La batería de Harding es una batería de artillería restaurada situada en el Territorio Británico de Ultramar de Gibraltar . Está situada en la Punta Europa e incluye el almacén hundido Europa , que ahora se utiliza como centro de visitantes.
Esta batería se encuentra en Punta Europa, en el extremo sur de Gibraltar. Europa había sido el emplazamiento de fortificaciones españolas y árabes anteriores, así como de las construidas por los británicos, que incluían murallas, escarpaduras y baterías. Las baterías de avance de Europa , las baterías del paso de Europa , las baterías de Europa , la batería de Eliott , la batería de avance de Europa , la batería de Half Way , la batería del faro , la batería de Lady Louisa y la batería de Woodford contaban con el apoyo de un cuartel local. [1]
La batería de Harding se construyó sobre los restos de la 7.ª Batería Europa en 1859. La batería recibió el nombre de Sir George Harding , que fue ingeniero jefe en 1844 y había estado involucrado con Sir Charles Holloway en la destrucción de las fortificaciones españolas en 1810 , incluido el Fuerte San Felipe y el Fuerte Santa Bárbara . [2] En ese momento, Europa Point se conocía como Harding's Point. Durante unos años, la batería tuvo dos cañones de 18 libras, pero estos fueron reemplazados en 1863 por dos de 32 libras. [3]
Cinco años después, Harding's recibió un cañón de avancarga estriado como parte de las recomendaciones presentadas por el coronel William Jervois, que inspeccionaba y asesoraba sobre las defensas de las colonias británicas, incluidas Gibraltar y las islas Andamán, desde 1865. [4] Las recomendaciones de Jervois de 1868 llevaron tiempo y la aprobación no se dio hasta 1876, momento en el que el cañón de 9 pulgadas se había convertido en un cañón RML de 12,5 pulgadas y 38 toneladas más grande que podía disparar proyectiles de 800 libras. Este cañón se puso en servicio en 1878, aunque se temía que el cañón pudiera ser difícil de defender en su posición expuesta. [3] En 1904, se presentó un plan para trasladar un cañón de defensa costera Mk 1 de 9,2 pulgadas de Inchkeith en Escocia a la batería de Harding, pero nunca se implementó. El gran RML finalmente se retiró y desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial esta batería fue la ubicación de un cañón antiaéreo Bofors de 40 mm . [5]
La batería de Harding había estado abandonada y enterrada bajo un montículo de arena durante años, pero fue desenterrada y restaurada como parte de una remodelación de toda la zona de Europa Point para incluir instalaciones de ocio a partir de marzo de 2010. Se descubrió que la batería de Harding estaba en condiciones de ser restaurada y el polvorín que se encuentra debajo se convirtió en un centro de visitantes con exhibiciones que brindaban información sobre la historia local. La obra de £ 4,4 millones en Europa Point fue reinaugurada oficialmente en octubre de 2011 por el entonces Ministro Principal de Gibraltar, Peter Caruana . [6]
En 2013, la restauración se completó cuando un cañón RML de 12,5 pulgadas y 38 toneladas (que en realidad pesaba 45 toneladas (50 toneladas)) encontrado medio enterrado en la entrada sur de Gibdock, que data de la década de 1870 e idéntico al cañón original de la batería, se instaló en una réplica del carruaje de armas en la Batería de Harding. Esto fue posible gracias al Gibraltar Heritage Trust , que había organizado y financiado parcialmente la construcción de un carruaje de armas de reemplazo. [7]
