La batalla de Valsequillo , también conocida como batalla de Peñarroya , fue una ofensiva republicana de distracción que tuvo lugar en la zona de Sierra Morena en el sur de Extremadura y el norte de Andalucía entre el 5 de enero y el 4 de febrero de 1939 durante la Guerra Civil Española . El objetivo principal de la ofensiva era distraer a las fuerzas de la ofensiva nacionalista contra Cataluña, pero después de haber ocupado 500 kilómetros cuadrados, el avance republicano fue detenido y todas las ganancias territoriales se perdieron ante una contraofensiva nacionalista.
Tras la derrota de la batalla del Ebro , el ejército republicano estaba destrozado y nunca se recuperaría. Los republicanos habían perdido la mayor parte de su armamento y unidades experimentadas. A principios de diciembre, los nacionalistas concentraron un ejército de 300.000-340.000 hombres liderados por el general Dávila con el fin de conquistar Cataluña. [4] Entonces, Vicente Rojo , comandante en jefe del ejército republicano, decidió lanzar una ofensiva de diversión en la zona central con el fin de desviar las fuerzas nacionalistas de la ofensiva nacionalista contra Cataluña .
En 1937 Vicente Rojo había planeado una ofensiva a través de Extremadura hacia la frontera portuguesa con el fin de cortar a la mitad la zona controlada por los nacionalistas; el plan para esta ofensiva fue llamado en código Plan P. Sin embargo, el gobierno republicano rechazó el plan. En diciembre de 1938, Rojo decidió lanzar la ofensiva de todos modos. Un ejército republicano atacaría a través de Extremadura hacia Córdoba mientras que una brigada desembarcaría en Motril , avanzaría hacia Málaga y comenzaría un levantamiento en Andalucía contra los nacionalistas. La ofensiva estaba prevista para comenzar el 8 de diciembre, pero el asalto anfibio en Motril fue cancelado justo cuando las tropas estaban listas para partir y los generales Miaja y Matallana rechazaron el plan. [5] [6] La ofensiva republicana en Extremadura no comenzó hasta el 5 de enero, después del inicio de la ofensiva nacionalista contra Cataluña .
Los republicanos habían reunido el Ejército de Extremadura, que estaría dirigido por el general Antonio Escobar Huertas . Entre sus unidades integrantes se encontraban el XXII Cuerpo dirigido por el coronel Juan Ibarrola , formado por la 47.ª División, la 70.ª División y la 10.ª División, la Agrupación Toral dirigida por el mayor Nilamón Toral, formada por las 6.ª, 28.ª y 52.ª Divisiones. Además, cuatro brigadas mixtas de infantería y caballería estaban adscritas al ejército en una formación denominada Columna F. A pesar de su tamaño, muchas de sus tropas carecían de armas y equipo.
Frente a los republicanos, los nacionalistas contaban con siete divisiones (10ª, 40ª, 74ª, 81ª, 60ª, 112ª y 122ª) dirigidas por el general Queipo de Llano. [1]
El 5 de enero, el XXII Cuerpo inició la ofensiva, rompiendo las líneas nacionales en Hinojosa del Duque y abriendo una brecha de 8 km de longitud en las fuerzas nacionales. El 6 de enero, las fuerzas republicanas rompieron la segunda línea nacional y ocuparon Fuente Obejuna y el 7 de enero ocuparon Los Blázquez y Peraleda del Zaucejo . Pero el avance republicano se detuvo ante Peñarroya . [2] La ofensiva republicana fue detenida por los ataques aéreos nacionalistas y las condiciones meteorológicas adversas que hicieron que los carros de combate republicanos se empantanaran en el barro. En el momento en que se detuvo la ofensiva republicana, había ocupado 500 kilómetros cuadrados de escaso valor estratégico. [7]
El 17 de enero, los nacionalistas iniciaron una contraofensiva, retomando Peraleda del Zaucejo el 22 de enero y Fuente Obejuna el 25 de enero. El 4 de febrero, los nacionalistas habían recuperado todo el territorio conquistado por los republicanos y el general Escobar ordenó la retirada de las fuerzas republicanas restantes. [7]
La ofensiva fue un completo fracaso. Las fuerzas republicanas ocuparon durante un breve período un amplio territorio, pero la ofensiva nacionalista contra Cataluña continuó y en febrero toda Cataluña estaba ocupada por los nacionalistas.