La batalla de Andoain ( en vasco : Andoaingo Gudua ) fue un enfrentamiento militar de la Primera Guerra Carlista que se libró el 14 de septiembre de 1837. Tuvo lugar en torno a la localidad vasca de Andoain , al sur del principal bastión liberal de San Sebastián . Las tropas liberales al mando de Leopoldo O'Donnell habían capturado Andoain el 9 de septiembre, obligando a la guarnición carlista a refugiarse allí a la orilla occidental del Oria . Durante los tres días siguientes, ambos bandos construyeron parapetos en medio de escaramuzas intermitentes . Tras dos días de guerra de trincheras , las tropas carlistas lanzaron un intenso fuego de artillería sobre las líneas liberales y lanzaron una ofensiva total, apoyadas por refuerzos traídos desde Navarra por José Ignacio de Uranga.
Los liberales fueron flanqueados por su ala izquierda y sus líneas se desmoronaron. Sólo dos regimientos de la Legión Auxiliar Británica y varios de sus guías vascos, los Chapelgorris , quedaron para resistir el avance carlista, pero finalmente fueron superados y capturados. La mayoría de los soldados de la Legión que se rindieron a los carlistas fueron ejecutados sumariamente debido a la ira popular por la quema de edificios locales por parte de la Legión en las semanas anteriores. La batalla provocó el fin de la Legión Auxiliar Británica como fuerza de combate efectiva, con dos tercios de sus miembros muertos, heridos o ejecutados por los carlistas o civiles locales. O'Donnell y los restos de sus fuerzas se retiraron a Hernani, Gipuzkoa .
Tras la batalla de Oriamendi en marzo de 1837, con la moral del ejército carlista en alza, el pretendiente real Carlos María Isidro de Borbón concibió una ofensiva de su ejército a través de Aragón , Cataluña y Valencia para tomar suministros y refuerzos de sus aliados en la región, y más tarde llevar a cabo una ofensiva total sobre Madrid. El principal motivo de la operación era levantar el bloqueo liberal de las provincias vascas, que estaba teniendo efectos sobre la economía de estas zonas controladas por los carlistas. El plan es conocido por los historiadores como la "Expedición Real". [1] La Legión Auxiliar Británica , que había sido derrotada en Oriamendi y tenía su base en San Sebastián, aprovechó las circunstancias para dirigir una ofensiva liberal a lo largo de la costa cantábrica, defendida únicamente por guarniciones aisladas. Los liberales solo encontraron cierta resistencia en Irún , que fue tomada por asalto y saqueada el 17 de mayo. [2] [3] Cuando las tropas carlistas se acercaban a Madrid, el general liberal español O'Donnell abandonó la sitiada San Sebastián para lanzar una exitosa ofensiva hacia el sur, sobre Hernani y Urnieta . Los carlistas se retiraron al otro lado de los ríos Oria y Leitzaran , cerca de Andoain. [4]
El 8 de septiembre de 1837, O'Donnell reunió una fuerza de 7.000 hombres para avanzar sobre las líneas carlistas entre los pueblos de Hernani y Urnieta. [4] Los liberales empujaron a sus enemigos hacia la barrera natural formada por los ríos Oria y Leizaran, donde los dos ejércitos se encontraban uno frente al otro a una distancia de apenas 200 yardas. O'Donnell estableció su cuartel general en Andoain, que se encuentra en la carretera principal entre San Sebastián y el bastión carlista de Tolosa . Las fuerzas carlistas, compuestas por cinco batallones guipuzcoanos y una milicia improvisada de residentes locales, controlaban la orilla occidental del río Oria. [4] Las fuerzas enemigas comenzaron a fortificar sus posiciones y atrincheramientos, los de O´Donnell reconstruyendo la fortaleza de la ciudad, destruida por los rebeldes en retirada, y los carlistas levantando una barricada de dos metros de altura con varias troneras que les permitían mantener la ciudad bajo fuego. La muralla tenía forma de herradura, siguiendo el curso del arroyo, con el lado convexo apuntando hacia Andoain. El extremo izquierdo terminaba en un