En el Ejército y la Infantería de Marina de los Estados Unidos , un puesto de socorro de batallón es una sección médica dentro de la compañía de apoyo de un batallón . Como tal, es el lugar de tratamiento con personal médico más avanzado.
En tiempos de paz, está dirigido por un oficial de operaciones médicas, un primer teniente del Cuerpo del Servicio Médico del Ejército o un teniente del Cuerpo Médico de la Armada . Durante el combate, un médico comisionado del Cuerpo Médico del Ejército puede asumir el liderazgo del pelotón y dirigir las operaciones médicas. Sin embargo, en el Ejército, el oficial del servicio médico normalmente retiene el control del entrenamiento, la planificación y la administración del pelotón, mientras que el médico a cargo dirige la atención médica. La misión principal del puesto de socorro del batallón es recoger a los enfermos y heridos del batallón y estabilizar el estado de los pacientes.
El puesto de socorro del batallón pertenece y es un componente orgánico de la unidad que apoya. Se puede dividir en dos unidades funcionales por hasta 24 horas, el puesto de socorro principal consta de un médico y tres médicos de combate de 68W o personal sanitario del hospital y un puesto de socorro avanzado que consta de un asistente médico y tres médicos de combate o personal médico de 68W más. Esto permite que la sección apoye a más de una unidad o atienda a medida que la unidad avanza o se retira.
Según la Convención de Ginebra , las instalaciones, el equipo y el personal médicos militares son no combatientes y no pueden ser atacados mientras sigan desempeñando un papel de no combatientes. Al personal médico se le permiten armas con fines de defensa propia y del paciente.
Un cirujano de batallón es el director médico de un batallón militar en el ejército o la infantería de marina. A pesar del nombre, la mayoría de los cirujanos del batallón son médicos de atención primaria , es decir, medicina de emergencia, medicina familiar, pediatría o medicina interna o médicos generales, y no son cirujanos , como generalmente se entiende, que realizan operaciones quirúrgicas invasivas. El término cirujano proviene de los orígenes británicos del ejército estadounidense; El ejército británico siempre ha descrito a cualquier médico adscrito a una unidad de primera línea como "cirujano".
Si bien el departamento de la Marina todavía utiliza al médico general (GMO) para dotar de personal a muchos BAS, el Ejército ha trabajado para eliminar los OGM y llenar la mayoría de los BAS con "médicos capacitados en residencia". Un OGM es un médico que ha completado la escuela de medicina y una "pasantía" de un año que le permite recibir una licencia médica independiente en los EE.UU. Los OGM tienen conocimientos y experiencia médicos limitados. El cirujano del batallón es un oficial de estado mayor especial que asesora al comandante del batallón sobre asuntos relacionados con la salud del batallón. Las tareas principales incluyen la responsabilidad de administrar una estación de socorro del batallón (BAS), la supervisión médica del PA del batallón (asistente médico), realizar llamadas por enfermedad a los miembros del batallón y supervisar la planificación médica para el despliegue. El cirujano del batallón tiene el rango de capitán (O-3), mayor (O-4) o teniente de la Armada (O-3) o teniente comandante (O-4) del ejército de los Estados Unidos.
Durante tiempos de paz, una cantidad limitada de batallones del ejército tienen un médico o cirujano de batallón. La excepción son los batallones de apoyo de aviación, operaciones especiales y brigadas Stryker; que habitualmente cuentan con un batallón de cirujanos. Además, los batallones de maniobras del ejército estadounidense en Corea del Sur mantienen su dotación completa de cirujanos de batallón. Dado que los médicos suelen ser escasos y costosos de emplear, la mayoría de los batallones tienen un asistente personal que desempeña las funciones de "médico de atención primaria" para los miembros del batallón. Si un batallón tiene un "médico autorizado" durante un despliegue, entonces se utiliza el PROFIS ( sistema de relleno profesional ) para sacar a un médico militar de un hospital militar para desplegarlo con el batallón y actuar como cirujano del batallón. Un médico de TDA/MTF (centro de tratamiento médico) normalmente usa uniforme, pero hace exactamente el mismo trabajo que un médico civil. Un médico de la TDA atiende a dependientes militares, pacientes en servicio activo y jubilados. En tiempos de paz, el sistema PROFIS existe, pero rara vez se utiliza.
Desde el inicio de la Operación Libertad Iraquí y la Operación Libertad Duradera (Afganistán) el sistema PROFIS se ha utilizado de forma rutinaria. Los médicos son "PROFIS" o son retirados de los MTF en una especie de sistema de lotería que tiene en cuenta la cantidad de despliegues en los que ha estado el médico, su especialidad y la duración de la asignación PROFIS. Dado que la mayoría de los médicos elegidos para ser cirujanos del batallón PROFIS han estado en campos de atención primaria, el Ejército ha tenido dificultades para retener o reclutar médicos con esas especialidades.
Debido al papel estrictamente combatiente de la Infantería de Marina, la Infantería de Marina no cuenta con personal médico orgánico y la Armada les proporciona oficiales médicos y personal médico hospitalario. Al igual que en el ejército, el cirujano del batallón es el director médico de un batallón de marines. El cirujano del batallón es un oficial de estado mayor que asesora al comandante del batallón sobre asuntos médicos y de salud relacionados con el batallón. Un cirujano de batallón tiene el rango de teniente (O-3) o teniente comandante (O-4) de la Armada de los Estados Unidos.
La dotación de personal de un BAS del Cuerpo de Marines es ligeramente diferente a la del Ejército. El cirujano del batallón gestiona técnicamente el BAS, incluido el cirujano asistente del batallón, ya sea un oficial médico o un oficial del servicio médico asistente médico , así como también los médicos. El BAS también puede contar con un personal médico de servicio independiente, un personal médico capacitado para funcionar independientemente de un funcionario médico y que funciona de manera muy similar a un asistente médico. Un jefe médico del hospital , conocido como "jefe de batallón", también suele formar parte de un BAS y supervisa a los demás miembros del cuerpo médico.