La batalla de Laoshan (en chino: 老山戰役), conocida en Vietnam como la batalla de Vị Xuyên ( en vietnamita : Mặt trận Vị Xuyên), se libró en 1984 entre China y Vietnam como parte de los conflictos chino-vietnamitas (1979-1991) . Se considera el enfrentamiento a mayor escala que involucra a ambos países desde la guerra chino-vietnamita de 1979. [ 7]
Antes de la batalla, Vietnam todavía estaba lidiando con la Guerra Camboyano-Vietnamita y la insurgencia FULRO . [8] A partir de 1983, las incursiones fronterizas vietnamitas en Tailandia aumentaron mientras Vietnam buscaba eliminar los restos de las fuerzas de los Jemeres Rojos que huyeron allí. [8] Los remanentes todavía participaban en la guerra de guerrillas con el objetivo de atacar a las fuerzas de ocupación vietnamitas en Camboya. [8] China había prometido apoyo a los combatientes de la resistencia y en febrero de 1983, Yang Dezhi del Departamento del Estado Mayor del Ejército Popular de Liberación (EPL) visitó Tailandia prometiendo brindar ayuda si alguna vez eran atacados por Vietnam. [8] En abril de 1983, Li Xiannian ( presidente elegido en junio) advirtió a Vietnam que China no detendría su apoyo a Tailandia mientras Vietnam mantuviera su agresión hacia ella. [8] En diciembre de 1983, Deng Xiaoping se reunió con Norodom Sihanouk del Gobierno de Coalición de Kampuchea Democrática . [9] Sihanouk solicitó ayuda a Deng mientras las fuerzas de Vietnam continuaban atacando posiciones del grupo de resistencia. [9]
Como resultado de sus promesas anteriores, China planeó atacar Laoshan para aliviar la presión vietnamita sobre las fuerzas de resistencia. El comandante en jefe del Ejército Real de Tailandia , Arthit Kamlang-ek, fue invitado por China a visitar el campo de batalla y a discutir con los oficiales del EPL cómo lucharon contra el Ejército Popular de Vietnam (EPV). [9]
Laoshan es una cadena de colinas ubicada en la frontera entre China y Vietnam entre el condado de Malipo , Yunnan y Vị Xuyên , Hà Giang . [10] Consiste en tres crestas, que irradian desde su pico principal que tiene 1.422 metros de altura. [9] No está claro por qué China eligió atacar en Laoshan, ya que era montañoso y era difícil llegar a él desde cualquier lugar excepto Hà Giang . [11] Sin embargo, había varias creencias. Una opinión era que, dado que también era difícil llegar desde Hanoi, atacarlo podría desviar muchas tropas de PAVN de otras regiones, o incluso capturar la propia capital provincial, un gran golpe psicológico. [1] También se cree que fue seleccionado porque mostraría a Tailandia que China no toleraría ninguna pérdida de territorio sin importar lo remoto que fuera y también obligaría a Vietnam a romper su concentración en Camboya y Tailandia. [11]
La ofensiva tuvo dos componentes: el Proyecto 14, un asalto terrestre, y el Proyecto 17, un bombardeo de artillería. [12] Del 2 al 27 de abril de 1984, China llevó a cabo el bombardeo de artillería más pesado desde 1979 contra la región fronteriza vietnamita, con más de 60.000 proyectiles que bombardearon 16 distritos en las provincias de Lạng Sơn , Cao Bằng , Hà Tuyên y Hoàng Liên Sơn. [7] 256 piezas de artillería bombardearon las áreas y supuestamente alcanzaron 414 objetivos. [12] Se utilizaron ataques terrestres señuelo en un intento de atraer a las fuerzas de la PAVN a campo abierto para que la artillería pudiera atacarlas. [12] Esto fue acompañado por una ola de ataques del tamaño de un batallón de infantería el 6 de abril. [7] El mayor de ellos tuvo lugar en el distrito de Tràng Định , provincia de Lạng Sơn, con varios batallones chinos atacando las colinas 820 y 636 cerca de las rutas tomadas durante la invasión de 1979 en la Puerta de la Amistad . A pesar de movilizar una gran fuerza, los chinos fueron derrotados o forzados a abandonar las posiciones capturadas al día siguiente. [7] [13] Los documentos chinos revelaron posteriormente que los ataques terrestres sirvieron principalmente al objetivo de distracción, con sus escalas mucho menores que las informadas por fuentes occidentales. [14]
.png/1280px-Location_of_Malipo_within_Yunnan_(China).png)