búnker, donde los carlistas montaban guardia permanente. La estrechez del arroyo y el puente principal hacían que cualquier fuerza que intentara cruzar el río fuera un blanco fácil para los rebeldes. El fuego certero de los parapetos dificultó, en efecto, la construcción de sus propios parapetos por parte de los liberales. El búnker carlista estaba conectado con su retaguardia por un barranco cuyos bordes estaban protegidos por peñascos rocosos, mientras que los huecos estaban cerrados con arquetas rellenas de arcilla y piedras. Esto significa que cualquier refuerzo o movimiento hacia fuera o dentro del búnker y eventualmente hacia la barricada pasó desapercibido para los liberales. En el lado derecho de las trincheras, el terreno permitió a O'Donnell comandar las posiciones enemigas, que ocasionalmente fueron controladas por una batería de artillería de la Legión Auxiliar Británica, que infligió varias bajas entre los carlistas cuando sus disparos impactaron en el blanco. La batería estaba compuesta por dos cañones de nueve libras y un obús de doce libras. [5] En el curso de estas escaramuzas, dos oficiales de la Legión fueron heridos por francotiradores. [6] Las tropas liberales españolas estaban estacionadas a la izquierda y a la derecha de las fortificaciones, mientras que dos compañías de la Brigada de Fusileros de la Legión estaban desplegadas en varios puestos avanzados a lo largo del río. [5] Para privar a las fuerzas carlistas de suministros, la Legión Auxiliar Británica quemó numerosos graneros locales (cuyos propietarios eran sospechosos de ser simpatizantes carlistas), en total 126. Estas acciones enfurecieron a los residentes locales, quienes buscaron venganza trasladándose en masa a la zona carlista y uniéndose a sus filas. [4] Una fuerza regular británica de Royal Marines y Royal Artillerydesplegado en Hernani, pero no intervino en las acciones siguientes. [7]
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Durante el proceso de concentración, las tropas navarras dirigidas por el general José Ignacio de Uranga, partiendo de Arróniz en Navarra, [8] se colaron a través del valle entre Tolosa y Andoain. Estos refuerzos aumentaron la fuerza del ejército rebelde a unos 3.000 soldados. [4] [9] En la mañana del 14 de septiembre, los leales descubrieron que se habían montado dos emplazamientos de artillería en la empalizada. Cinco cañones rebeldes comenzaron a lanzar un intenso fuego sobre las fuerzas liberales en el propio Andoain. La batería británica devolvió el fuego y afirmó haber silenciado una de las piezas. El intercambio duró hasta las 11 en punto, cuando la infantería rebelde salió de sus trincheras y, apoyada por un intenso fuego de mosquetería, avanzó por los flancos izquierdo y derecho del ejército liberal. [5] El plan de Uranga era atraer al cuerpo principal del ejército liberal hacia su derecha, al norte de Andoain, y luego lanzar un ataque en dos frentes sobre el centro y la izquierda debilitados. [8] [4] La Brigada de Fusileros, junto con dos unidades escocesas de la Legión Auxiliar Británica, el 5.º y el 6.º Regimiento de Granaderos Escoceses, estaban en el centro, vigilando el puente principal sobre el río Oria, junto con sus guías vascos, conocidos como los Chapelgorris . Los Chapelgorris se vieron obligados a abandonar sus puestos en el puente después de feroces combates, ya que el ala derecha del ataque carlista hizo avances en la orilla oriental del río. [5]
