Battle of Midway (30 de enero de 2014 - 23 de febrero de 2019) fue un caballo de carreras pura sangre estadounidense mejor conocido por su sorprendente victoria en la Breeders' Cup Dirt Mile de 2017. También terminó tercero en el Derby de Kentucky de 2017 antes de ganar el Affirmed Stakes y el Shared Belief Stakes ese año. Se retiró brevemente como semental en 2018, demostró ser subfértil y regresó a las carreras ese verano. En su segunda carrera, ganó varias carreras de apuestas, incluidas Native Diver y San Pasqual . Fue sacrificado el 23 de febrero de 2019, después de sufrir una fractura grave en la cuartilla trasera mientras entrenaba para su próxima carrera.
Battle of Midway fue un caballo castaño criado por Thor-Bred Stables, propiedad de Erik y Pavla Nygaard, y nació en Chesapeake Farm en Kentucky. Su padre, Smart Strike, fue un caballo de carreras miembro del Salón de la Fama de Canadá y un padre notable que también engendró al ganador del Preakness Stakes Lookin at Lucky , al miembro del Salón de la Fama Curlin y al ganador de la Breeders Cup Turf English Channel . La madre de Battle of Midway, Rigoletta, ganó el G1 Oak Leaf Stakes cuando tenía dos años. Mientras estaba preñada con Battle of Midway, Rigoletta desarrolló un absceso en la pata que provocó una grave infección en el hueso del ataúd. Rigoletta finalmente se recuperó y Battle of Midway prosperó, desarrollándose una reputación como el potro "más grande y más fuerte" de la granja. [4]
Fue comprado en la subasta Fasig-Tipton New York Saratoga de 2015 por $410,000 en nombre de Fox Hill Farm de Rick Porter. Porter nombró al potro en honor a la Batalla de Midway en la Segunda Guerra Mundial . [4] Battle of Midway se vendió de forma privada en 2017 a Don Alberto Stable y WinStar Farm después de su segundo puesto en el Santa Anita Derby . [4] Fue entrenado por Jerry Hollendorfer . [3]
Battle of Midway no corrió cuando tenía dos años, y en su lugar hizo su debut en una carrera de peso especial para novatos de seis furlongs para niños de tres años en Santa Anita Park el 21 de enero de 2017. Participó como la tercera opción con una cuota de 7-2 y se batió a duelo con Bronze Age antes de que ese rival se debilitara en la recta final. Battle of Midway luego se alejó hasta una cuota de 3.+Victoria por 1 ⁄ 4 de largo bajo el jockey Drayden van Dyke. [5] En su siguiente carrera, Battle of Midway subió drásticamente en la clase para el Grado 2 San Vicente Stakes , también en Santa Anita, y finalmente terminó tercero detrás de Iliad. [6]
Con esa derrota, hizo su siguiente largada en una carrera de reclamo opcional en Santa Anita el 9 de marzo. Al igual que en San Vicente , comenzó quinto y estaba casi tres largos detrás al final del primer cuarto de milla mientras era llevado afuera en la primera curva. Se clasificó en cuarto lugar en la recta final, luego comenzó su movimiento en la curva final, nuevamente llevado afuera. Tomó el liderazgo en la parte superior de la recta, luego se mantuvo a raya de una carrera tardía de Reach the World para ganar por un cuello. [7]
Battle of Midway volvió a la competición de carreras de riesgo en el Santa Anita Derby de Grado I el 8 de abril, parte de un grupo de trece que incluía a los ganadores de carreras de riesgo Iliad (San Vincente), Gormley (FrontRunner) y Royal Mo (Robert B. Lewis). [8] Battle of Midway se desprendió bien y luchó por el liderato con American Anthem y Royal Mo. En la curva más lejana, American Anthem perdió terreno mientras que Battle of Midway pasó al liderato. Gormley comenzó a acortar distancias con respecto a un grupo más lejano y gradualmente fue superado por Battle of Midway, que perdió por medio largo. [9]
El segundo puesto le dio al potro 40 puntos en el Road to the Kentucky Derby , suficientes para calificar para la carrera. Entrenó bien en Santa Anita en las semanas previas al Kentucky Derby de 2017 , luego fue enviado a Churchill Downs poco antes de la carrera. [10] El campo altamente competitivo de 20 incluyó a Always Dreaming (Florida Derby), Thunder Snow (UAE Derby), Girvin (Louisiana Derby), Gunnevera , Classic Empire (Breeders' Cup Juvenile), Tapwrit , Irish War Cry (Wood Memorial) y Gormley. [11] Battle of Midway fue ampliamente descartado con probabilidades de 40-1. En una pista fangosa, Battle of Midway arrancó bien y evitó los problemas de tráfico que eliminaron a varios contendientes líderes. Se clasificó detrás de State of Honor y Always Dreaming con Irish War Cry en su exterior. Moviéndose alrededor de la curva final, Always Dreaming tomó el control de la carrera mientras Battle of Midway también hizo su movimiento mientras era empujado hacia afuera. En la recta final, Lookin at Lee hizo una carrera tardía para pasar al segundo lugar, con Battle of Midway terminando tercero. [12] [13]
