El ataque a la Lower Sioux Agency fue el primer ataque organizado dirigido por el líder dakota Little Crow en Minnesota el 18 de agosto de 1862, y se considera el enfrentamiento inicial de la Guerra Dakota de 1862. Resultó en la muerte de 13 colonos, y siete más murieron mientras huían de la agencia hacia Fort Ridgely . [1]
Las tensiones habían aumentado en las semanas previas al ataque. Muchos dakotas del este estaban enojados por la negativa de los comerciantes a otorgar crédito durante un verano de hambruna y penurias, y por el fracaso de los agentes indios de los Estados Unidos en entregar los pagos de las anualidades como lo exigía el tratado. [1] [2] El ataque inicial a la Agencia Lower Sioux por parte de una facción de los dakotas del este se centró en las cuatro tiendas comerciales, que procedieron a saquear en busca de harina, carne de cerdo, ropa, whisky, armas y municiones. [3]
El ataque en Lower Agency fue seguido por la Batalla de Redwood Ferry . [1] La violencia pronto se extendió a granjas y asentamientos aislados en los condados de Brown y Renville, [1] con aproximadamente 200 colonos muertos y otros 200 capturados. [4] Algunas vidas de colonos fueron salvadas después de que los Dakota les advirtieran que huyeran. [3]
Después del conflicto inicial en Acton Township, Minnesota , el 17 de agosto, en el que cinco colonos blancos fueron asesinados por cuatro jóvenes cazadores dakota wahpeton de la aldea de Rice Creek, las tensiones estaban en aumento. [1] Incidentes similares en el pasado habían tenido como resultado que solo los perpetradores fueran castigados. [2] Sin embargo, los líderes "tradicionalistas" como Cut Nose, el "soldado líder" de la logia de soldados, [3] y Red Middle Voice, el líder de la banda de Rice Creek, [1] comprendieron que la situación presentaba una oportunidad para liderar un levantamiento contra los estadounidenses, que habían retenido los pagos de anualidades y provisiones durante un verano de hambruna y penurias para muchos dakotas del este. [2] También eran conscientes de que los estadounidenses estaban en medio de su propia Guerra Civil y que "se estaban quedando sin hombres". [3]
En medio de la noche, Red Middle Voice y su sobrino, el jefe Shakopee III (también conocido como Little Six), convocaron un consejo en la casa de Little Crow. [1] Taoyateduta Little Crow era visto como "el último de los principales jefes Mdewakanton que se resistía a la aculturación", cuyo apoyo fue esencial para convencer a otros de ir a la guerra. [2] Aunque Little Crow inicialmente dudó, advirtiendo que era inútil ir a la guerra contra los estadounidenses, finalmente aceptó liderar un levantamiento y ordenó un ataque a la cercana Lower Sioux Agency a la mañana siguiente. [1]
En la mañana del 18 de agosto, varios comerciantes se encontraban fuera de la Agencia Lower Sioux, entre ellos Nathan Myrick , el mayor William H. Forbes y el capitán Louis Robert, dejando a otros a cargo de sus tiendas. [5]
A primera hora de la mañana, un grupo de soldados dakota marchó hacia la Lower Sioux Agency, también conocida como Redwood Agency. [3] Dentro del grupo predominaban los hombres de las aldeas de Red Middle Voice y Shakopee . [3] A ellos se unieron otros de las aldeas de Mankato, Big Eagle y Little Crow. [3] El jefe Wabasha III se opuso a la guerra y se negó a liderar un grupo. [1] Varios hombres y mujeres dakotas fueron a advertir a sus familiares y amigos que vivían en las cercanías. [3]
Muchos líderes carecían de control sobre sus bandas, ya que los jóvenes valientes actuaban sin prestar atención a sus advertencias. [1] El historiador Gary Clayton Anderson sostiene que la logia de soldados o akicita de la aldea de Shakopee afirmó su autoridad al liderar el ataque, dada la inexperiencia de Shakopee como líder y la edad de su anciano tío, Red Middle Voice. [3] Anderson también sugiere que el patrón de asesinatos parecía "selectivo", y que aquellos percibidos como personas que habían insultado a la religión dakota o a los curanderos, o que se habían negado a ayudar a los dakota con comida o crédito, eran los primeros en ser atacados. [3] Un joven soldado, Tawasuota (Mucha Salve), fue uno de los primeros en atacar. [3] [5]
