La batalla de Boydton Plank Road (también conocida como Burgess Mill o First Hatcher's Run ), que se libró entre el 27 y el 28 de octubre de 1864, siguió a la exitosa batalla de Peebles's Farm del Ejército de la Unión en el asedio de Petersburg durante la Guerra Civil estadounidense . Esta continuación fue un éxito más, ya que el Ejército de la Unión pudo apoderarse de Boydton y Petersburg Plank Road y cortar el ferrocarril South Side , una línea de suministro fundamental para Petersburg, Virginia .
En la batalla de Peebles's Farm , a principios de octubre, el V Cuerpo de la Unión se había apoderado de una parte de las obras confederadas en torno a Hatcher's Run. Todo el II Cuerpo , bajo el mando del mayor general Winfield S. Hancock , fue sacado de las trincheras y trasladado para operar contra la línea Boydton de los confederados en conjunción con una operación simultánea contra las defensas de Richmond a lo largo de Darbytown Road . El II Cuerpo fue reforzado por divisiones del V Cuerpo, el IX Cuerpo y la división de caballería del general de brigada David McM. Gregg que ya operaba en la zona.
El 27 de octubre, Hancock marchó a través de Hatcher's Run, hizo a un lado los piquetes confederados y se movió alrededor del flanco confederado hacia Burgess Mill. La división bajo el mando del general de brigada Gershom Mott cruzó Boydton Plank Road y atacó a la caballería confederada del mayor general Wade Hampton amenazando con cortarla de las principales líneas confederadas. El teniente general AP Hill , que comandaba las defensas confederadas en el área, reaccionó rápidamente a la amenaza de Hancock. Sin embargo, una vez que sus unidades se movieron para enfrentar a los federales, Hill, en mal estado de salud, demostró estar demasiado enfermo para continuar con el mando de campo y entregó la dirección de su cuerpo al mayor general Henry Heth . Heth puso dos divisiones en el camino de Hancock, pero el comandante federal condujo por Boydton Plank Road y dejó a un lado a los confederados oponentes. En ese momento, tanto el mayor general George G. Meade como el teniente general Ulysses S. Grant cabalgaron hacia el campo de batalla, donde Meade notó inmediatamente una brecha entre Hancock y el V Cuerpo. Con el ferrocarril South Side aún a 6 millas (9,7 km) de distancia, Meade se dio cuenta de que continuar el avance solo aislaría aún más al II Cuerpo, por lo que ordenó a Hancock que se detuviera. La división del V Cuerpo del general de brigada Samuel W. Crawford recibió la orden de unirse al II Cuerpo, pero quedó atrapada en los densos bosques. El general Grant, mientras tanto, hizo un reconocimiento personal de las obras confederadas y, después de ser atacado, determinó que los confederados eran demasiado fuertes y canceló la ofensiva.
Al no haber logrado nunca unirse a la división de Crawford, el cuerpo de Hancock regresó al cruce de Hatcher's Run, pero lo encontró bloqueado por la caballería confederada. Esto dejó a todo el II Cuerpo aislado en el lado norte de Hatcher's Run sin apoyo. Con el recuerdo de la estación de Reams infundiéndolos, Heth y Hampton vieron una oportunidad de oro para destruir a todo el II Cuerpo. La única línea de retirada de Hancock era Dabney Mill Road, hacia la que Heth apuntaba ahora. A última hora de la tarde, la división del general de brigada William Mahone atacó a través del mismo bosque que había detenido a Crawford y tomó Dabney Mill Road, mientras que una división de caballería confederada al mando del mayor general WHF "Rooney" Lee avanzaba por detrás de los federales. Mahone se movió tanto alrededor del flanco federal que la división del II Cuerpo del general de brigada Thomas W. Egan se vio obligada a cambiar completamente de frente. Hancock estaba ahora rodeado por tres lados sin línea de retirada. Pero a diferencia de lo ocurrido en la estación de Reams, el II Cuerpo no se dejó llevar por el pánico y Hancock tomó la iniciativa. Mahone casi había tenido demasiado éxito y encontró a su división aislada a su vez. Hancock ordenó un ataque a ambos flancos confederados. Hampton no pudo contener a la caballería de la Unión y Gregg pudo avanzar y ayudar a derrotar a Mahone. Las tornas habían cambiado y los confederados, ahora amenazados por un cerco, se retiraron por Boydton Plank Road. Hancock mantuvo su control sobre Boydton Plank Road y Grant le dejó la decisión de permanecer o retirarse a las líneas iniciales de la Unión. Aunque Hancock había rechazado el ataque confederado, su posición seguía siendo muy inestable. Esa noche Hancock hizo marchar a sus hombres de regreso a su posición original.
Cuando octubre estaba a punto de terminar, ambos ejércitos se instalaron en sus cuarteles de invierno. Los confederados mantuvieron su control de Boydton Plank Road durante todo el invierno. Hancock había obtenido una victoria táctica sobre los confederados de Heth, borrando parcialmente la mancha de la derrota en Reams's Station. No hubo más acciones significativas en ningún frente alrededor de Petersburg durante el resto del año.
La batalla de Boydton Plank Road marcó la última batalla de dos distinguidos generales de la Unión en el Ejército del Potomac. El mes siguiente, Winfield Hancock renunció al mando de campo debido a complicaciones con la herida que recibió en Gettysburg . Luego, en enero de 1865, David McM. Gregg renunció inesperadamente a su mando. Su carta de renuncia aludía a la ansiedad de estar lejos de su hogar. El jefe de personal de Meade, el mayor general Andrew A. Humphreys , asumió el mando del II Cuerpo y reanudaría la ofensiva contra Boydton Plank Road en febrero del año siguiente.
37°08′35″N 77°30′42″O / 37.1431, -77.5116