El EPL lanzó su asalto sobre Laoshan a las 05:00 del 28 de abril después de un intenso bombardeo de artillería. [15] Se estimó que las fuerzas del EPL superaban en número a las del PAVN. [2] La 40.ª División del EPL del 14.º Ejército cruzó la sección fronteriza al oeste del río Lô, mientras que la 31.ª División tomó la colina 1200 en la orilla oriental. [15] Los defensores vietnamitas, incluida la 313.ª División y la 168.ª Brigada de Artillería del PAVN, se vieron obligados a retirarse de las colinas. Las tropas del EPL capturaron la aldea de Na La, así como las colinas 233, 685 y 468, creando un saliente de 2,5 km que avanzaba hacia Vietnam. Estas posiciones estaban protegidas por acantilados escarpados cubiertos de densos bosques a lo largo del río Thanh Thủy, y solo se podía acceder a ellas cruzando el lado oriental expuesto del valle del río Lô. [15] [16] Aproximadamente en el mismo período, el EPL llevó a cabo una operación similar en Zheyinshan, una cadena montañosa cercana al este de Laoshan. [17]
Los combates continuaron en otros lugares como las colinas 1509 (Laoshan), 772, 233, 1200 (Zheyinshan) y 1030, sobre las cuales el control cambiaba de manos constantemente. [15] Aunque las colinas finalmente fueron aseguradas, el EPL consideró que el desempeño con respecto a Laoshan era pobre. [17] Factores como el mal momento, no considerar las condiciones del terreno y la falta de flexibilidad entre subordinados y oficiales llevaron a que el asalto se retrasara con pérdidas que excedieron las expectativas. [17] Sin embargo, a diferencia de Laoshan, el desempeño en Zheyinshan fue mucho mejor ya que los comandantes permitieron más flexibilidad y pospusieron el ataque por una hora para permitir que las tropas descansaran más después de los fuertes retrasos por la lluvia. [17] Liao Xilong era el oficial al mando y fue ascendido por sus logros. [17]
La batalla se detuvo el 15 de mayo, cuando las fuerzas chinas prácticamente habían asegurado estas ocho colinas. [15] [5] [18] Los registros chinos muestran que 939 soldados chinos murieron, así como 64 trabajadores hasta esa fecha. [5] Después del 15 de mayo, el EPL comenzó a construir fortificaciones defensivas en las colinas. [18]
El PAVN planeó retomar las ocho colinas en una operación de contraofensiva conocida como la Campaña MB84. [19] [20] Líderes militares como Lê Trọng Tấn , Le Ngoc Hien y Vũ Lập se reunieron en Hà Giang para elaborar un plan. Fueron asistidos por asesores soviéticos. [19] La 313.ª División, que fue la fuerza de defensa original durante el asalto inicial, se reabasteció. Se enviaron regimientos de infantería y artillería adicionales de otras divisiones para brindar apoyo adicional a la 313.ª División. Con esto, se creía que el PAVN, que estaba en inferioridad numérica durante el asalto inicial de Laoshan, ahora tenía un tamaño de fuerza superior al del EPL en la región. [19]
La primera contraofensiva principal se lanzó el 11 de junio, con el objetivo de atacar la aldea de Na La. [19] Sin embargo, los defensores del EPL lograron contener el ataque. A última hora de la tarde del mismo día, se realizó un segundo intento, que fue rechazado una vez más. El fuego de artillería preciso se consideró una de las principales razones del éxito de la defensa del EPL. El EPL importó recientemente radares Cymbeline del Reino Unido que le permitieron localizar la artillería del PAVN. Las fuerzas del EPL se reforzaron, pero se cambiaron las posiciones defensivas, por lo que hubo menos tropas en lugares clave y el resto se mantuvo detrás de las líneas, listo para proporcionar reabastecimiento. [19]
El 19 de junio, la PAVN envió tropas adicionales para apoyar la Campaña MB84. Se dijo que el tamaño de las tropas había alcanzado los 40.000. Además, del 12 al 22 de junio, se proporcionaron más de 30.000 proyectiles de artillería y 2.000.000 de balas. [3] El 5 de julio, una unidad Dac Cong/Sapper del 821st Sapper Regiment de la PAVN atacó el sitio de un radar Cymbeline resultando en 11 bajas (1 pérdida y 10 heridos) para la unidad mientras que infligió 49 bajas (9 pérdidas y 40 heridos) a las fuerzas del EPL. [21] [22] Se informó que solo la unidad de batería resultó dañada y el radar fue restaurado a capacidades de combate listas poco después. [22] No obstante, el ataque supuestamente alarmó a Deng Xiaoping, quien ordenó que se desplegaran ampliamente unidades de reconocimiento. [21]
