La batalla de Sunset Pass se libró en noviembre de 1874 durante la guerra de Yavapai . Tras el robo de ganado por parte de una banda de apaches tonto , se envió una tropa de soldados del ejército de los Estados Unidos para rastrear a los nativos y recuperar la propiedad robada. Los estadounidenses encontraron a los asaltantes en Sunset Pass, en el condado de Coconino , Arizona , donde se produjo una pequeña escaramuza.
En octubre de 1874, una banda de Tonto robó algo de ganado de un colono en la cuenca de Tonto , por lo que en la mañana del 1 de noviembre de 1874, unos cuarenta hombres de la 5.ª Caballería , incluidos algunos exploradores apaches , abandonaron Camp Verde para perseguir a los hostiles. La patrulla llegó a Sunset Pass, cerca del río Little Colorado , ese mismo día, por lo que el comandante, el primer teniente Charles King , decidió que el lugar sería un buen lugar para acampar durante la noche. Sin embargo, poco después de que los estadounidenses se detuvieran, King se llevó a algunos hombres con él en una caminata por una meseta cercana para tener una mejor vista del terreno circundante. [1] [2] [3] Sin que King lo supiera, los Tontos que estaba buscando estaban esperando para emboscar al grupo mientras subían a la meseta. King y sus hombres estaban a media milla del campamento cuando de repente se disparó una descarga de flechas y balas desde los Tontos que se escondían detrás de rocas y cantos rodados. El rey resultó gravemente herido en los primeros minutos de la pelea, tras recibir dos impactos de flechas en la cabeza y uno de bala en el brazo derecho.
Bajo un intenso fuego enemigo, el sargento Bernard Taylor corrió hacia adelante y rescató a King, que estaba casi inconsciente. Luego, el sargento Taylor cargó al herido King hasta el campamento. Para entonces, el resto de la patrulla se puso en marcha para atacar. El segundo teniente George O. Eaton asumió el mando en ese momento y luchó contra los apaches durante algún tiempo antes de retirarse. Al final, la investigación de King se consideró un fracaso, aunque el sargento Taylor, George Deary y Rudolph von Medem recibieron más tarde la Medalla de Honor por su conducta en esta batalla y otros enfrentamientos. [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11]
Debido a que la persecución de los apaches de Tonto fracasó, la guarnición de Camp Verde lanzó otra expedición el 17 de noviembre de 1874. En ella, el segundo teniente Eaton dirigió un destacamento de la 5.ª Caballería que estaba acompañado por el famoso hombre de la frontera Al Sieber y sus exploradores apaches. La expedición se dirigió primero al este desde Camp Verde a lo largo de West Clear Creek antes de dirigirse aproximadamente al noreste por encima de Mogollon Rim . Varios días después, el 24 de noviembre, Eaton y su comando se encontraron con una patrulla al mando del capitán Robert H. Montgomery que había estado patrullando más al este. Aunque Eaton no tenía órdenes de seguir hacia el este, continuó y encontró el rastro de los apaches que el capitán Montgomery había pasado por alto. La expedición siguió el rastro y dos horas antes del atardecer encontraron a los hostiles. Se produjo otra escaramuza que resultó en la muerte de dos guerreros y la captura de seis mujeres y niños, los estadounidenses no sufrieron bajas. [12] En cuanto al primer teniente King, más tarde se convirtió en capitán , pero poco después se retiró del ejército regular debido a las heridas que recibió en Sunset Pass. King se convirtió en un novelista conocido antes de presentarse voluntario para luchar en la Guerra de 1898 y en la Guerra filipino-estadounidense como general . Una de las obras de King fue el libro Sunset Pass , publicado en 1890. [13]
