Bathysidus pentagrammus , el pez constelación de cinco líneas , es una especie hipotética de pez que fue descrita por William Beebe el 11 de agosto de 1934, siendo avistada por el biólogo mientras descendía a una profundidad de 580 metros (1900 pies) de la costa de Bermudas . [1]
La " batisfera " era un invento nuevo, ya que se trataba de un recinto de acero redondeado con espacio para dos personas, un casco externo de 3 cm (1,2 pulgadas) de espesor y una única ventana de 15 cm (5,9 pulgadas) de diámetro. La maniobrabilidad dependía únicamente del barco al que estaba atada. Beebe no llevaba cámara consigo y, en su lugar, describió la especie en detalle a Else Bostelmann , un artista que procedió a ilustrar sus hallazgos. [2]
"Un pequeño banco de peces luminosos acababa de pasar, cuando, afortunadamente en un momento de suspensión, apareció una nueva y hermosa criatura".
William Beebe , Half Mile Down página 212 [3]
El pez fue visto en soledad. Beebe lo describió como parecido a un pez cirujano o mariposa . Tenía forma de disco, de 12 cm de alto y 15 cm de ancho. Sus aletas eran continuas y verticales; sus ojos grandes. Bebe estaba intrigado por la sorprendente bioluminiscencia de este pez, que describió en el libro Half Mile Down : "a lo largo de los lados del cuerpo había cinco líneas de luz increíblemente hermosas... cada línea estaba compuesta por una serie de grandes luces de color amarillo pálido, y cada una de ellas estaba rodeada por un semicírculo de fotóforos muy pequeños, pero de un intenso color púrpura". [3]
Beebe, claramente impresionado por su luminiscencia, le asignó al pez un nombre taxonómico, Bathysidus pentagrammus . Traducido, significa aproximadamente "estrella de cinco líneas de las profundidades". Luego afirma que "en su memoria vivirá durante toda su vida como una de las cosas más hermosas que haya visto".
De los cinco nuevos peces descritos por Beebe durante las inmersiones en Bathysphere, ninguno de ellos fue confirmado como tal. Su colega Otis Barton, que descendió con él en el sumergible, atestiguó que también los había visto. [4]
El ictiólogo Carl Hubbs ha propuesto que la criatura encontrada por Beebe no era un pez en absoluto, sino más bien un ctenóforo o "medusa peine". [5] Propuso que la distorsión causada por la pequeña ventana de visualización podría haber hecho que la medusa peine pareciera más estrecha y que sus distintivas líneas luminosas se hubieran intensificado.