La segunda contraofensiva principal se lanzó el 12 de julio. [15] [3] [5] Esta vez no solo se apuntó a la aldea de Na La sino también a múltiples colinas (1030, 233, 685, 300, 400) para ser asaltadas al mismo tiempo. [3] [23] Esta sería considerada la operación ofensiva vietnamita más grande desde la Guerra Sino-Vietnamita de 1979. [3] Sin embargo, una vez más, a pesar del gran número de tropas que cargaban para tomar las colinas, la potencia de fuego de la artillería del EPL fue demasiado para las fuerzas de la PAVN. [3] La contraofensiva duró más de 18 horas. [3] Ese día, los registros chinos cifraron las bajas de la PAVN en 1.080, pero la interceptación china del tráfico de comunicaciones vietnamita llevó a los funcionarios a revisar la cifra a 3.000. [6]
Para defender el área capturada, el EPL estacionó dos ejércitos en la región de Vị Xuyên, que consistían en cuatro divisiones de infantería, dos divisiones de artillería y varios regimientos de tanques. La artillería china posicionada en las colinas incluía cañones de campaña de 130 mm, obuses de 152 mm y lanzacohetes múltiples de 40 cañones , mientras que los regimientos de infantería estaban equipados con cañones de 85 mm y morteros 100-D. El EPL usó tanques en algunas de las batallas. [5] Otro equipo que ayudó a las fuerzas del EPL incluía gafas de visión nocturna y radares de detección de objetivos. [6] Esto permitió al EPL localizar a los soldados del PAVN escondidos o descansando bajo la oscuridad como cobertura y disparar artillería sobre sus posiciones. [6] Uno de los factores más importantes para el éxito del EPL es el "servicio de retaguardia", que era un sistema logístico. [6] Este sistema permitió enviar más de 120.000 proyectiles de artillería a las líneas del frente. Como resultado, las unidades de artillería del EPL podían disparar a posiciones enemigas sin preocuparse nunca por quedarse sin municiones. [6] A pesar de que el PAVN también dependía en gran medida de la artillería, no tenían este sistema, lo que provocó escasez de municiones. [6]
Posteriormente, los combates se redujeron gradualmente y, a finales de julio, los combates activos habían cesado y se habían convertido en esporádicos duelos de artillería y escaramuzas. [15] Los comandantes de la PAVN cancelaron el ataque debido a las fuertes bajas y la escasez de municiones. [6] Según los informes de inteligencia de los EE. UU., las fuerzas vietnamitas no lograron recuperar las ocho colinas. [24] Como resultado, el EPL ocupó 29 puntos dentro del territorio vietnamita, incluidas las colinas 1509 y 772 al oeste del río Lô, así como las colinas 1250 y 1030 y el monte Si-La-Ca en el este. A lo largo del segmento fronterizo de 11 kilómetros, la intrusión china más profunda se realizó en las colinas 685 y 468, ubicadas aproximadamente a 2 km al sur. [13]
Los combates en torno a Laoshan y Zheyinshan continuaron, pero ahora eran más limitados. Sin embargo, la política de Vietnam hacia Camboya y Tailandia siguió siendo la misma. [25] [26]
China decidió mantener la presión sobre Vietnam y continuó colocando tropas en posiciones defensivas en Laoshan y Zheyinshan. El EPL vio a Laoshan como una oportunidad para entrenar a sus tropas y ordenó una rotación de tropas. De 1984 a 1989, hubo un total de cinco rotaciones que involucraron a las regiones de comando militar de Nanjing , Jinan , Lanzhou , Beijing y Chengdu . [25] [26]
A partir de abril de 1987, el EPL comenzó a reducir sus operaciones militares, pero aún patrullaba rutinariamente las áreas de Laoshan y Zheyinshan. [27] Para 1992, China había retirado formalmente sus tropas de Laoshan y Zheyinshan después de que se normalizaran los lazos entre China y Vietnam en 1991. [27] Vietnam creó un monumento para los soldados caídos en el Sitio Memorial 468 y se ha comprometido a encontrar los restos de los soldados desaparecidos que perecieron en el campo de batalla. [20]
La batalla se destaca por el gran uso de artillería de ambos bandos. Desempeñó un papel importante en el desarrollo del enfoque de guerra del EPL, ya que apuntaba a la transición a un enfoque más moderno después de la guerra chino-vietnamita de 1979. [7] [12] Se observaron mejoras significativas en el uso de su artillería, donde se hizo más hincapié en el fuego de precisión en lugar de utilizar únicamente bombardeos de artillería . [28] Sin embargo, las tácticas de infantería aún necesitaban mejoras. [28]