Sus conexiones optaron por saltarse el resto de la serie de la Triple Corona, y en su lugar regresaron a Battle of Midway a California para darle un tiempo libre. El 24 de junio, ingresó al Affirmed Stakes como el favorito 1-9. Salió rápidamente y tomó la delantera por medio cuerpo. En la curva, B Squared se puso a su lado, pero Battle of Midway volvió a la carga y abrió el paso para ganar por 4+1 ⁄ 4 de largo. "No fuimos súper rápidos en la primera parte", dijo el jockey Flavien Prat . "Creo que es mejor (para él) correr a un ritmo objetivo y a buen ritmo, pero estábamos cómodos en la delantera y él hizo un gran trabajo". [14]
Battle of Midway fue enviado a través del país para el Haskell Invitational Stakes en Monmouth Park el 30 de julio. Dudó en la escapada y rozó la puerta, luego se apresuró a tomar la delantera con Irish War Cry y Timeline. Sin embargo, se estancó en la recta final y terminó sexto detrás de Girvin. [15]
Hizo su debut en Del Mar en su siguiente carrera, la Shared Belief Stakes el 26 de agosto. Bajo las condiciones permitidas de la carrera, llevó el peso máximo de 124 libras junto con Gormley y Cistron. Con anteojeras por primera vez, acechó el ritmo inicial marcado por Cistron y Gato Del Oro. Moviéndose alrededor de la curva lejana, hizo un movimiento fuerte para tomar la delantera, luego continuó alejándose en la recta final para ganar por 6+1 ⁄ 4 de longitud. [16]
En su siguiente carrera, se dirigió a Remington Park en Oklahoma para el Derby de Oklahoma el 24 de septiembre. Battle of Midway comenzó entre los caballos y fue "arrastrado", cayendo al quinto lugar. Hizo un gran movimiento en la recta final para tomar la delantera, pero se cansó y fue superado por Untrapped para terminar segundo. [17]
A pesar de la derrota, Battle of Midway hizo su cuarto intento en un Grado 1 en la Breeders Cup Dirt Mile el 3 de noviembre. Se enfrentó a un campo profundo que incluía a tres caballos que ya eran ganadores de Grado I: el ganador de H Allen Jerkins Practical Joke , el ganador de Met Mile Mor Spirit y el ganador de Gold Cup Cupid . Los apostadores también consideraron seriamente a los ganadores de múltiples stakes de grado Accelerate y Sharp Azteca. Las probabilidades de Battle of Midway pasaron de 10-1 en la línea de la mañana [18] a 14-1 en el momento de la carrera. [19]
En la salida, Battle of Midway se situó a unos cuantos largos detrás de los primeros líderes mientras se movía cuatro largos por fuera en la primera curva. El jockey Flavien Prat notó que el potro estaba relajado al bajar por la recta final y lo mantuvo alejado de los problemas de tráfico, moviéndose cinco largos por fuera en la última curva. Comenzó su último impulso en la curva y en la parte superior de la recta se había colocado en segundo lugar detrás del líder Sharp Azteca. Battle of Midway tenía el impulso, pero Sharp Azteca continuó luchando. Battle of Midway también se mantuvo firme y prevaleció por medio largo en la meta. [19] [20]
Terminó el año con un récord de cinco victorias, dos segundos puestos y dos terceros en 10 largadas. [3]
Battle of Midway fue retirado para ser semental en WinStar Farm para la temporada de cría de 2018 por una tarifa de $20,000 por potro vivo. A pesar de cubrir 60 (o 61 según la fuente) [21] yeguas durante la temporada de 2018, solo pudo lograr que cinco de ellas preñen porque le falta un gen que afecta la capacidad de su esperma para fertilizar óvulos. Los propietarios de Battle of Midway decidieron aceptar un pago de seguro por subfertilidad y ponerlo nuevamente en entrenamiento de carreras, enviándolo temporalmente al establo de Rodolphe Brisset en Keeneland. [22] Finalmente regresó al cuidado de Jerry Hollendorfer, su entrenador original.
