La batalla de Başgedikler ocurrió el 1 de diciembre de 1853 durante la Guerra de Crimea , cuando un ejército ruso atacó y derrotó a una gran fuerza turca cerca de la aldea de Başgedikler en el Transcáucaso .
Tras la declaración de guerra entre los imperios ruso y otomano en octubre de 1853, ambos países concentraron ejércitos en los dos frentes principales, a lo largo del Danubio y en el sur del Cáucaso. Rusia mantuvo su principal puesto militar en la zona de Alexandropol, mientras que la principal fortaleza de los turcos estaba en Kars .
En noviembre de 1853, los turcos reunieron un ejército de 36.000 hombres y avanzaron desde Kars hasta Baş Şüregel, en el río Akhurian, que servía de frontera con Rusia. Al otro lado del río, en ese punto, se encontraba la guarnición rusa de Bayindir y la intención de los turcos era hacer retroceder a los rusos hasta Alexandropol. [3] [6]
El 13 de noviembre, el ejército otomano de Anatolia, bajo el mando de Abdi Pasha, expulsó fácilmente a 2.000 miembros de la caballería irregular rusa de Bayindir y tomó el control de la guarnición. El comandante ruso en Alexandropol, el general Vasili Bebutov, respondió de inmediato y dirigió una fuerza de 10.000 hombres con 28 cañones a Bayindir, donde el 14 de noviembre se enfrentó a los turcos, pero se retiró rápidamente después de sufrir una pérdida de 1.000 hombres a manos de la artillería turca. [3] [7]
Durante los siguientes 12 días no hubo más combates. Durante ese tiempo, Abdi Pasha permaneció en Bayindir trayendo refuerzos adicionales y construyendo fortificaciones. Sin embargo, finalmente, Abdi Pasha comenzó a preocuparse de que su ejército no fuera lo suficientemente grande y careciera de provisiones adecuadas para iniciar una gran ofensiva, especialmente con la llegada del invierno. Como resultado, Abdi Pasha abandonó Bayindir y comenzó una retirada de regreso a la fortaleza turca en Kars. El general ruso Bebutov, por otro lado, pareció percibir una oportunidad para atacar a su enemigo y tomó la decisión de perseguir a los turcos en retirada. [2] [8]
El 18 de noviembre, en persecución de los turcos en retirada, Bebutov tenía a su ejército en Baş Şüregel, en la orilla occidental del río Akhurian. A la mañana siguiente, Bebutov y sus fuerzas llegaron a Pirvali, donde procedieron a cruzar el río Karschai. [2]
El 26 de noviembre, después de que Abdi Pasha y su ejército en retirada hubieran llegado a Başgedikler, se recibió la noticia de que las fuerzas rusas habían derrotado a los turcos en Akhaltsikhe, en territorio georgiano. Parte de la culpa de la derrota en Akhaltsikhe se atribuyó a Abdi Pasha y a su decisión de no llevar a cabo una campaña ofensiva contra los rusos. Como resultado, Abdi Pasha tomó la decisión de ir inmediatamente a Kars, poniendo el mando del ejército en retirada en manos de su jefe de Estado Mayor, Ahmed Pasha. Abdi Pasha ordenó a Ahmed Pasha que continuara la retirada y no creía que los rusos continuaran una persecución que los llevaría extensamente al interior del territorio turco. [9]
Algún tiempo después de que Abdi Pasha partiera hacia Kars, mientras el ejército turco todavía se encontraba en las cercanías de Başgedikler, Ahmed Pasha se enteró de que los rusos estaban en el río Karschai, a tan solo 10 kilómetros de distancia. Dada la proximidad del enemigo, Ahmed Pasha decidió que evitar una batalla sería imposible y que debía tomar posición y luchar contra los rusos. Aunque el tamaño del ejército turco se había reducido un poco desde el comienzo de la expedición, sobre todo por la pérdida de 3.000 miembros de la caballería irregular que regresaron a sus hogares y a Kars, Ahmed Pasha creía que todavía tenía superioridad numérica. Por lo tanto, ser capturado por los rusos puede no haber sido una mala noticia, ya que Ahmed Pasha estaba tratando de demostrar sus habilidades en la batalla y creía que podía derrotar a los rusos. [2] [10]
Para defenderse de los rusos, Ahmed Pasha desplegó sus fuerzas a lo largo del río Mavryak Chai entre dos pequeñas aldeas. A la izquierda, cerca de la aldea de Oğuzlu, había seis batallones de infantería y un regimiento de caballería. A la derecha, cerca de la aldea de Hamzagerek, estaba la batería principal de 20 cañones y cuatro batallones, dos en cuadros a la derecha y dos detrás. Entre las dos aldeas, a lo largo de un barranco empinado, había ocho batallones junto con regimientos de caballería turcos y kurdos. En reserva había tres batallones de infantería y seis cañones. [1] [2]
