En la batalla del río Cunene , las fuerzas coloniales portuguesas fueron derrotadas por guerreros angoleños Ovambo de Oukwanyama y Cuamato el 25 de septiembre de 1904. La derrota fue una de las más duras en la historia colonial portuguesa desde Alcácer Quibir (1578) y es comparable a la británica. la derrota de Isandhlwana contra los zulúes (1879), las derrotas italianas de Dogali (1887) y de Adwa (1896) contra los etíopes o las derrotas españolas de Melilla (1909) y de Annual (1921) contra los rifeños.
Después de haber sometido al pueblo Nkhumbi , las tropas portuguesas avanzaron desde Huila hacia el sur hacia territorios que Portugal acababa de reclamar pero que aún no estaban bajo control. En el río Cunene se enfrentaron a la resistencia de dos pueblos Ovambo , los Cuamato/Kwamato y los Cuanhama/Kwanyama , liderados por su rey Tchetekelo. Cuando una unidad avanzada compuesta por 500 soldados portugueses y auxiliares de Humbi al mando del capitán Luís Pinto de Almeida cruzó el río, unos 300 hombres fueron masacrados en una emboscada. [1]
La derrota portuguesa fue seguida por una expedición punitiva en 1905 y 1907, [2] pero no antes de 1916 el sur de Angola fue "pacificado".