La batería Napier de Magdala es una antigua batería de artillería costera situada en los acantilados del suroeste del Territorio Británico de Ultramar de Gibraltar , con vistas a la bahía de Gibraltar . También domina la bahía de Rosia desde el norte, al igual que la batería de Parson's Lodge desde el sur. [1] Contiene uno de los dos cañones Armstrong de 100 toneladas que aún se conservan .
En 1883, el gobierno británico instaló un único cañón de 100 toneladas : un cañón de avancarga estriado de 450 mm (RML) fabricado por Armstrong Whitworth , en la batería de Rosia Bay a la que llamaron Batería Napier de Magdala en honor al mariscal de campo Robert Napier, primer barón Napier de Magdala , que había servido como gobernador de Gibraltar entre 1876 y 1883. [2]
Anteriormente, en 1879, habían montado otro cañón de este tipo en Gibraltar, en la Batería Victoria . Estas dos baterías, junto con dos en Malta ( Batería Cambridge y Fort Rinella ), fueron una respuesta a la construcción por parte de los italianos del acorazado Duilio en 1873 , que iba a recibir cuatro cañones Armstrong del mismo diseño. Los británicos autorizaron la construcción de las baterías Victoria y Napier de Magadala en diciembre de 1878; completaron la Victoria en 1879 y la Napier de Magadala en 1883, con un coste total de 35.707 libras esterlinas . Debido a que los británicos consideraban que las dos baterías formaban parte de la gran fortaleza que era el Peñón de Gibraltar , las baterías carecían de protección integral y de cualquiera de las defensas cercanas, como los fosos secos con caponeras o galerías de contraescarpa que los británicos instalaron en la Batería Cambridge y Fort Rinella, que eran fuertes pentagonales independientes.
El cañón que ahora se encuentra en Napier de la Batería Magdala originalmente servía para armar la Batería Victoria, pero los británicos lo trasladaron a Napier cuando el cañón original que se encontraba allí se partió durante una práctica de tiro. El cañón de la Batería Napier recibió el apodo de " The Rockbuster ".
Durante la Segunda Guerra Mundial , el ejército británico instaló en el lugar una batería de cuatro cañones antiaéreos de 3,7" y dos de tiro rápido Bofors . En 1945, casi dispararon contra un Junkers Ju 88 de Iberia Airlines que había entrado en el espacio aéreo de Gibraltar durante un vuelo de Málaga a Tetuán . [3]
El "Rockbuster" se disparó por última vez en 2002 (con una carga de señalización muy pequeña) para conmemorar la Conferencia de Calpe de 2002 entre Gibraltar y Malta.
En 2010, Gibraltar y Malta emitieron conjuntamente una serie de cuatro sellos que representan los cañones de 100 toneladas de ambos países. Dos de ellos muestran el cañón de Napier de la Batería Magdala y otros dos, el cañón de Fort Rinella. Uno de cada par es una vista de 1882 y el otro es una vista de 2010. Los sellos de Gibraltar tienen una denominación de 75 peniques , mientras que los de Malta tienen una denominación de 0,75 euros.