Cuando Bebutov y los rusos se acercaron a las posiciones defensivas de los turcos en la mañana del 1 de diciembre, el plan ruso era atacar el pueblo de Oğuzlu en parte para bloquear a los turcos y evitar que se retiraran por el camino que conducía a Kars. La formación de batalla rusa constaba de tres líneas: una primera línea compuesta por nueve batallones (dragones en los bordes con cuatro cañones ligeros, infantería en el centro con 16 cañones y 900 cosacos); una segunda línea compuesta por cuatro batallones de granaderos y seis cañones; y una tercera línea de reserva compuesta por tres batallones de granaderos y un regimiento de caballería. [2]
La batalla comenzó al mediodía con un breve intercambio de fuego de artillería. Poco después, Bebutov siguió su plan de batalla original y envió a la infantería de la primera línea comandada por el general Kishinsky en un intento de escalar el barranco y atacar a los turcos por su ala izquierda cerca del pueblo de Oğuzlu. La ofensiva rusa fue rápidamente rechazada por la infantería turca protegida por sus fortificaciones y oculta en el barranco. [2]
Aproximadamente a la 1 de la tarde, Bebutov cambió su plan de batalla y decidió atacar el ala derecha de los turcos, donde se encontraba la batería de artillería principal. Los granaderos de la segunda línea, bajo el mando de los generales Orbeliani y Bagration-Mukhransky, fueron enviados directamente al barranco hacia la batería turca. La primera línea se movió hacia la izquierda y apoyó los esfuerzos de los granaderos de la segunda línea. Después de que los rusos alcanzaron la cima del barranco, inicialmente se capturaron varios cañones, pero las reservas turcas contraatacaron y recuperaron rápidamente sus armamentos. Durante esta carga ofensiva, las bajas rusas fueron altas e incluyeron la pérdida del general Orbeliani. [2] [3]
En el momento en que parecía que el ataque ruso contra el ala derecha turca iba a fracasar, el general Bebutov llegó con dos batallones de granaderos de la reserva y reanudó el ataque. El general Bagration-Mukhransky pudo reagruparse y llevar a sus hombres a una posición desde la que podía atacar a los turcos por el flanco. Al mismo tiempo, el general ruso Baggovut y sus dragones lucharon contra la caballería turca, cruzaron el río y cabalgaron hasta la cima de la meseta, donde atacaron los cuadrados turcos con sus cañones móviles. Esto llevó a la destrucción de los cuadrados y a la captura de la batería completa de 20 cañones. En ese momento, toda el ala derecha y parte del centro de las defensas turcas se derrumbaron. La infantería turca comenzó entonces a dispersarse y a retirarse. [2] [3]
Mientras se desarrollaba esta lucha, las fuerzas turcas del ala izquierda cerca del pueblo de Oğuzlu lanzaron una ofensiva contra el flanco derecho ruso. Las fuerzas de caballería turca y kurda intentaron repetidamente ejecutar movimientos de flanqueo, pero sus esfuerzos fueron repelidos por los dragones y la caballería rusa comandados por el general georgiano Chavchavadze . Un esfuerzo de infantería turca también fue repelido por los bombardeos del jefe de artillería ruso, el general Brimmer. En ese momento, la batalla por la batería turca de la derecha terminó en derrota para los turcos y el general Kishinsky redirigió su infantería para contraatacar el flanco izquierdo turco. A las 3 p. m., los rusos entraron en el pueblo de Oğuzlu. En ese momento, los turcos comenzaron a huir en desorden y la batalla terminó. Los turcos que no fueron hechos prisioneros se retiraron en retirada hacia el oeste, hacia su fortaleza en Kars. [2] [3] [11] [12]
Demasiado exhaustos para perseguir a su enemigo, los rusos permitieron que muchos de los turcos se retiraran. Aunque los rusos sufrieron entre 1200 y 1300 bajas, incluidos aproximadamente 300 hombres muertos, las pérdidas turcas fueron mucho mayores: entre 6000 y 8000 bajas, incluidos aproximadamente 1500 hombres muertos. Los turcos también perdieron todo su campamento junto con 24 cañones, suministros militares y provisiones. [2] [5]
La derrota turca en Başgedikler puso fin a la capacidad del Imperio otomano de apoderarse del Cáucaso al comienzo de la guerra de Crimea. Estableció la frontera con Rusia durante el invierno de 1853-1854 y dio tiempo a los rusos para reforzar su presencia en la región. [13]
Más importante aún desde un punto de vista estratégico, la derrota turca demostró a los aliados del Imperio Otomano que el ejército turco no era capaz de resistir la invasión de los rusos sin ayuda. Esto dio lugar a una intervención más profunda de las potencias europeas occidentales en los asuntos de la guerra de Crimea y del Imperio Otomano. [13]