En la mañana del 18 de agosto, un gran grupo de soldados rodeó la Lower Sioux Agency , un asentamiento que incluía las dependencias del agente indio , otro personal del gobierno, tiendas de comerciantes, graneros y otros edificios. [1] Separándose en pequeños grupos, rodearon las cuatro casas comerciales de la Lower Agency, [3] disparando inmediatamente a la señal. [1]
En el ataque inicial murieron:
Tres empleados gubernamentales desarmados fueron asesinados por orden de Little Crow, cuando se enfrentaron a los soldados dakota en un esfuerzo por evitar que robaran caballos. [3] Entre ellos se encontraban AH Wagner, el superintendente de granjas; John Lamb, el mozo de cuadra; y Lathrop Dickinson. [3] [5] Philander Prescott , un anciano comerciante de pieles que había vivido entre los dakota durante cuarenta años y tenía una familia dakota, fue asesinado mientras corría hacia su casa. [3] [b]
En total, en la Agencia Inferior murieron trece víctimas. [1]
Muchos de los soldados dakotas procedieron a asaltar los comercios en busca de harina, carne de cerdo, ropa, whisky, armas y municiones. [3] El ataque se suspendió el tiempo suficiente para que unos cincuenta escaparan de los soldados dakotas hacia los matorrales debajo del acantilado. [7] Desde allí, los civiles se dirigieron hacia Fort Ridgely, que estaba a catorce millas de distancia. [7] Algunos fueron ayudados a cruzar el río por el barquero, cuyo nombre es discutido, [1] antes de que él mismo fuera asesinado; otros huyeron a pie. [7] Uno de los últimos en cruzar el río en ferry fue el reverendo Samuel D. Hinman, quien huyó en carruaje después de encontrarse con Little Crow. [3] Al ver la expresión hosca de Taoyateduta, Hinman preguntó: "Crow, ¿qué significa esto?" y se dio cuenta de que estaba en peligro cuando solo recibió una mirada feroz como respuesta. [3]
Sin embargo, siete colonos más fueron alcanzados y asesinados mientras huían. [1] [c] Entre ellos se encontraban el Dr. Philander P. Humphrey , el médico de la agencia, su esposa enferma y dos de sus hijos. [1] [5] El Dr. Humphrey y su familia murieron después de haber cruzado el río y haber recorrido cuatro millas, deteniéndose para permitir que su esposa descansara cuando ella no pudo continuar. [5] Solo su hijo de doce años, que había sido enviado a buscar agua para su madre, sobrevivió y finalmente llegó al fuerte. [5]
La vida de George Spencer, empleado de la tienda de William Forbes, se salvó después de que su amigo Wakinyantawa, un soldado veterano, interviniera y declarara que Spencer estaba bajo su protección y no debía ser asesinado. [3] Spencer, que había sido herido durante el ataque inicial, fue tomado prisionero durante toda la guerra, [1] mientras que a William Bouratt, que era parte dakota, se le permitió escapar. [3]
Según el historiador Marion P. Satterlee, aproximadamente 85 personas residían en la Lower Sioux Agency en el momento de los ataques. [7] En Massacre at the Redwood Indian Agency , afirma que un total de 13 personas fueron asesinadas en la agencia; otras siete murieron mientras huían. [7] Aproximadamente diez fueron capturadas y 47 personas escaparon. [7] Una vez que los edificios de la Lower Agency fueron vaciados de su contenido, fueron incendiados y quemados hasta los cimientos. [5]
Entre las víctimas se encontraba el barquero contratado que se quedó en su puesto y transportó a los que huían. [1] Aunque un marcador de granito en el lado norte del río indica que su nombre era "Charlie Martel", [1] varios relatos han sugerido que el nombre del barquero era Jacob Mauley o Hubert Millier. [3] Cuando los atacantes dakotas comenzaron a cruzar el río en su persecución, Olivier Martell, el propietario del transbordador, había montado a caballo en dirección a Fort Ridgely. [3]
Cuando los refugiados de la masacre comenzaron a llegar a Fort Ridgely, el capitán John S. Marsh abandonó el fuerte con una fuerza de socorro de 47 hombres y se dirigió hacia la Lower Sioux Agency. [1] Marsh y sus hombres fueron emboscados en lo que se ha llamado la Batalla de Redwood Ferry . [7]
La violencia se intensificó cuando los soldados dakota atacaron granjas aisladas en los condados de Brown y Renville, matando a unos 200 colonos y tomando como rehenes a otras 200 mujeres, niños y civiles de ascendencia dakota. [4] Según Anderson, "el comportamiento errático de los soldados akicita es indicativo de la confusión que reinaba, ya que nadie parecía estar a cargo". [3]