La Batalla del Lago Poyang ( chino :鄱陽湖之戰; pinyin : Póyáng Hú Zhīzhàn ) fue un conflicto naval que tuvo lugar (30 de agosto - 4 de octubre de 1363) [nota 1] entre las fuerzas rebeldes de Zhu Yuanzhang y Chen Youliang durante el Rebelión de los Turbantes Rojos que provocó la caída de la dinastía Yuan . Chen Youliang sitió Nanchang con una gran flota en el lago Poyang , uno de los lagos de agua dulce más grandes de China, y Zhu Yuanzhang enfrentó su fuerza con una flota más pequeña. Después de un enfrentamiento inconcluso en el intercambio de disparos, Zhu empleó barcos de bomberos para quemar las torres enemigas y destruyó su flota. Esta fue la última gran batalla de la rebelión antes del ascenso de la dinastía Ming .
El 30 de agosto de 1363, las fuerzas de Chen Han llevaron a cabo un importante asalto anfibio contra Nanchang , pero no lograron tomarlo debido al uso de cañones por parte de los defensores y sufrieron pérdidas significativas. La ciudad de Nanchang estaba estratégicamente situada para proteger el lago Poyang, que conectaba el Yangtsé con otras cuencas fluviales. A principios de la década de 1360, Zhu Yuanzhang mantuvo guarniciones clave en el lago y las administró desde Nanjing , 560 kilómetros río abajo. En 1362, Chen Youliang utilizó "barcos torre" para transportar sus tropas a Nanchang. No pudieron desembarcar en las murallas de la ciudad como lo hacían en otras ciudades porque el muro ya no estaba en la orilla. Chen dirigió personalmente un asalto a las puertas de la ciudad. Fueron repelidos con una andanada de cañones y obligados a retroceder. Después de este fracaso, Chen estableció un bloqueo, decidido a matar de hambre a los defensores, pero un pequeño barco pesquero logró escapar y llegó a Nanjing a tiempo para advertir a Zhu Yuanzhang. [3]
La flota de Zhu Yuanzhang llegó a Hukou el 24 de agosto y relevó a Nanchang el día 28. Chen Youliang embarcó sus fuerzas y navegó hacia el norte hacia el lago Poyang . Las dos flotas se encontraron el 29 de agosto. Las fuerzas de Zhu eran sólo un tercio del tamaño del ejército de Chen. Según una fuente Ming, las fuerzas de Zhu llegaron armadas con "bombas incendiarias, pistolas incendiarias, flechas incendiarias, semillas incendiarias [probablemente granadas], lanzas incendiarias grandes y pequeñas, tubos incendiarios 'comandantes' grandes y pequeños, bombas de hierro grandes y pequeñas, cohetes". [4] Esto muestra que las armas de pólvora más antiguas coexistieron con las armas de fuego, y las proto-armas, como las lanzas de fuego, no fueron suplantadas hasta después de principios de la dinastía Ming. También se mencionó una nueva arma llamada "No Alternative". The No Alternative estaba "hecho de una estera de caña circular de aproximadamente cinco pulgadas de diámetro y siete pies de largo, pegada con papel rojo y atada con seda y cáñamo; dentro de ella había pólvora retorcida con balas y todo tipo de [subsidiarios] armas de pólvora". [4] Estaba colgada de un poste en el mástil de trinquete, y cuando un barco enemigo se acercaba, la mecha se encendía y el arma supuestamente caería sobre el barco enemigo, momento en el que las cosas del interior salieron disparadas "y quemaron todo". en pedazos, sin esperanza de salvación". [4]
El 30 de agosto, Zhu desplegó su flota en 11 escuadrones con órdenes de "acercarse a los barcos enemigos y primero hacer estallar armas de pólvora (發火器), luego arcos y ballestas, y finalmente atacar sus barcos con armas de corto alcance". [5] Se lanzaron bombas incendiarias utilizando trabuquetes navales, y las fuerzas de Zhu lograron "quemar veinte o más buques enemigos y matar o ahogar a muchas tropas enemigas". Aun así, su buque insignia también se incendió y chocó contra un banco de arena. [6] Los buques de guerra de Chen hicieron retroceder a la línea opuesta hasta que retrocedieron a un área poco profunda donde no podían ser perseguidos. Zhu intentó nuevamente enfrentarse a la flota de Chen en un combate barco a barco y fue rechazado una vez más con graves pérdidas. Al día siguiente, el viento giró hacia las fuerzas de Chen y Zhu envió barcos en llamas a la flota enemiga, destruyendo varios cientos de embarcaciones. Si bien se utilizaron armas durante la batalla, en última instancia, no fueron fundamentales para el éxito y la batalla se ganó utilizando armas incendiarias. [7]
El 2 de septiembre, las dos flotas volvieron a entablar batalla. Aunque todavía superadas en número, las fuerzas de Zhu pudieron aislar y destruir buques de guerra enemigos más grandes, obligándolos a retirarse. Posteriormente, la flota de Zhu estableció un bloqueo durante otro mes antes de que Chen decidiera intentar una fuga el 4 de octubre. Zhu estaba listo con barcos de bomberos a la deriva, dispersando los barcos de Chen de modo que grupos de barcos entraran en combate lejos unos de otros. Chen murió cuando una flecha le alcanzó en la cabeza. [8]
Chen Youliang fue sucedido por su hijo, Chen Li , quien se rindió a Zhu en 1364. [9]
La victoria de los Wu occidentales consolidó su posición como principal grupo rebelde. El Wu occidental derrocaría al Yuan cinco años después y gobernaría China. Zhu Yuanzhang se convirtió entonces en el primer emperador de la dinastía Ming como Emperador Hongwu . [9]