La batalla del río Saline , a principios de agosto de 1867, fue uno de los primeros combates registrados de los Buffalo Soldiers del 10.º Regimiento de Caballería de los EE. UU . Esta batalla tuvo lugar a 25 millas al noroeste de Fort Hays en Kansas el 2 de agosto. [3] [ aclaración necesaria ] [ ver discusión ]
En el verano de 1867, al darse cuenta de que la construcción del ferrocarril Union Pacific en Nebraska llegaría a Fort Laramie antes que el ferrocarril Kansas Pacific , y la solicitud de la comunidad de Denver para una conexión ferroviaria, la ruta del ferrocarril Kansas Pacific se desvió del curso del río Republican al río Smoky Hill . Esto se consideró una intrusión en los reclamos de los cheyennes y los kiowa sobre la caza de búfalos en el oeste de Kansas, quienes comenzaron a realizar incursiones generales en la construcción del ferrocarril y en los colonos a lo largo de la nueva ruta. [4] [5] [6] [7] [8] [9]
El 1 de agosto, [2] los guerreros cheyennes bajo el mando de Tall Wolf, hijo de Medicine Arrows , atacaron y mataron a un grupo de trabajadores del ferrocarril en el Campamento Campbell , en el este del actual condado de Ellis . [10] [11] Como oficial de alto rango en el nuevo Fuerte Hays, que tenía meses de antigüedad y en ese entonces era poco más que un campamento, el capitán Henry Clark Corbin [12] envió al capitán George Augustus Armes al campamento con el mando de Armes de 47 soldados de la Compañía F, 10.º de Caballería. El capitán Armes encontró a los trabajadores muertos del Campamento Campbell a última hora de la tarde del 1 de agosto. Armes intentó una persecución inmediata hacia el norte, pero pronto regresó al campamento para solicitar refuerzos.
Más tarde, en la mañana del 2 de agosto, sin refuerzos y dejando a 4 hombres enfermos de cólera y a algunos guardias y mensajeros, Armes y 34 soldados siguieron el activo sendero de los "indios hostiles" hacia el norte desde el campamento de Campbell hasta el río Saline . Siguiendo el río Saline varias millas al oeste, la caballería fue rodeada por unos 400 guerreros cheyennes montados a caballo . Armes formó un " cuadrado hueco " de estilo de infantería defensiva con las monturas de caballería en el centro. En busca de un mejor terreno defensivo, Armes marchó con su comando hacia el sur en dirección a Fort Hays mientras mantenía el cuadro defensivo. Después de 8 horas de combate, 2.000 rondas de fuego defensivo y 15 millas de movimiento en el cuadro, los cheyennes se desvincularon y se retiraron cuando los soldados ganaron un acantilado a la vista del fuerte . La Compañía F, sin refuerzos, concluyó 113 millas de movimiento durante la patrulla de 30 horas, recorriendo las últimas 10 millas al este de regreso a Fort Hays con solo un soldado muerto en acción. El capitán Armes comentó más tarde: "Es la mayor maravilla del mundo que mi mando haya escapado a la masacre". Armes atribuyó a sus oficiales su "... devoción al deber y su sangre fría bajo fuego". [3] [13] [2]
El capitán Armes se propuso localizar lo que creía que era el principal poblado indígena de Solomon Folks y recuperar la gran cantidad de caballos robados que esperaba encontrar allí. [14] Sin embargo, su convalecencia le impidió montar a caballo durante un par de semanas. Cuando le dieron el alta, su servicio se limitó a viajar en su carruaje personal por la línea para tranquilizar a los trabajadores de la construcción. En cuanto pudo montar a caballo, unas dos semanas después, dirigió su comando a Solomon Folks en coordinación con el 18.º Regimiento de Caballería Voluntaria de Kansas. El contacto con un mayor número de indios condujo a la Batalla de Prairie Dog Creek en Kansas y a la (1.ª) Batalla de Beaver Creek. Aunque las bajas fueron escasas, las fuerzas estadounidenses y de Kansas se retiraron al ferrocarril para pasar el otoño y el invierno, y la aparente retirada estadounidense de estas batallas no desanimó a los cheyennes y kiowa por el momento.
