La batalla de Rautu fue una batalla de la Guerra Civil Finlandesa de 1918 , que se libró en Rautu, Finlandia (ahora Sosnovo , Óblast de Leningrado , Rusia ) del 21 de febrero al 5 de abril de 1918 entre los blancos finlandeses y los rojos finlandeses apoyados por los bolcheviques rusos .
La batalla se libró en la estación de tren de Rautu, tomada por los rojos a finales de febrero y pronto sitiada por los blancos. Después de semanas de guerra de trincheras, los blancos lanzaron su ataque decisivo y finalmente aplastaron la defensa roja el 5 de abril. Los dos últimos días de la batalla de Rautu fueron uno de los más feroces de todas las batallas de la guerra civil finlandesa. La batalla es conocida como la masacre en el "Valle de la Muerte", donde más de 400 rojos que huían fueron asesinados por disparos de ametralladora. [1]
A diferencia de cualquier otra batalla de la Guerra Civil finlandesa, el número de tropas bolcheviques rusas fue notable. El interés ruso se explica por la ubicación de Rautu a solo 60 kilómetros al norte de San Petersburgo . Los bolcheviques estaban preocupados de que los blancos finlandeses y su aliado Alemania lanzaran un ataque contra la ciudad a lo largo del ferrocarril de Rautu. Los blancos, a su vez, estaban protegiendo su frente en el lado occidental del istmo de Carelia . [1]
Cuando los rojos tomaron la estación de Rautu, ésta estaba en manos de menos de cien miembros paramilitares de la Guardia Blanca, dirigidos por el ingeniero Kyösti Kehvola. En pocos días, fueron reforzados por una unidad de 300 hombres y a principios de marzo la estación de Rautu fue sitiada por 500 blancos. Ahora estaban comandados por el capitán de cazadores Evert Ekman y desde el 8 de marzo, cuando llegó el ejército de Carelia, por el rittmeister Georg Elfvengren . Antes de la batalla final, los blancos fueron reforzados con un batallón de cazadores comandado por el mayor Lennart Oesch . [2]
La operación final se completó con 2.000 blancos. La mayoría de los refuerzos estaban compuestos por reclutas. Algunos de ellos eran muy poco fiables, ya que muchos resultaron ser partidarios de los rojos. Estos hombres fueron desarmados y trasladados a las fuerzas de construcción. [2]
Las tropas rusas estaban bajo el mando del revolucionario bolchevique MV Prigorovski, pero los planes de guerra fueron elaborados principalmente por el general KM Yeremeyev, jefe del Distrito Militar de San Petersburgo . Los rojos finlandeses fueron comandados primero por Johan A. Palmu desde Vyborg , desde el 27 de febrero por el infame líder de la Guardia Roja Heikki Kaljunen, después de su renuncia en marzo por Oskar Rantala y durante las últimas tres semanas por Arvid Leinonen. Sus unidades estaban compuestas por los trabajadores del ferrocarril que habían llegado a Rautu desde otras partes de Finlandia y los miembros de la Guardia Roja Finlandesa de San Petersburgo. [2] [3]
El número total de rusos era de unos 3.000, pero sólo 1.500 estaban presentes en Rautu al mismo tiempo. Las tropas rusas incluían soldados del Ejército Rojo y voluntarios paramilitares. Cuando se firmó el Tratado de Brest-Litovsk entre la Rusia soviética y el Imperio alemán, la mayoría de las tropas rusas se retiraron el 12 de marzo. Sólo dos semanas después, los bolcheviques reforzaron las unidades contra el tratado. Finalmente, había unos 1.200 rusos y 700 rojos finlandeses, así como cientos de miembros de sus familias que apoyaban a las fuerzas de combate. [2] [3]
Los rojos lanzaron su campaña contra la estación de Rautu el 21 de febrero como parte de su ofensiva nacional. El objetivo final en Karelia era alcanzar el importante nudo ferroviario de Antrea (ahora Kamennogorsk , distrito de Vyborgsky ). La ofensiva de Rautu se detuvo después de sólo dos días y la fuerza de 1.000 rojos decidió retirarse a la estación de tren. En pocos días, fueron rodeados por los blancos desde tres direcciones. Ahora sólo estaba abierto el camino a San Petersburgo. Ambos bandos aún completaron algunos ataques menores, pero desde principios de marzo, la batalla se convirtió en una guerra de trincheras. El ferrocarril San Petersburgo-Hiitola, así como la estación de Rautu, todavía no estaban terminados, por lo que los rojos tenían mucho material, como troncos y ladrillos, para construir una fuerte línea defensiva alrededor de la estación. [2] [3]
Los blancos, reforzados, iniciaron su ofensiva contra Rautu el 25 de marzo, pero fueron atacados de nuevo el 30 y 31 de marzo. Dos días después, los blancos cortaron la vía férrea hacia San Petersburgo y descarrilaron un tren blindado con un cargamento de municiones, ametralladoras y piezas de artillería. El ataque decisivo se lanzó el 4 de abril, ahora con 2.000 hombres. Los rojos pronto se quedaron sin municiones y suministros de alimentos. En la mañana del 5 de abril, a las 7:30 am, los rojos rompieron la línea de asedio en el lado suroeste de la estación. La columna roja se dirigió al sur hacia la frontera rusa, pero pronto se vio atrapada en un fuego cruzado de ametralladoras blancas en el valle cercano. Algunos de los rojos lograron escapar, pero el fuego de las ametralladoras mató a más de 400 rojos, incluidos un gran número de mujeres y niños. El comandante bolchevique Prigorovski, así como varios rojos heridos, se suicidaron para evitar caer en manos del enemigo. [2] [3] Entre 800 y 900 soldados finlandeses y bolcheviques rusos fueron hechos prisioneros, entre ellos más de cien niños. [4] El valle fue rápidamente apodado el ″Valle de la Muerte″ (Kuolemanlaakso) y en pocos años el nombre incluso apareció en el mapa. Después de la victoria en Rautu, los blancos pudieron concentrar sus tropas contra Vyborg, la capital roja de Finlandia Oriental. [1]
En total, los blancos perdieron 270 hombres en Rautu, la mayoría de ellos en los dos últimos días de la batalla. Según algunas fuentes, los blancos perdieron 400 hombres. No se conoce con exactitud el número de bajas rojas. 860 fueron enterrados en una fosa común en el Valle de la Muerte, pero según el comandante blanco Lennart Oesch, enterraron hasta 1.200 rojos. Sus cuerpos fueron recogidos de los bosques cercanos durante varios días. [3] Algunas fuentes también afirman que incluso cientos de rusos capturados fueron ejecutados. [5]
De la misma manera, unas semanas después, en Vyborg, los blancos llevaron a cabo una limpieza étnica en Rautu, donde ejecutaron al menos a 13 civiles rusos de la parroquia greco-católica de Rautu . Los ejecutados tenían ciudadanía finlandesa y no estaban afiliados a los bolcheviques. 169 ciudadanos extranjeros, la mayoría de ellos militares rusos y polacos, fueron capturados y transportados a un campo de prisioneros en Joensuu . 99 de ellos fueron ejecutados el 14 de abril. [6]
60°32′49″N 30°13′00″E / 60.547069, -30.216672