La Batalla de Fishing Creek , también llamada Batalla de Catawba Ford , [2] fue una batalla de la Guerra Revolucionaria Estadounidense librada el 18 de agosto de 1780 entre fuerzas estadounidenses y británicas, incluida la 71.a Infantería . Se libró cerca del cruce de Fishing Creek y el río Catawba en Carolina del Sur . Las fuerzas británicas al mando de Banastre Tarleton sorprendieron a la compañía de milicias de Thomas Sumter , matando a un número significativo, tomando alrededor de 300 cautivos y casi capturando a Sumter, quien, según algunos, estaba dormido en el momento del ataque.
Tras la derrota de las fuerzas del Ejército Continental desde Carolina del Sur en la Batalla de Waxhaws de mayo de 1780 , la "estrategia del sur" británica para reconquistar a los Estados Unidos rebeldes en la Guerra Revolucionaria Americana le pareció a Lord Cornwallis , el comandante británico en el sur, que iba a ir Bueno. Se establecieron puestos de avanzada británicos y leales en Carolina del Sur y Georgia .
En ausencia de unidades del Ejército Continental en Carolina del Sur, comandantes de milicias como Francis Marion , Andrew Pickens y Thomas Sumter comenzaron a formar unidades para oponerse a la presencia británica. Sumter había tenido particularmente éxito en la parte norte del estado, atacando Rocky Mount y Hanging Rock a principios de agosto de 1780. En agosto, una nueva amenaza del Ejército Continental comenzó a formarse en Carolina del Norte , cuando el general Horatio Gates comenzó a mover una formación de ejército reagrupada. , acompañado por un gran número de milicianos, se dirigió al sur para disputar el puesto avanzado británico en Camden, Carolina del Sur . Cornwallis trasladó refuerzos a Camden desde Charleston , mientras Sumter, en cierta coordinación con los movimientos de Gates, acosaba las líneas de comunicación y suministro británicas. Los ejércitos de Gates y Cornwallis se encontraron al norte de Camden el 16 de agosto y Gates fue derrotado decisivamente .
Un día antes, Sumter había caído dos veces sobre convoyes de suministros británicos y sus fuerzas se vieron frenadas por prisioneros y ochenta carros de suministros. Se dirigía hacia el norte, hacia Charlotte, Carolina del Norte, cuando se enteró del desastre en Camden. A pesar de esta noticia, no tomó algunas precauciones básicas cuando su columna hizo un descanso cerca de Fishing Creek el 17 de agosto. [1] Después de su victoria en Camden, Cornwallis había ordenado tropas, incluyendo a Banastre Tarleton y la Legión Británica Leal , para localizar y neutralizar a Sumter.
Tarleton, al mando de unos 350 hombres, abandonó el ejército principal el 17 de agosto y se dirigió primero hacia Rocky Mount, donde había oído que Sumter estaba acampado. Llegó allí a última hora del día sólo para enterarse de que Sumter ya se había trasladado más al norte y estaba acampado al otro lado del río Catawba . Cruzando a la mañana siguiente y avanzando con su velocidad característica, llegó al sitio del campamento de Sumter, descubriendo una vez más que Sumter ya había seguido su camino. Tarleton escogió a 160 hombres de su compañía y dejó al resto para cubrir su retaguardia, continuó la persecución y finalmente alcanzó a Sumter en Fishing Creek.
Si bien Sumter había apostado guardias a cierta distancia de su campamento, Tarleton pudo abrumarlos antes de que pudieran dar la alarma. Formando la caballería, cargó contra el campamento desprevenido de Sumter y rápidamente obtuvo el control de las posiciones de armas. Sumter, dormido debajo de una carreta, apenas logró escapar debido al pánico que siguió.
Tarleton liberó a los prisioneros y recuperó las caravanas de suministros que Sumter había tomado, además de tomar prisioneros a 300 de los hombres de Sumter.
Sumter llegó solo a Charlotte dos días después. Finalmente reformó su milicia y obtuvo cierta venganza contra Tarleton en Blackstock's Farm en noviembre de 1780, a pesar de que el propio Sumter resultó herido al principio de la batalla y el coronel John Twiggs de Georgia asumió el mando.