La batalla de Nicópolis ad Istrum se libró entre el ejército romano del emperador Decio y su hijo Herenio Etrusco , y el ejército godo del rey Cniva , en 250. Los romanos resultaron victoriosos.
En el año 250, los godos, liderados por su rey Cniva , atacaron la provincia romana de Moesia . El emperador romano Decio y su hijo Herenio Etrusco condujeron su ejército a Moesia. Los godos marchaban al mismo tiempo para atacar la ciudad romana de Filipópolis . Los romanos los interceptaron cerca de Nicópolis ad Istrum .
Los romanos interceptaron a los godos justo antes de que pudieran llegar a Nicópolis. Decio y Herenio lanzaron un ataque sorpresa contra los godos mientras marchaban. Los romanos tomaron por sorpresa a los desorganizados godos, lucharon con fuerza y rápidamente ganaron la partida. Los godos, sorprendidos, no pudieron responder al ataque y fueron derrotados.
El erudito bizantino del siglo VI Jordanes describió la derrota de Cniva:
Cuando el emperador Decio se acercó, Cniva, con su ejército todavía en buena forma, finalmente se retiró a los montes Balcanes , que no estaban muy lejos.
Los romanos derrotaron a los godos, pero no de manera decisiva. El ejército de Cniva marchó en buen orden para sitiar Filipópolis . Decio avanzó por el paso de Shipka para interceptarlo, pero fue emboscado y duramente derrotado por Cniva cerca de Beroe en la batalla de Beroe . [1] Decio huyó a Novae para unirse al gobernador Treboniano Galo . Cniva organizó ataques fallidos contra los muros de Filipópolis y luego negoció una tregua con el ambicioso gobernador de la ciudad, Tito Julio Prisco . Sin embargo, los godos rompieron la tregua y saquearon la ciudad. En 251 d. C., Cniva derrotó a tres legiones romanas en la batalla de Abrito , y Decio y Herenio murieron.