Battle of Midway volvió a competir en el Grado II Pat O'Brien Stakes en Del Mar el 25 de agosto sobre una distancia de siete furlongs. Tuvo problemas al principio y luego se acomodó en el cuarto lugar. Cerró terreno al final para terminar segundo, pero fue claramente superado por el gran favorito Catalina Cruiser. [23] Basándose en esa actuación, Battle of Midway partió como el favorito con 1/2 en el Kelso Handicap en Belmont Park el 22 de septiembre. Partiendo desde la primera posición, se clasificó en tercer lugar y luego se abrió al entrar en la recta final, chocando ligeramente con otro caballo. Le faltó su patada de cierre normal y terminó quinto. [24]
Luego, Hollendorfer bajó de categoría a Battle of Midway al inscribirlo en la carrera listada Comma to the Top Stakes en Santa Anita el 28 de octubre en su mejor distancia de una milla. Su jockey, Flavien Prat, lo colocó en la parte exterior del grupo y luego lo liberó cuando quedaban dos furlongs. Battle of Midway se alejó para ganar por 4+1 ⁄ 2 cuerpos. "Tiene mucha velocidad natural y se acomodó muy bien", dijo Prat. "Es un caballo con mucha clase y las dos curvas probablemente lo ayudaron hoy". [25]
El 25 de noviembre, Battle of Midway participó en el Native Diver Stakes en Del Mar. En un campo de tres, Isotherm luchó contra su jinete y finalmente se retiró de la competencia, convirtiendo la contienda en una carrera de emparejamientos entre Battle of Midway y Dabster. Los dos lucharon alrededor de la pista, nunca separados por más de medio cuerpo, con Dabster tomando la delantera brevemente después de media milla. Battle of Midway respondió al desafío y prevaleció por un cuello. Hollendorfer comentó: "[El jinete de Dabster] montó una buena táctica tratando de vencernos, pero mostró algo de coraje. A veces es necesario. Al final estábamos un cuello por delante, y eso funcionó para nosotros". [26]
Battle of Midway hizo su última salida de 2018 en el San Antonio Stakes el 26 de diciembre, día de apertura de la competencia de primavera de invierno de Santa Anita. Él y Dabster una vez más compitieron por el liderato inicial y todavía estaban al mando en la parte superior de la recta antes de ser superados por Gift Box. Battle of Midway se mantuvo en segundo lugar, 3 ⁄ 4 cuerpos por delante de Dabster. [27] Terminó la temporada con un récord de dos victorias y dos segundos puestos en cinco salidas. [3]
Battle of Midway inició su campaña de 2019 con una victoria en el San Pasqual Stakes el 2 de febrero sobre una distancia de 1+1 ⁄ 8 millas. Partiendo desde el poste exterior en un grupo de cinco, se clasificó detrás de su principal rival, el ganador de Grado I McKinzie . Cuando salían de la recta final, McKinzie comenzó su movimiento y se unió al líder inicial Giant Expectations. Battle of Midway, bajo el suave impulso de Flavien Prat, siguió su ejemplo y los tres caballos se batieron a duelo en la última curva. En la cabecera de la recta, Giant Expectations cedió y Battle of Midway pasó a la delantera. McKinzie continuó luchando en la recta final con Battle of Midway prevaleciendo por medio cuerpo. "Creo que la clave fue estar afuera", dijo Prat. "No creo que a ninguno de los caballos le guste recibir presión en el interior, y pude mantenerme justo afuera de McKinzie todo el camino. A mi caballo le gusta jugar un poco cuando toma la delantera, pero aún así terminó bien". [28]
Siete días después, Battle of Midway se convirtió en padre cuando nació su primer potro (engendrado antes de volver de la cría a las carreras en 2018), una potranca de La Bohème, por Giant's Causeway . [29]
El 23 de febrero, Battle of Midway se rompió la cuartilla de una pata trasera durante el entrenamiento para una próxima carrera. Las heridas fueron tan graves que tuvieron que sacrificarlo . [2] En el momento de la muerte de Battle of Midway, ya habían nacido tres de sus cinco potros, y el cuarto llegó un día después.