinte mejores y más rápidos barcos de la flota, a los que se les había asignado la tarea de impedir que los atenienses escaparan cuando los peloponesios atacaran.
Al ver a los atenienses en el golfo y navegar en fila india, Cnemo dio la señal para que sus barcos atacaran. La flota del Peloponeso giró inmediatamente y cruzó el golfo hacia los atenienses. Los atenienses intentaron huir, pero sólo los once barcos que iban en cabeza pudieron rodear el ala derecha del Peloponeso y huir hacia Naupacto; los nueve restantes fueron acorralados, conducidos a tierra y capturados, mientras que los veinte barcos de élite del Peloponeso del ala derecha partieron tras los once atenienses que huían.
Diez barcos atenienses llegaron sanos y salvos a Naupacto y tomaron posiciones en la desembocadura del puerto, con las proas hacia afuera, listos para defenderse contra cualquier intento de entrar al puerto. El último barco ateniense huía hacia el puerto, perseguido de cerca por los peloponesios (que ya cantaban el himno de la victoria), cuando se topó con un barco mercante anclado fuera del puerto. Usando el barco mercante para proteger sus flancos mientras giraba, el capitán ateniense hizo girar su barco 270 grados y embistió a su principal perseguidor en el costado, hundiéndolo. Aunque los peloponesios todavía tenían una gran ventaja numérica, el impacto de esta única acción, que desanimó a las tripulaciones del Peloponeso y revitalizó a los atenienses, resultó suficiente para cambiar el rumbo de la batalla. La confusión se apoderó de los peloponesios; algunos remeros en los barcos líderes dejaron caer los remos para permitir que el cuerpo principal los alcanzara, quedando así inmóviles y vulnerables frente a una fuerza enemiga; otros barcos encallaron debido al desconocimiento de la costa por parte de sus capitanes. Los diez barcos atenienses en el puerto se apresuraron y se unieron al ataque, y los peloponesios fueron derrotados instantáneamente. Los atenienses capturaron seis barcos en la persecución y recuperaron todos menos uno de los suyos que habían sido capturados antes. Aunque ambos bandos cantaron victoria y colocaron trofeos, estaba claro quién había ganado la batalla; [9] los peloponesios, temiendo la llegada de refuerzos atenienses, se retiraron a Corinto al amparo de la oscuridad varios días después de la batalla, y los atenienses continuaron manteniendo Naupactus y dominando el golfo.
La victoria ateniense en Naupacto puso fin al intento de Esparta de desafiar a Atenas en el golfo de Corinto y el noroeste, y aseguró el dominio de Atenas en el mar. En Naupacto, los atenienses habían estado contra la pared; una derrota allí habría hecho perder a Atenas su posición en el golfo de Corinto y habría alentado a los peloponesios a intentar nuevas operaciones agresivas en el mar. [10] En 428 a. C., los espartanos estarían tan intimidados por el recuerdo de sus derrotas a manos de Formión que no enviaron ayuda a Mitilene , súbdita rebelde de Atenas , ese año. En 427, cuando finalmente enviaron una flota, el comandante tenía tanto miedo de ser atrapado en el mar por los atenienses que huyó a casa sin lograr nada. [11]
38°23′29″N 21°49′47″E / 38.3914°N 21.8297°E / 38.3914; 21.8297