Según fuentes británicas, fue en esta fase de la batalla cuando el coronel FR Clarke, a cargo de una unidad escocesa, reunió una columna de casi 300 soldados en la plaza principal de la ciudad y lanzó un ataque con bayonetas en dirección al puente, que finalmente hizo retroceder a los carlistas hasta la orilla del río. [6] [5] Sin embargo, antes en la batalla, O'Donnell había movido el batallón de Gerona , [10] formado por veteranos soldados españoles que habían mantenido a raya a las fuerzas carlistas en el flanco izquierdo durante los últimos días, para enfrentar lo que percibía como el principal esfuerzo carlista en su derecha, [8] [9] reemplazándolos con las tropas inexpertas del batallón Infanta Isabel . Estos jóvenes reclutas huyeron en pánico cuando las fuerzas rebeldes alcanzaron la orilla oriental del río Oria. [11] Su retirada permitió al ejército carlista flanquear a los británicos por su izquierda. El carro de artillería de la Legión, cuyos cañones habían sido emplazados en el lado derecho de las fortificaciones, se vio obligado a retirarse, defendido por los lanceros británicos y devolviendo el fuego siempre que pudo. Dos artilleros británicos murieron por el fuego de contrabatería. En este punto, las tropas del coronel Clarke quedaron atrapadas entre el puente y el centro de Andoain, ahora ocupado por los carlistas. [5] [6]
Clarke fue visto por última vez en la cabecera del puente, donde recibió una herida de sable de un oficial carlista en una de sus piernas y cayó de su caballo. Clarke, con su brazo izquierdo todavía en cabestrillo por una herida recibida en Oriamendi, fue hecho prisionero y ejecutado al día siguiente en Tolosa. Uno de los subordinados de Clarke, el capitán Larkham, fue asesinado a tiros por un tirador mientras participaba en un duelo a espada con un oficial carlista. [6] Después de la acción en el puente, las unidades escocesas junto con dos compañías de la Brigada de Fusileros quedaron aisladas del centro del pueblo. Una de las compañías de la Brigada de Fusileros, que vigilaba el parapeto principal carlista y estaba comandada por el capitán Courtenay y dos subalternos, fue casi aniquilada por las tropas carlistas, con solo cinco sobrevivientes. [5] [12] Los rezagados huyeron en desorden, solo para ser asesinados por los rebeldes o morir de agotamiento. [5] Mientras tanto, los restos de la columna de Clarke buscaron refugio en la iglesia local. Los gruesos muros del edificio proporcionaban una buena protección contra los disparos y en sus almacenes había abundante comida y suministros, pero los 25 soldados acabaron rindiéndose a los carlistas el 16 de septiembre, con la promesa de clemencia. [5] [6]
Durante la retirada de Andoain, el general español O'Donnell escapó por poco cuando su caballo fue alcanzado por una bala carlista. Dominado por la tumultuosa retirada de sus tropas, O'Donnell cayó en una zanja. Fue rescatado por el coronel James Arbuthnot, un oficial del ejército escocés que había estado al servicio de España durante 35 años. Fue en esta fase de la batalla cuando una compañía de lanceros llevó a cabo una acción de retaguardia, en un intento de relevar a las unidades escocesas y a las tropas de la Brigada de Fusileros rodeadas en el pueblo y recuperar un carro de cohetes volcado en la retirada. [5] La carga de caballería en Andoain fue finalmente rechazada por los carlistas. La acción resultó en la muerte del comandante de la compañía y ayudante de campo del general de brigada O'Connell, el alcalde McKellar y dos soldados. [6] Un total de 13 oficiales británicos perdieron la vida en Andoain, algunos de ellos ejecutados o linchados después de la rendición. La acción duró apenas media hora. Los carlistas, abrumados por su propio avance, se vieron obligados a abandonar Urnieta, que fue recuperada brevemente por los lanceros y otras tropas leales. Sin embargo, O'Donnell consideró que la posición era insostenible y ordenó a sus hombres que se replegaran hacia Hernani al anochecer. Las tropas carlistas victoriosas reunieron 100.000 cartuchos de bala, 1.500 armas de fuego, 199 cohetes, 150 tiendas de campaña, 3.000 pares de zapatos y provisiones para tres días para 10.000 hombres. [6]
