La Batalla de la Barrera ( chino :澳門之戰) se libró entre fuerzas británicas y chinas en la frontera que separa Macao de China continental el 19 de agosto de 1840 durante la Primera Guerra del Opio . Situada en las actuales Portas do Cerco , la península de Macao estaba conectada a la isla Xiangshan por un estrecho istmo de unos 100 m (330 pies) de ancho y 1,2 km (0,75 millas) de largo. [5] En 1573 se construyó un muro llamado Barrera a través del istmo, que sirvió como frontera de Macao. [6]
El 6 de agosto de 1840, soldados chinos secuestraron al reverendo Vincent Stanton mientras nadaba en la bahía Casilha de Macao, provocando un gran revuelo en la comunidad británica. [7] [8]
El 18 de agosto de 1840, el vapor Enterprise , el HMS Druid y el barco de transporte Nazareth Shah , que llevaba un destacamento de Voluntarios de Bengala a bordo, llegaron frente a Macao. [2] A la mañana siguiente, el HMS Hyacinth y el HMS Larne se dirigieron hacia la bahía cerca de Barrier Gate. Los Voluntarios de Bengala fueron embarcados a bordo del Enterprise mientras nueve barcos llenos de infantes de marina y marineros seguían a los otros barcos. [9] El Hyacinth y el Larne , acompañados por el cúter Louisa y el Enterprise , con marineros e infantes de marina del Druid con voluntarios de Bengala a bordo, atacaron la barrera. [10] Estos barcos se encontraban en Fisherman's Bay, tan cerca de la costa como lo permitía la profundidad del agua. Abrieron fuego contra una batería de 17 cañones a unos 550 m (600 yardas) de distancia, que rápidamente respondió al fuego. [10] El cañoneo duró una hora y se realizaron más de 600 disparos. [11]
La guarnición china en la Puerta de la Barrera y sus alrededores tenía 2.000 soldados. Yi Zhongfu, el intendente del circuito Gaolian en Guangdong, estaba estacionado en Macao con sus tropas. Avanzaron hacia el norte desde Macao mientras los refuerzos avanzaban hacia el sur desde Beishan, y ambos grupos reforzaron los flancos chinos en el medio. Los portugueses fueron oficialmente neutrales y no tomaron ninguna medida durante el enfrentamiento. [1]
Un oficial británico escribió: "Los juncos [chinos] , que estaban encallados en el puerto interior, eran completamente inútiles, ya que ninguno de sus cañones podía apuntar, aunque varios de los tiros de treinta y dos libras de los barcos encontraron su camino. sobre el banco, para consternación de los ocupantes de los juncos." [10] En menos de una hora, las baterías fueron silenciadas y las fuerzas británicas desembarcaron. Estaba formado por 110 infantes de marina al mando del teniente William Robert Maxwell, 90 marineros del druida al mando del teniente George Goldsmith y 180 voluntarios de Bengala, formando una brigada de 380 hombres al mando del capitán Mee de este último cuerpo. [3] Una pieza de campaña del Druida fue colocada en la playa, rastrillando la posición china. [10] A las 5:00 pm, se completó la ruta y se incendiaron los cuarteles y las tiendas de campaña. [3] Los británicos reembarcaron a última hora de la tarde de regreso a Macao Roads, un fondeadero al este de Macao. [12]
Después de negociaciones, Stanton fue liberado de Cantón por orden del comisionado Qishan el 12 de diciembre de 1840. [13] Los chinos restauraron sus defensas un año después cuando construyeron el fuerte Latashi, un kilómetro al norte de la Puerta de la Barrera. [1] Los portugueses capturaron el fuerte en agosto de 1849.