La batalla del vado de Yan tuvo lugar a lo largo de las orillas meridionales del río Amarillo a finales de la dinastía Han del Este . La batalla fue precedida de cerca por la batalla de Boma , y fue parte de una serie de enfrentamientos que condujeron a la confrontación decisiva entre los señores de la guerra rivales Yuan Shao y Cao Cao en la batalla de Guandu en 200. Tras la muerte de uno de los generales de élite de Yuan Shao, Yan Liang , en la batalla anterior, la muerte de otro famoso general Wen Chou en esta batalla desmoralizó enormemente al ejército de Yuan, que se dirigía hacia Guandu.
Cao Cao y Yuan Shao se encaminaban hacia una confrontación directa desde finales de la década de 190, y los primeros meses de 200 vieron el inicio de las hostilidades en la Batalla de Boma después de años de maniobras. Con una finta, Cao Cao pudo separar la fuerza principal de Yuan Shao reunida en Liyang (黎陽; al noroeste del actual condado de Xun , Henan) al otro lado del río de Boma (白馬; cerca del actual condado de Hua , Henan) y, por lo tanto, aliviar el asedio en Boma, matando al general atacante de Yuan Shao, Yan Liang. Considerando que la posición en Boma no era adecuada para una defensa decidida, Cao Cao abandonó voluntariamente el puesto avanzado y evacuó a su población y suministros hacia el oeste a lo largo del río. Con eso, Yuan Shao finalmente cruzó el río Amarillo en persecución del tren de equipajes de Cao Cao. Sin embargo, Cao Cao no estaba satisfecho con simplemente abandonar todas las tierras entre Guandu y el río al enemigo; también quería hacerle pagar caro a su enemigo resistiendo el avance enemigo durante la retirada predeterminada a Guandu. [1]
Como resultado de la finta de Cao Cao durante la Batalla de Boma, Yuan Shao había llevado la vanguardia de su ejército río Amarillo hacia el vado occidental de Yan (延津; al norte de la actual Yanjin , Henan). Probablemente fue en este vado donde el ejército de Yuan Shao hizo el cruce, que fue sin obstáculos por parte de Cao Cao. [2] En ese momento, Yuan Shao estaba casi al norte de las posiciones defensivas de Cao Cao en Guandu y su base en la capital de la ciudad de Xu . [3]
Los hombres de Cao Cao también llegaron al vado de Yan y acamparon debajo de una cresta conocida como la ladera sur (南阪), 20 li al oeste y 50 li al sur de Boma. [4] Como la posición de Cao Cao estaba en el lado sur de un dique a cierta distancia del río (destinado a controlar las inundaciones estacionales), [2] sus hombres estaban ocultos a la vista de Yuan Shao mientras Cao Cao tuvo que enviar vigías para explorar los movimientos del enemigo. El vigía primero informó de quinientos a seiscientos jinetes enemigos en camino, luego informó de que había un poco más de caballería que antes y el tamaño de la fuerza de infantería era inconmensurable. En este punto, Cao Cao impidió que el vigía informara y ordenó a sus jinetes que desabrocharan las sillas de montar y liberaran a los caballos.
En ese momento, el tren de equipajes de Boma apareció en la carretera al norte del dique, a plena vista de los hombres de Yuan Shao. [5] Algunos de los oficiales de Cao Cao se sintieron incómodos ante la perspectiva de tantos jinetes enemigos y sugirieron regresar y defender el campamento. El estratega de Cao Cao, Xun You , se opuso y dijo: "¡Así es como provocamos al enemigo! ¿Cómo podemos irnos?" [6] Cao Cao lo miró y sonrió.
Wen Chou y Liu Bei , comandantes de la caballería de Yuan Shao, que conducían entre cinco y seis mil jinetes, llegaron uno tras otro. Los hombres de Cao Cao pidieron montar a caballo, pero Cao Cao se lo negó hasta que los jinetes de Yuan Shao, cada vez más numerosos, se separaron para atacar el tren de equipajes. Cao Cao dio entonces permiso para montar a caballo, y todos los jinetes de Cao Cao, menos de 600 en número, saltaron a sus caballos y cargaron contra el enemigo. El ejército de Yuan Shao fue derrotado y Wen Chou murió en acción.
Yan Liang y Wen Chou eran los generales más respetados del ejército de Yuan Shao, y ambos murieron en dos batallas sucesivas. Los hombres de Yuan Shao quedaron muy conmocionados. [6]
Con la victoria en el vado de Yan, Cao Cao pudo retirarse a su base en Guandu (官渡; al noreste del actual condado de Zhongmu , Henan) con los hombres y los suministros sin incidentes. [6] Yuan Shao lo siguió de cerca y acampó en Yangwu (陽武; cerca del actual condado de Yuanyang , Henan), inmediatamente al norte de Guandu. Había ignorado el consejo de Ju Shou de dejar una guarnición en el vado de Yan como medida de precaución, y había concentrado todas sus fuerzas vadeadas en Yangwu, y ahora una batalla decisiva se hacía inminente.
La batalla de Yan Ford fue el evento de apertura del capítulo 26 de la novela histórica del siglo XIV Romance de los Tres Reinos .
La batalla descrita en la novela siguió de cerca a la de la historia hasta que Cao Cao dio el llamado para atacar a las fuerzas de Wen Chou. En ese momento, Zhang Liao y Xu Huang , dos de los mejores generales de Cao Cao, salieron en su persecución. Wen Chou disparó dos flechas desde lo alto de su caballo, una de las cuales cortó la pluma del casco de Zhang Liao y la otra alcanzó al caballo de Zhang Liao en la cara. Blandiendo su hacha, Xu Huang fue a por Wen Chou, pero tuvo que retirarse cuando una banda de soldados enemigos acudió al rescate de su comandante.
Guan Yu, al frente de una docena de jinetes, cortó el paso a Wen Chou y se enfrentó a un duelo con el enemigo. En tres combates, Wen Chou intentó huir. Sin embargo, el caballo de Guan Yu, la Liebre Roja , era de una raza superior y pronto lo alcanzó. Guan Yu mató a Wen Chou por detrás.