Aunque la Convención de Lord Eliot puso fin, o al menos restringió, la ejecución indiscriminada de prisioneros, los carlistas por lo general no aplicaron el acuerdo a los combatientes extranjeros, [13] particularmente después de que Carlos de Borbón promulgara el "decreto de Durango" que establecía que todos los "aventureros" extranjeros que luchaban con las fuerzas liberales debían ser ejecutados sumariamente . [14] La mayoría de las tropas de la Legión que se rindieron durante la batalla fueron ejecutadas sumariamente por tropas carlistas o linchadas por residentes locales enfurecidos por la destrucción de su propiedad durante los días anteriores. [15] [4] La quema de residencias civiles y granjas ya había sido denunciada en la Diputación Carlista en Guerra en la sesión del 10 de septiembre. [16]
Multitudes de vascos gritaban en euskera ez da cuartelic suematen duenentzat! ("no hay cuartel para los incendiarios"). [15] Fuentes españolas cifran en 60 el número de ejecuciones allí. [4] Todos los miembros de la Legión Auxiliar británica capturados en Andoain fueron obligados a marchar al cuartel general rebelde de Tolosa, donde también fueron masacrados en la plaza principal. [6] Fuentes británicas de Pamplona informaron, en cambio, de que los prisioneros de guerra de la Legión que fueron capturados en Andoain fueron asesinados in situ , con la excepción de 37 soldados, 20 de los cuales fueron apuñalados hasta la muerte en el camino a Tolosa y los 17 restantes ejecutados por un pelotón de fusilamiento en el bastión carlista. [17]
Después de la batalla, la Legión Auxiliar Británica dejó de existir como fuerza de combate útil, [7] [18] [19] con un total de 500 bajas, lo que representa dos tercios de la fuerza de la Legión. [20] Algunos autores afirman la ejecución de unos 150 oficiales y soldados después de la batalla. [12] Alexander Somerville enumera 136 muertes, 131 de ellas de las unidades escocesas y la Brigada de Fusileros, sin distinguir entre muertos en acción y ejecutados. [18] El cirujano de la Legión Henry Wilkinson y la prensa británica de la época difieren ligeramente de Sommerville, con 13 oficiales y 143 soldados muertos en acción o masacrados. [12] [6] Otras fuentes se refieren a hasta 25 oficiales muertos. [20] [12] Las fuertes bajas, junto con la falta crónica de pagos y suministros adeudados por el gobierno español y la indiferencia de los funcionarios de la Corona en Londres, [12] llevaron a la disolución oficial de la Legión Auxiliar Británica el 10 de diciembre de 1837. [18]
Las pérdidas de las tropas liberales ascendieron a 320 muertos y heridos [6] y 114 capturados. [15] Algunos de sus oficiales fueron asesinados por lanceros liberales y de la Legión Auxiliar Británica después de que desertaran de sus tropas. [5] Las pérdidas del ejército de Uranga fueron mínimas, con no más de 100 bajas, [15] todas ellas heridas, según algunas fuentes. [8] El pretendiente real Don Carlos celebró la victoria con un Te Deum en Tolosa, e instituyó la Cruz de Andoain , una condecoración especial otorgada a los soldados carlistas que habían tomado parte en la batalla. [8]
El frente norte se estabilizó entre Andoain y Urnieta durante el resto de la guerra. Antes de marchar de regreso a Navarra, Uranga construyó una línea defensiva, tripulada por cuatro batallones. [8] Las nuevas fortificaciones fueron diseñadas inicialmente por el ingeniero prusiano Hugo Strauss, luego reemplazado por el español Policarpo Fuentes, [21] y construidas en solo doce días por 800 trabajadores. [8] El ejército liberal lanzó cuatro ofensivas limitadas en el sector desde octubre de 1837 hasta junio de 1838, logrando ganancias modestas, como la ocupación de Lasarte y Urnieta. [22] En otros lugares, la Expedición Real finalmente se agotó fuera de Madrid, y el principal ejército carlista se retiró más allá del Ebro en octubre de 1837, después de ser derrotado en la Batalla de Aranzueque . [7] Cada año se realiza una recreación histórica de la batalla en Andoain, el único evento de este tipo en el País Vasco relacionado con las Guerras Carlistas . [23] [24]
43°13′01″N 2°01′18.54″W / 43.21694°N 2.0218167°W / 43.21694; -2.0218167