Aun así, el Tratado Medicine Lodge [15] se firmaría en el plazo de un mes, pero pronto se rompería. No fue hasta la campaña de invierno del general Sheridan de 1867-68, incluida la batalla del río Washita , que se rompió la resistencia indígena dentro del estado y se aseguró la construcción del ferrocarril. Otras batallas continuaron después de 1868, como las que tuvieron lugar cerca de Sterling, Colorado (la batalla de Summit Springs ) y cerca de Cheyenne, Oklahoma , pero los combates en las bifurcaciones superiores del río Kansas habían terminado.
La última batalla indígena en el estado de Kansas tuvo lugar el 27 de septiembre de 1878. Se la conoció como la « batalla de Punished Woman's Fork » o «batalla de Squaw's Den Cave». [11] [16]
transporte terrestre sufrió más que los asentamientos fronterizos durante 1866. La ruta de Smoky Hill siguió recibiendo toda la atención de los indios. Esto sin duda se debió al hecho de que el ferrocarril Union Pacific, división oriental, se estaba moviendo rápidamente hacia el oeste a lo largo de los valles de Kaw y Smoky Hill y prometía amenazar pronto los terrenos de caza de búfalos favoritos de los hombres rojos. ... Tall Bull, un destacado jefe de guerra cheyenne, [en el
Medicine Lodge Council
] expuso hábilmente el caso de los indios cuando les dijo a los comisionados que los hombres rojos estaban en pie de guerra para evitar que Kansas y Colorado fueran colonizados por caras pálidas. Dijo que los indios reclamaban esa parte del país como suya y no querían que se construyeran ferrocarriles a través de ella para asustar a los búfalos.
El apoyo del gobierno favoreció la ruta republicana. ... Fort Kearny en Nebraska
Mientras tanto, se envió un grupo de reconocimiento al oeste desde Fort Riley. Su misión era trazar la mejor ruta hacia un nuevo destino para el ferrocarril: Denver. Para entonces era obvio que la UP desde Omaha ganaría la carrera por el meridiano 100. El presidente de UPED, John Perry, decidió que era ventajoso apuntar a un destino financieramente más prometedor que Fort Kearny en Nebraska. Las leyes vigentes del Congreso estipulaban que la carretera debería seguir el río Republican. Sin embargo, algunos sintieron que el valle de Smoky Hill sería una ruta mucho más directa a Denver y que la construcción a través del valle sería más fácil. [Se llegó a Fort Riley/Junction City en agosto] Ese verano, la ruta se cambió oficialmente para seguir el río Smoky Hill. El grupo de reconocimiento había regresado con un plan que haría que la carretera se dirigiera primero al pueblo aislado de Salina.
Se adjudicaron contratos durante el invierno de 1866 y 1867 para construir la pendiente hasta el oeste de Park's Fort en el condado de Trego [futuro].
Cuando se ordenó la construcción del Kansas Pacific desde Ellsworth hasta Parkfort, cerca de [la actual] WaKeeney, los indios declararon que no debía construirse. Asesinaron a seis empleados del Kansas Pacific cerca de Victoria. ... También mataron a dos hombres en la estación Butterfield [Lookout] cuatro millas al sur de Roma. También a Park y sus hombres contratados en Parkfort.
[Después de Fort Hays,] entraría en el territorio de tres tribus indígenas nómadas: los cheyennes, los arapahoes y los kiowas. ... milla y media por día. ... Entonces comenzaron las incursiones indias.
Mientras tanto, él [
Henry Clark Corbin
] había sido designado y confirmado como capitán del 38.º Regimiento de Infantería, que estaba a punto de organizarse en el Cuartel Jefferson, Missouri, a cuya estación se dirigió de inmediato, y hasta mayo de 1867 se dedicó a su organización. A finales de mayo se unió a su compañía en Fort Hays, Kansas. Allí, el mando se vio sometido al azote del cólera, y el coronel Corbin perdió el veinte por ciento de su compañía a causa de la enfermedad.