La batalla de Fort Tularosa ocurrió en mayo de 1880 cerca de la actual ciudad de Aragon en el condado de Catron , Nuevo México . En una campaña en curso para evitar ser obligados a vivir en reservas, los guerreros apaches chiricahuas liderados por Victorio atacaron Fort Tularosa al norte de la Plaza de San Francisco . Los soldados Buffalo del 9.º Regimiento de Caballería del Ejército de los Estados Unidos , liderados por el sargento George Jordan , rechazaron el ataque.
El 13 de mayo de 1880, el sargento George Jordan marchó con un destacamento de veinticinco soldados de la Tropa K del 9.º Regimiento de Caballería hacia Nuevo México con órdenes de proteger el Fuerte Tularosa de posibles ataques, escoltar provisiones, establecer un depósito de suministros y proteger a los colonos locales. A mitad de la marcha hacia el Fuerte, el destacamento recibió la noticia de que los apaches al mando de Victorio probablemente atacarían a los habitantes del pueblo de inmediato. Con esto, Jordan preguntó a cada una de las tropas si estaban dispuestos a marchar con fuerza y rapidez para llegar a la acción; sin ninguna duda, todos los hombres respondieron que sí. En la mañana del 14 de mayo de 1880, el sargento Jordan llegó al Fuerte Tularosa. Después de la marcha forzada, los soldados encontraron el pueblo intacto sin ataques de las fuerzas apaches. Jordan hizo que las tropas durmieran de inmediato en turnos, construyendo a su vez un nuevo fuerte para proteger a los habitantes del pueblo y una nueva empalizada para sus animales. [1]
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Después de matar con éxito a varios colonos al sur de Fort Tularosa, las fuerzas de Victorio, supuestamente 100 hombres, se dirigieron al norte para continuar su campaña contra los asentamientos blancos.
Jordan registró que " en la tarde del 14, mientras yo estaba de pie fuera del fuerte conversando con uno de los ciudadanos, los indios se nos acercaron inesperadamente y atacaron ". Tan pronto como comenzó el ataque, los ocupantes de la ciudad corrieron hacia el fuerte y la empalizada. Las fuerzas de Victorio atacaron el fuerte en la tarde del 14 de mayo, disparando inmediatamente ráfagas de flechas hacia las áreas de escondite de los habitantes del pueblo en conflicto. [2] Los apaches atacaron entonces el fuerte en rondas, presionando continuamente a los hombres de Jordan. Sin embargo, los soldados repelieron los ataques y, en un momento dado, hicieron un atrevido rescate y salvaron todo el ganado de la ciudad. [3] Los Buffalo Soldiers no sufrieron bajas, mientras que las fuerzas de Victorio sufrieron varios muertos y heridos. [4]
Inmediatamente después de la batalla, el resto del 9.º Regimiento de Caballería del coronel Edward Hatch llegó al Fuerte, con un gran contingente que persiguió a los guerreros de Victorio. Las tropas estadounidenses no pudieron seguir a las fuerzas chiricahuas después de que escaparon a México . [5] Diez años después del enfrentamiento, Jordan recibió la Medalla de Honor por su liderazgo. [6]
La batalla fue una de las pocas en las que el jefe Victorio fue tomado por sorpresa y atacó un campamento vigilado en lugar de esperar en una emboscada. [7]