El asedio de Cízico tuvo lugar en el 73 a. C. entre los ejércitos de Mitrídates VI del Ponto y los ciudadanos aliados de Cízico en Misia y las fuerzas republicanas romanas bajo el mando de Lucio Licinio Lúculo . De hecho, fue un asedio y un contraasedio. Terminó con una victoria romana decisiva. [4]
Tras su derrota a manos de Lucio Cornelio Sila durante la primera guerra mitridática (89-85 a. C.), Mitrídates reconstruyó su poder y sus ejércitos. [5] Luego, en el 74 a. C., Nicomedes IV , rey de Bitinia, murió y los romanos afirmaron que había dejado su reino a Roma en su testamento. [6] Bitinia había sido un estado tapón entre Roma y el Ponto. Su eliminación provocó que Mitrídates marchara con sus ejércitos hacia el oeste e invadiera territorio romano. [7]
Marco Aurelio Cotta , gobernador romano de Bitinia, estaba reuniendo sus fuerzas cuando Mitrídates invadió el país. Cotta, que no estaba preparado para enfrentarse a Mitrídates, se retiró a Calcedonia , donde tenía la flota a sus espaldas, y envió mensajes urgentes a su antiguo colega consular Lúculo, que había conseguido el mando contra Mitrídates como su misión proconsular. Lúculo estaba en Asia, entrenando y preparando a su ejército para invadir el Ponto desde el sur, pero detuvo sus planes y marchó hacia Bitinia para hacer frente a la invasión. Desafortunadamente para los romanos, Cotta se vio envuelto en una batalla ante los muros de Calcedonia y perdió 3.000 hombres. Mitrídates siguió este éxito con un asalto combinado por tierra y mar en el que capturó la mayor parte de la flota de Cotta. Mitrídates dejó Cotta bajo asedio y marchó con su ejército principal hacia el oeste tomando ciudad tras ciudad hasta que llegó a la ciudad aliada de los romanos de Cícico. [8]
Cícico estaba situada en una península con una conexión muy estrecha con el continente (como una punta de lanza apuntando hacia el interior). Mitrídates tuvo que enviar parte de su ejército a la península para sitiar eficazmente la ciudad. Tomó el puerto y luego comenzó a levantar fortificaciones de asedio. Los ingenieros pónticos bajo la dirección de Nicónides de Tesalia, el ingeniero jefe de Mitrídates, comenzaron a ensamblar una torre de asedio de 150 pies, arietes, catapultas y otras armas de asedio, incluidas ballestas gigantes.
Por desgracia para Mitrídates, Cícico resistió lo suficiente para que llegaran Lúculo y su ejército. Lúculo, que no estaba dispuesto a librar una batalla campal contra el ejército numéricamente superior de Mitrídates, acampó en una colina que dominaba la ciudad. Los romanos estaban asombrados por el tamaño del ejército de Mitrídates, pero Lúculo conocía por experiencia las dificultades de mantener alimentado a un ejército. Después de interrogar a varios prisioneros, Lúculo descubrió que al ejército de Mitrídates sólo le quedaban unos cuatro días de suministros. Explicó a sus oficiales que la mejor manera de derrotar a un ejército grande es pisoteándole el estómago. Entonces ordenó a sus hombres que llevaran a cabo un contraasedio, lo que hicieron e incluso lograron cortar las líneas de suministro de Mitrídates mientras mantenían abiertas las suyas. [9]
Mitrídates intentó convencer a los cizicanos de que el ejército romano era su propia reserva, pero Lúculo logró introducir a uno de sus hombres en la ciudad y los convenció de lo contrario. El mensajero tuvo que escabullirse a través de las líneas de asedio de Mitrídates y luego nadar once kilómetros hasta la ciudad (lo hizo con la ayuda de un dispositivo de flotación). [10]
Con la llegada del invierno, las fuerzas de Mitrídates se enfrentaron al hambre y a la peste. La peste fue provocada por "cadáveres que fueron arrojados sin enterrar". [11] [12] El ejército de Lúculo era una amenaza constante, siempre cerca y, sin embargo, nunca dispuesto a luchar por la fuerza. Con la enfermedad y el hambre a la orden del día, el rey decidió que era hora de retirarse. Probablemente aprovechando el vil clima invernal, Mitrídates pudo romper el dominio de Lúculo y marchó con su ejército hacia Lámpsaco . [13]
El ejército mitridático avanzó por la costa hasta el puerto de Lámpsaco, pero en el camino fue atacado y destruido en el río Gránico (el mismo río donde Alejandro Magno obtuvo su primera victoria sobre los persas). De los 300.000 soldados que habían partido hacia Bitinia, sólo quedaron 20.000 efectivos. El asedio de Cícico podría considerarse un desastre absoluto. [14]